面试——大部分入职都要经历这一环，其中又只有少数会比较愉快。
伊斯特还记得当年去面试的时候，也算是压力面吧：进门的人已经是经过选拔的了，依旧只有一小半活着走出去，成为人见人憎的公司狗；剩下的，运气好，沮丧归家，运气不好，往外一抛。
现在回头想想，那是多么严格、合理、有逻辑的面试啊！这就是大公司的气魄！
有哪个正经团体会搞那种莫名其妙的测试：幽暗的长廊，摇曳的烛火，不露脸的面试官，莫名其妙的解密……
她一边打开羊皮纸，念出上面的谜语，一边腹诽道。
“The poor have me, the rich need me, if you eat me, you'll die.”
无语了几秒钟，伊斯特才勉强开口：“答案很明显是Nothing。你们缺写谜语书的可以去大街上发招聘广告。”
她看了一眼暗木长桌后面的人，认真考虑了一下要不要转身就走：“这最好是在开玩笑。”
“……正如刚刚所说，此处有一则谜语，”被她中途打断的考官深吸一口气，重复道，“而如果你能有些耐心，就会知道，任务并非解谜。”
她的考官好像是那天来接头的女人，虽然实在分不清——这里烛光幽微就算了，还披着厚重的丝绒斗篷。考官女士静静站在桌后，优雅地抬起手；随着漆黑的布料从腕间滑落，她做了个翻转的手势。
“哦哦，对不起对不起。”伊斯特一边敷衍道歉，一边把羊皮纸翻了个面，轻声读出上面的字。
“让他只吐出这个回答，不论被谁问起。”
她放下卷面，抬起头，不出意外地看到，原本是墙的地方裂开了一个入口，节节下坠的楼梯回旋着，跌入黑暗之中。
这到底什么地方啊？由于来的时候被蒙着眼睛，伊斯特只能看装潢推测出自己身处一个庄园，对于面前酷炫的建筑设计从何而来毫无头绪。
放下无关重点的好奇后，她接过考官给的钥匙，走下台阶，打开牢门，见到了自己的考题。
一个面色昏黄的男人，衣服做工不错，但被斑斑血迹掩住。他身上没什么外伤，看来动手的人活做得很细……这说明，她最好也别留下痕迹。
自己不是穿来恋爱攻略的吗，为什么比在公司上班见血还多？
好吧，仔细一想好像也没有。
伊斯特在心里轻轻叹了口气，走过去，拽住男人的头发，对着那张被迫扬起的脸，温声问道：
“你妻子怎么样了？”
＊
她花了不到半小时。
没什么特殊的。业内把估测职员会不会反水叫风险评估，而作为半个中层，这种事她穿越之前一周起码要做一次。反过来也是一样的道理。
“我通关了吗？”伊斯特扭过头，迫不及待地问考官。
就算对她像打游戏一样的轻佻语气有所不满，对方也没表现出来。考官女士只是从袖子里抽出两张牌，倒扣在桌面上，沉稳地示意她选一张。
“这是最后一步。一张对，一张错。”考官言简意赅，“没有任何线索，只是随机选择而已。”
伊斯特“啊”了一声：“然后我要二选一？选错了前功尽弃？”
考官点了点头。
这合理吗？她在心里质疑着，顺手在离自己近的卡牌上一点：“这个吧。”
好像被她的当机立断迎面拍愣了，考官没有伸手去揭晓结果，而是重新开口：“你确定？”
“怎么了？”伊斯特比她还疑惑，“干嘛，你骗我了，其实不是随机的？”
“……对你是随机的。”
“那为什么叫停？噢，不会要变成三门问题吧，可是这里只有两张牌——”
就在这时候，不知道是不是幻觉，她隐约听到了朦朦胧胧的笑声。
她抬起头，想看这是不是考官的声音，却只看到对面骤地静默下来，翻开了她选的那张牌。
泛着哑光的漆黑牌面上，暗金色的纹路勾勒出一盏影中的提灯，将熄未熄，在周遭映亮了诡秘的幽光。
“恭喜。”考官语气里没有惊讶，不带感情地说道，“随我来。”
话音落下的时候，对方已经熟练地转过身去，走到窗帘前，恭谨地拨开了那块暗色帷幕。天鹅绒细碎的摩擦声卷过，原本怎么看都是窗户的地方，竟然露出了一帘之隔的隐藏房间。
领着她走进去的女人早已垂下头：“尊主。”
顺着敬惧流淌的方向望去，壁炉边静静站着一个人。
好像连影子都带着莫测的重量，压得炉光模糊了三分，惶恐不安地飘摇着。
伊斯特在心里按住了挥挥手说嗨的念头。
身披斗篷的人影转过身来，立在那里，可见而不可及；举止从容自得，衬得阴影好像也化为浮光，在此人周身流淌逸散。
性别，年龄，一切表征都看不出来，仿佛深渊缝隙间涌动的黑暗，你有幸目睹，它便予你一瞥，深不见底，无所捕获。
能感觉到的视线笼上了她：“辛苦了。”
他的嗓音很特殊，听不出性别，听不出年纪，甚至很难听出种族，带着一股冷淡的非人感。就好像迷蒙的雾气对着你伸出手，轻柔又不可抗拒地将你扯过去，叫你与它一同沉浮，直到永恒。
考官女士得到示意，退了出去。房间里只剩下他们两人。
“我有个问题，”伊斯特开口，“刚刚那一大团乱……繁复的步骤，每个人来都要经历一次吗？”
她视线转了一圈，没找到椅子，只好站在原地接着问：“我以为你们是一个上层共同利益结构体？难道那些位高权重的人也要通过这些测试？”
“那你位高权重吗？”他语气称得上循循善诱。
伊斯特被噎得沉默了。她全身上下只有姓氏勉强沾得上这个词的边——财政大臣这官职本身也没有多权倾朝野，更别说不是她的。
“没关系，会有那一天的。”被称作尊主的人好像看出了她的思绪，吐字轻而缓，语调既安抚又疏冷，“我对你的期望，可不仅仅是身居内阁这么简单。”
好典型的扩大期望，看似特殊，实则模糊……真不愧是把利益共同体一转精神信仰的领袖。但是关于这人的真实身份，却又什么线索都没有。
这么想着，她抬起眼，试图捕捉一些有用的信息。
昏暗的大厅
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