连州城下起了瓢泼大雨，雨水敲打着柳枝胡同低矮的屋顶，顺着破损的瓦片漏进屋里，在墙角汇成一小滩浑浊的水。油灯的光在潮湿的空气里摇曳，将涵涵伏案抄写的侧影投在斑驳的墙上，显得格外单薄。阿班坐在一旁，打磨着一批新送来的铜扣。
突然，一阵急促的拍门声打破了寂静。
“砰砰砰！砰砰砰！”
力道很大，带着一种不容置疑的急促。
涵涵吓得手一抖，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕。她惊恐地看向阿班。
阿班的心也猛地一沉。这个时间，这种天气，谁会来？
“桂娘！开门！快开门！”外面传来一个粗嘎的男声，是黑皮！
阿班迅速对涵涵做了个噤声的手势，低声道：“我去看看。”他起身，走到门边，没有立刻开门，而是隔着门板问：“谁啊？这么晚了。”
“少废话！阿班，开门！疤爷有急事！”黑皮的声音透着不耐烦。
阿班深吸一口气，拉开门栓。
门刚开一条缝，黑皮就带着一身雨水和寒气挤了进来，身后还跟着两个同样湿透的汉子，都是疤爷手下的打手，眼神凶悍，雨水顺着他们的蓑衣和头发往下淌，在地上留下肮脏的水渍。
“疤爷呢？”黑皮劈头就问，目光锐利地扫过屋里。
“疤爷不是在货栈吗？”阿班稳住心神，答道。
“货栈没人！”黑皮脸色难看，“东家那边出事了！急召疤爷过去！我们找了一圈没找到人，想着他会不会来这儿交代事情！”
东家出事了？阿班心头剧震。是御史动手了？
涵涵已经吓得站了起来，脸色惨白，紧紧攥着衣角。
“疤爷来过一趟，交代了誊抄账本的事，然后就走了。”阿班尽量让语气显得茫然，“没听说要去别处啊。”
黑皮烦躁地抹了把脸上的雨水，目光再次扫过桌面，落在那些摊开的账册和涵涵刚抄了一半的纸上。“账抄得怎么样了？”
“还……还在抄。”涵涵的声音细若蚊蚋。
黑皮走过去，随手翻了翻涵涵抄写的部分，又看了看原来的账册。他的眉头皱得更紧。“妈的，这节骨眼上……”他低声骂了一句，忽然抬头，盯着涵涵，“桂娘，疤爷最近有没有交代你别的？比如特别的东西放哪儿了？或者，有没有生人跟你接触过？”
涵涵拼命摇头，眼泪都快出来了：“没……没有……疤爷只让抄账……别的什么都没说……”
黑皮又看向阿班。
阿班摇头：“我一直都在这儿帮忙，没见生人。”
黑皮显然不信，但他现在更着急找到疤爷。他冲身后两个打手使了个眼色：“搜一下！看看疤爷有没有留下什么话或者东西！”
两个打手立刻开始粗暴地翻找。桌子被推开，杂物被踢到一边，床铺被掀开……
阿班的心提到了嗓子眼。副本就藏在床下那块松动的地砖下！虽然有伪装，但这样粗暴的翻找……
涵涵已经吓得瘫坐在椅子上，浑身发抖。
一个打手走到床边，用脚踢了踢床板，又弯腰看了看床底。他伸手进去，胡乱摸索着……
阿班的手悄悄握成拳，指甲掐进掌心。如果被发现……
就在这时，另一个打手在墙角矮柜后面，踢到一个硬物。他弯腰捡起来，是一个用油纸包着的小木盒，不大，但很沉。
“黑皮哥，你看这个！”
黑皮接过木盒，打开。里面是几锭雪花银，还有一张折叠起来的、被雨水浸湿了边缘的纸条。
黑皮展开纸条，就着油灯昏暗的光看了一眼，脸色瞬间变得极其难看。
“操！”他狠狠骂了一句，将纸条揉成一团，塞进怀里。“走！去码头！”
“黑皮哥，找到疤爷了？”一个打手问。
“别问了！快走！”黑皮语气急促，带着不容置疑的恐慌。
他们不再理会阿班和涵涵，像来时一样，匆匆冲进雨幕，消失在黑暗的胡同里。
门被风吹得来回晃动，发出“吱呀”的声响。雨水斜扫进来，打湿了门口的地面。
屋里一片死寂。
阿班走过去，关上门，插好门栓。他回到桌边，看着瘫软在椅子上的涵涵，又看了看被翻得一片狼藉的屋子。
“他们……他们找到什么了？”涵涵抬起头，哆哆嗦嗦地问。
“不知道。”阿班摇头，心里却翻江倒海。那个木盒，那张纸条……黑皮的反应说明，那绝对是极其糟糕的消息。东家出事，急召疤爷，疤爷失踪，黑皮找到的线索指向码头……
“码头……”阿班喃喃道。
“我们……我们怎么办？”涵涵抓住阿班的袖子，像抓住最后一根稻草，“账本……他们会不会再回来搜？”
阿班强迫自己冷静分析：“黑皮现在急着找疤爷。如果一直找不到疤爷，他就会接过这条线上的控制权，那他一定会再回来毁掉账本。”
他看了一眼窗外，雨势丝毫没有减弱的迹象。
“涵涵，”他蹲下身，看着她的眼睛，“听着，我们可能没有多少时间了。东家出事，这条线上的人都会像没头的苍蝇，要么疯狂逃窜，要么互相灭口。我们必须尽快把这里的消息送出去。”
“怎么送？外面……外面都是他们的人……”涵涵的声音充满绝望。
阿班也在想这个问题。直接去找何翯？他不知道何翯现在在哪里。而且，外面风雨这么大，疤爷的人可能正在四处活动，风险太大。
他的目光落在了墙角那堆被翻乱的杂物上，那里有他打磨好的铜扣，还有一些准备用来伪装的普通物件。阿班迅速从怀里掏出那份之前写好的、一直没机会送出的竹纸密报，揉搓塞进一枚打磨好的、中间被特意留出空隙的铜扣里，然后用特制的胶泥封好口。这枚铜扣看起来和其他的没什么两样。
“这个，”他将那枚特殊的铜扣递给涵涵，“你贴身藏好。万一……万一我们走散了，或者出了什么事，想办法找到盒盒把这枚扣子给她。”
“盒盒？”涵涵有些惊讶。
“对。她也在连州，她的名字现在是这么写。”阿班拿过桌上的笔，在废纸上快速地写写“何翯”两字。“看明白了吗？看明白就烧掉。”
涵涵紧紧握住那枚铜扣，冰凉的金属硌着掌心，却带来一丝奇异的镇定。她看着阿班，用力点了点头。阿班连忙将废纸烧掉。至于账册的证据，只能到时候告诉何翯叫她派人自己来搜了。
突然，一阵更加粗暴、密集的拍门声再次响起。阿班和涵涵的心同时一紧，黑皮居然回来得那么快。
“开门！快开门！”是黑皮的声音焦躁
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