“师、师兄……这是什么情况？那夜禁制不是被尸群破坏的吗？难道真有人……真有人……”
小童从石柱后钻出来，一张小脸上的血色褪了大半，那点强撑出来的镇定早不知丢去了哪里，连声音都在颤抖。
他先前为自家禁制分辩的自信，此刻荡然无存。
“邬宵寒！你好大的胆子，向摘星楼开火，是想和昆仑开战吗？！”夏侯常脸色铁青，猛地上前半步。
“那就去上禀吧。”邬宵寒眼也不抬，语气淡得近乎讥诮，“记得把别苑禁制是怎么被人动过的、昆仑圣兽又是怎么死在自己人手里的，也一并上达。”
“你——”
眼见气氛愈发僵硬，檀宁轻轻往前走了一步。
“夏侯天官、周天官，你们先别着急。”檀宁轻声道，“我知道你们不肯说，肯定有你们自己的难处。换作是我，摊上这样的事，心里也会有顾虑。”
她看了看周友，又看了看夏侯常，神色轻柔而有耐心。
“天鹿已经死了，这事不是靠谁袒护，就能糊弄过去的。我虽没见过仙人，但也知道摘星楼如此不凡，昆仑只会更叫人不敢轻慢。”
“我们都需要给昆仑一个交代，既然都要办同一件事，那就不该站成两边。”
邬宵寒没有打断她。
他原本已抬了下颌，正欲硬逼，目光落到檀宁身上，却又停住了。少女的声音仍旧温和，落在这一片僵冷气氛里，像春溪漫过卵石，不急不缓。
他面上依旧冷硬，但却放任她说完了想说的话。
夏侯常咬紧了牙，脸上的僵硬只维持了片刻。他转头看向周友，怒意再压不住：“周师弟，不是我不想护你，是事到如今，我再想瞒也瞒不住了！”
“师兄这话，该我来说才是！”周友脸色一下沉了下来，眼底惊怒交加，“若不是为了替你遮掩，我何苦在灵抚司跟前扯谎，平白把自己也拖下水？！”
“师父设下的禁制，不是谁都能动的！”夏侯常声音陡然拔高，“楼里除了师父，就只有你我学过全套阵纹变化。不是我改的，那还能是谁？！”
“好一个贼喊捉贼。”周友盯着他，脸色冷得发青，“我真是后悔，竟还顾念什么师兄弟情分，在众人面前替你遮掩。你虽是师父的大弟子，可楼里谁不知道，你早就看不惯师父把天鹿看得重过你。如今出了这等事，倒正好遂了你的心！”
“你少往我身上泼脏水！”夏侯常额角青筋都绷了起来，“要说看不惯天鹿得宠，楼里谁不晓得你怨气最深？师父但凡夸它一句，你那张脸就没好看过！”
“我便是心里不痛快，也不至于蠢到去惹怒昆仑！”周友冷声截断他，“倒是你，平日替师父誊录禁制图，几道暗纹、几处符脚，记得比谁都熟。真要想悄没声息改出一道口子，对你来说，不过顺手的事！”
“我会，不代表我会做。”夏侯常扯了下嘴角，眼神却冷得骇人，“你这样急着咬死我，无非是想先把自己摘干净。天鹿一死，师父又为此病倒，你再把我推出去顶罪，这摘星楼里空下来的位子，岂不是正好轮到你来坐？！”
檀宁皱了皱眉。
按理说，越是激动的人，越容易泄露真实的声音。可方才那一番争执里，夏侯常也好，周友也好，被指责时的惊怒，反驳时的憋闷与恼火，都不像作假。
邬宵寒朝她看了一眼。
她轻轻摇头。
至少在“不是自己动了禁制”这件事上，这两个人都说得很真。
“够了。”邬宵寒开口，嗓音冷了下来，“我没空听你们在这里互相攀咬。把合院打开。”
二人纵然满心不平，此刻也不敢再在灵抚司面前强撑脸面，只得沉着脸，将天鹿起居的合院打开。
院门一开，一股极淡的冷香便先漫了出来。
那香气不是花木，也不是寻常熏炉里的香料，清清冷冷地浮在风里，像雪后松针上凝着的一缕寒气。合院白石铺地，檐下悬着素色薄幔，墙角还有几丛低矮青竹，竹影疏淡，映得满院愈发清寂。
内室陈设更是简单，一床、一榻、一架衣屏，木色都浅，器物也少，干净得几乎没有多余的东西。
周友跟在后头，声音仍有些发紧，却比先前低了许多：“天鹿自修出人形后，便一直这样起居。衣食住用，与常人并无分别。它平日也极少出承曜别苑，缺什么、要什么，多半是吩咐下来，由楼中弟子送进院里。”
邬宵寒抬手拨开垂下的素纱，目光自屋内一寸寸扫过去，连桌案底下与床榻后都没放过。
檀宁站在门边，鼻尖很轻地动了动。
这院里除了那股清冷气息，还压着几缕很淡的药味。若不是她自小与百草为伍，又身负药兽之心，寻常人未必闻得出来。
那气味极淡，散在帐幔、枕褥与书卷之间，像一缕将断未断的线，时有时无。
檀宁起先走向榻边，片刻后，又转向窗下书案，最后目光落在一侧八宝架最底层的一只细颈花瓶上。
那花瓶里插着几枝早已风干的白梅，瓶身素净，看不出什么异样。
檀宁伸手将花瓶里的枯枝一一抽出，指尖探进去，竟摸出一只青色小瓷瓶。
“那是什么？”邬宵寒不知何时已站到了身后。
檀宁拔开木塞，里面残留着四五颗黑豆大小的药丸，她低头嗅了嗅，声音很轻：
“有延胡索的苦辛，酸枣仁的润气，还有一点茯神的木香……但最重的，是阿芙蓉和洋金花的味道。”
邬宵寒听说过阿芙蓉的大名。
这东西在大魏毁誉参半，早在先皇时期便已明令禁止流通售卖。有人说它是止痛的灵药，一丸下去，便是剜肉刮骨也能熬过去；也有人说它是不见血的毒药，虽然有一时效果，却会叫人一天比一天离不开，最终把命也搭进去。
“洋金花又有什么效用？”他问。
“这味药也烈。”檀宁说，“和阿芙蓉放在一处，药力会更重，便是断骨削肉那样的痛，也能尽数压下。”
周友与夏侯常方才还针锋相对，此刻却像被人猛地掐住了话头，一时谁也顾不上再去咬对方。
夏侯常盯着檀宁掌心那只青瓷瓶，眉头一下拧紧：“这东西怎么会在天鹿的房里？”
周友脸色发沉，像是瞬间想到了什么，脱口道：“承曜别苑平日进出都有规矩，寻常人根本进不来。若这药不是外头带进来的，那便只能是楼中有人送进来的。”
话音刚落，门边忽然传来一声极轻的吸气。
众人循声望去，只见那小童不知何时也跟了进来，正缩在半掩的院门后，脸白得没多少血色，连攥着门框的手指都在发抖。
被这么多双眼睛一齐看住，他肩膀猛地一缩，像是这才知道自己闯了祸，嘴唇翕动了两下，半晌才挤出一点发颤的声音：
“药……药是我送的。”
屋里的空气有一瞬间仿佛完全停滞了。
“你说什么？！”夏侯常脸色骤变。
那小童被这一声喝得浑身一颤，嘴唇一下褪尽了血色，张了张口，半晌发不出声音。
邬宵寒将那只青瓷瓶在指间轻轻一转，眸色一点点冷了下去。
“讯问是灵抚司的工作，便不劳两位星官插手了。”他说，“檀宁。”
“我在。”
“你去问。”
檀宁走到那小童跟前，轻轻握住他冰凉发颤的手腕，声音放得很柔：“别怕，跟我来。”
那小童被她一牵，连挣扎的力气都没了，红着眼圈，跟着她绕到衣屏后头。
屏风一隔，外头那些压得人喘不过气的目光总算淡了些。
檀宁松开手，半蹲下身，仰头看着他，语气轻柔：“别着急，慢慢来。你想说什么，便说什么。”
小童咬着唇，起初还想忍，可檀宁安安静静看着他，既不催，也不逼，他的眼泪一下子兜不住了，啪嗒啪嗒往下掉。
“是、是天鹿……”他哭得上气不接下气，“是天鹿求我送的……”
檀宁没有打断，只抬手替他把快滑进嘴里的泪珠轻轻拭开。
“我、我跟天鹿说过的，我说这个不能吃，好多人吃了再也戒不掉……可天鹿、天鹿一直求我……我没有办法，才悄悄找了外面的郎中，用摘星楼的名声逼他把药卖给我。”
他说到这里，眼泪掉得更凶，话也乱了：“天鹿说他不舒服，但我叫他看郎中他也不看，他说他的病自己清楚，只求我给他带药，好让他能睡个好觉……我知道这样不对，可天鹿那样求我，我、我实在狠不下心……”
“胡说！”屏风外，夏侯常怒声打断，声音里压着火气，“我从未听说天鹿有什么病！”
周友沉默了片刻，也皱眉道：“我也不曾听说。若天鹿当真病得这样重，又如何踏星净秽？”
小童听见这话，脸一下涨得通红：“是真的！天鹿亲口同我说的……他说，正因为没法踏星净秽了，所以才更需要这药！”
“你知道他得了什么病么？”檀宁柔声问。
“我问过……可天鹿不肯说，我问得多了，他便说是一时的，等过段时间就好了。”
“天鹿求我别告诉别人，我就真的不敢说……我没想到会变成这样……是我害死了天鹿吗？”
那张被泪水浸得狼狈不堪的稚嫩小脸上，波涌着惊惶、自责，还有拼命压着不敢泄出来的害怕。
“这不全是你的错。”檀宁看着小童的眼睛，诚恳道，“若天鹿已病到连踏星净秽都难以为继，纵然没有你送去的药，他也未必
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