日子一天天过着，像小溪里的水，悄无声息地流走。
雪绪五岁了。止水八岁。
这一年发生了很多事，又好像什么都没发生。
先说止水。八岁的宇智波止水，在忍校里已经是个传奇了。
不是因为他会说笑话，也不是因为他长得好看 虽然说确实好看。不过最出众的，还是他的实力。
体术课，他永远是最好的那个。老师刚讲完动作要领，他已经做完了标准示范。同学们还在练习，他已经能闭着眼睛做。
手里剑投掷，他永远正中红心。别人投十次中三次算优秀，他投十次中十次算正常。
幻术课，他学得比老师预想的快三倍。老师教基础的解幻术方法，他已经开始问“如果对方用多重幻术叠加怎么办”。
战术课，他的作业永远是全班最好的。老师布置的模拟任务，他能写出三种解法，每种都分析得头头是道。
“宇智波止水，”老师有一次忍不住问，“你回家是不是不睡觉，光练习？”
止水想了想，认真地回答：“我回家要陪妹妹。”
老师沉默了。
旁边的同学窃窃私语：
“陪妹妹？他居然有妹妹？”
“我还以为他除了练习什么都不干。”
“陪妹妹算什么理由？”
止水没有解释。但稻火知道。
稻火是止水在忍校最好的朋友，其实也不算“最好”，因为止水对谁都差不多，但稻火单方面认为他们是铁哥们。
“止水！”这天午休，稻火端着便当凑过来，“听说你昨天的战术作业又拿了满分？”
止水点点头，继续吃自己的便当。
“教教我呗！”稻火凑得更近，“我写的那是什么玩意儿，老师批了三个‘重写’。”
止水看了他一眼。稻火的眼神充满期待。
“你哪里不会？”
“哪里都不会！”
止水沉默了一秒。
“……具体点？”
稻火想了想，挠挠头：“就是……那个任务，敌人有三个人，我们两个人，怎么才能保证人质安全？”
止水放下筷子，认真地说：“首先要分析敌人的站位——”
稻火听着，时不时点头，时不时“哦”一声。
等止水讲完，他佩服地说：“你脑子怎么长的？我回去想了一晚上都没想出来。”
“多想想就行。”
“多想想？”稻火瞪大眼睛，“我想了！想得头发都掉了好几根！”
止水看了他的头发一眼，还是那么茂密。
稻火顺着他的目光摸了摸自己的头，立刻明白过来：“我没掉！我就是打个比方！”
止水点点头，继续吃饭。
稻火也吃了几口，忽然又问：“止水，你说老师为什么总让你做示范？”
“因为我会。”
“……你这回答也太直接了。”
“事实。”
稻火噎住了，但很快又好奇地问：“你说实话，你是不是天天回家偷偷练习？”
止水想了想：“没有。”
“真的？”
“真的。”止水说，“我回家要做饭、洗衣服、打扫卫生、陪妹妹玩、给她讲故事、扎丸子头、抓青蛙——”
“等等，”稻火打断他，“抓青蛙？”
“嗯。她养了两只青蛙，有时候会跑掉，要抓回来。”
稻火沉默了。
他想象了一下止水，那个在体术课上动作如风的止水，那个手里剑百发百中的止水，那个战术课让老师都惊讶的止水，蹲在院子里抓青蛙的样子。
画面太美，不敢想。
“你妹妹……几岁？”他问。
“五岁。”
“五岁就养青蛙？”
“四岁就养了，现在还养鱼。”止水补充，“三条。小橙、小金、小灰。”
稻火又沉默了。他忽然觉得，自己家那个六岁的妹妹，好像也没那么烦人了。
至少她不养青蛙。
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雪绪五岁了。
五岁的雪绪，比四岁的时候更……雪绪了。
话更多，跑得更快，抓青蛙的技术更娴熟，脑回路更清奇。
这天早上，她跟着止水去菜市场买菜。
这是她的新爱好：跟着哥哥出门，看各种各样的东西，问各种各样的问题。
“哥，这是什么？”
“萝卜。”
“萝卜是长在哪里的？”
“土里。”
“那我们为什么在菜市场买？不去土里挖？”
止水想了想，决定实话实说：“因为挖太累了。”
雪绪若有所思地点点头，然后问：“那我们去挖过吗？”
“没有。”
“那我们怎么知道累？”
止水被问住了。他沉默了两秒，换了个说法：“因为别人挖好了，我们付钱买，比较方便。”
雪绪又点点头，这次似乎接受了这个解释。
但很快她又问：“那别人是谁？”
“农民。”
“农民是什么？”
“种菜的人。”
“他们为什么不自己吃，要卖给我们？”
止水想了想：“因为他们也要赚钱买别的东西。”
“买什么？”
“比如……米、肉、衣服。”
雪绪歪着脑袋思考了一会儿，然后总结道：“所以大家互相换东西，就不用自己种所有东西了？”
止水愣了一下。
这个总结……居然很到位？
“对。”他说。
雪绪得意地笑了：“我懂了！”
止水看着她，忽然有点恍惚。五岁的孩子，已经会思考这些了。时间过得真快。
买完菜回家的路上，他们经过宇智波族地的主街。街上的人比平时多，三三两两聚在一起，低声说着什么。
止水脚步顿了顿。他隐约听见几个词：
“……边境……”
“……风之国……”
“……好像要……”
雪绪拉着他的手，仰头问：“哥，怎么了？”
“没什么。”止水收回目光，“走吧。”
他们继续往前走。
但止水心里，有什么东西轻轻动了一下。
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又过了一段时间。这天，止水放学回家，发现门口站着一个意想不到的人。
宇智波富岳。
族长的表情一如既往的严肃，看见止水，点了点头。
“止水。”
“族长。”止水行礼。
富岳看着他，沉默了一瞬，然后说：“你最近的成绩，我都听说了。”
止水没说话。
“做得很好。”富岳说，“继续努力。”
“是。”
富岳又看了他一眼，似乎想说什么，但最后只是点点头，转身走了。
止水站在门口，看着族长的背影消失在街角。他隐约觉得，有什么事正在发生。
推开门，雪绪冲出来：“哥！刚才有个叔叔来了！”
“嗯，我看见了。”
“他好严肃！”雪绪比划着，“脸一直这样——”她绷着脸，做出一个很凶的表情。
止水忍不住笑了。
“那是族长。”他说。
“族长是什么？”
“就是管我们一族的人。”
雪绪瞪大眼睛：“管我们一族？那他管你吗？”
“管。”
“那管我吗？”
“也管。”
雪绪想了想，认真地问：“那他管我的青蛙吗？”
止水愣了一下。
“……应该不管。”
雪绪松了口气：“那就好。”
止水失笑，揉揉她的头发，走进屋里。
晚饭的时候，雪绪叽叽喳喳地说着今天的事：
“哥，我今天去隔壁婆婆家了！她给了我一块糖！特别甜！”
“哥，青丸和青太打架了！我把它们分开了！”
“哥，小橙好像长大了！比小金大一圈！”
止水听着，时不时点头，时不时“嗯”一声。但他脑子里，还在想刚才的事。族长亲自来。边境的传闻。风之国。
又过了一段时间。
这天，止水放学回家，发现雪绪不在院子里。
他走进屋里，听见厨房有动静。
探头一看，雪绪正踩在凳子上，努力够着锅。
“你在干什么？”
雪绪回头，脸上沾着面粉：“哥！我在做丸子！”
止水走过去一看——案板上确实有一团东西，但与其说是面团，不如说是一滩糊糊。
“你哪来的面粉？”
“买的！”
“买的？”
“嗯！我拿着钱去店里，说要买面粉，那个婆婆就给我了！”
止水沉默了。
五岁小孩，自己去买东西？
“你怎么去的？”
“走去的呀！”
“走去的？你知道路？”
“知道！就是上次我们买菜那条路！”
止水深吸一口气。
他很想教育妹妹不能一个人乱跑，但看着她亮晶晶的眼睛，又说不出口。
“下次，”他最后说，“叫上我一起去。”
雪绪眨眨眼：“为什么？”
“因为……路上有坏人。”
“坏人？什么样的坏人？”
“就是……会抓小孩的那种。”
雪绪想了想，认真地问：“那他们抓了我，会给我饭吃吗？”
止水愣住了。
“如果他们给我饭吃，”雪绪继续推理，“那我就先吃饭，然后趁他们不注意跑掉！”
止水沉默了。这个逻辑，好像也没什么问题？但他还是决定坚持原则。
“下次叫上我。”他说。
雪绪看看他，忽然笑了：“哥，你是不是担心我？”
止水没说话。
雪绪从凳子上跳下来，抱住他的腰：“你放心！我很厉害的！不会被抓走！”
止水低头看着她。面粉沾在她头发上、衣服上、脸上，整个人像一只小花猫。他伸手，把她脸上的面粉擦掉。
“……先把丸子做完。”他说。
雪绪立刻松开他，又爬回凳子上：“好！”
晚饭的时候，两人吃着雪绪做的丸子。
怎么说呢。形状不太规则，大小不太均匀，有的太软，有的太硬。但味道还行。
“好吃吗？”雪绪期待地问。
止水嚼了嚼，点点头：“好吃。”
雪绪笑了，笑得眼睛弯成月牙。
止水看着她的笑容，忽然觉得，那些边境的传闻、族长的目光、大人的低声议论，都可以暂时不想。
至少现在。
至少这一刻。
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又过了一段时间。
这天，止水放学回家，发现家门口又站着一个人。
这次不是族长。是鼬。
六岁的鼬站在那里，手里拿着一个小盒子，表情一如既往的平静。
“止水哥。”
“鼬君？”止水走过去，“怎么不进去？”
“刚到。”鼬说，“正准备敲门。”
止水点点头，推开门，让鼬进去。
雪绪正在院子里喂青蛙，听见动静回头，眼睛瞬间亮了。
“鼬君——！”
她扔下手里的虫子，飞奔过来。
青丸和青太看着被扔在地上的虫子，面面相觑，然后默默开始吃。
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