岩泉一在老地方见到了清濑枫。
他将从自动贩卖机里买来的矿泉水递给清濑枫，随后在她身边坐下，靠在墙上。
清濑枫则将自己的手帕递给岩泉一。后者接过，将它按在自己的眼睛上。
手帕上晕染出一块又一块深色的圆。
两人没说一句话，更没有进行眼神交流，只是沉默地，隔着一瓶矿泉水的距离，倚着白墙，坐在满是灰尘的瓷砖上。
在白墙的另一侧，及川彻坐在这处人迹罕至的楼梯间的最高一级台阶上。
这里是他们三人的“秘密基地”之一。
刚升入北川第一的他们顺理成章地加入了排球部，凭借过去积累的经验与身体素质，轻易地成为正选队员。
一切都在向好发展，顺利得不可思议。拿下全国冠军的目标仿佛就在眼前，触手可及。
直到夏天，北川第一的男子排球部在决赛的时候对上了白鸟泽。
及川彻迎来了排球生涯中的第一次惨败。他引以为傲的配合和传球在牛岛若利的重扣下不堪一击。
这场比赛中，北川第一没能在白鸟泽手中赢下哪怕一局的胜利。
还没能像现在这般学会在赛场上忍住自己眼泪的及川彻在比赛结束后消失不见。
男子排球部的教练和领队显然已经“习惯”这种事。没有人在意一个一年级正选成员的“消失”。
除了岩泉一，以及结束比赛的清濑枫。
当时的他们还没有手机，只能靠双腿，嗓子，和眼睛，边跑、边喊、边看。
更衣间、洗手间、器材室、广播室……他们推开了一扇又一扇的门，进入一个又一个房间，在体育馆内奔走了两个小时仍一无所获。
最后来到了这处偏僻的安全通道。
楼梯间里满是呛人的灰尘，在厚厚的灰尘上有一道道新鲜的脚印。
形状和岩泉一的鞋子留下的脚印一模一样，大小和及川彻的鞋码一致。
顺着脚印的指引，两人终于在楼梯间的尽头找到了失踪的好友的身影。
及川彻坐在最高一级的台阶上，整个人缩成小小一团，胳膊搭在膝盖上，脑袋埋在两臂之间，一动不动，棕色的头发上全是灰尘。
岩泉一三两步冲上去，提心吊胆的恐惧在见到全须全尾的及川彻后化作滔天的怒火。
“你这——”混蛋。
他的声音戛然而止，扬起的拳头也悬在空中。
那个让他们找了半天的混蛋脸上挂着一条又一条白色的泪痕，双眼紧闭着，睫毛被眼泪和汗水糊成一团。
清濑枫的手指搭在及川彻露出的颈部，指腹下方是规律的脉搏。
“睡着了。”
她一边说，一边将外套披在及川彻的身上，免得他着凉。
清濑枫率先在及川彻身边坐下。
岩泉一叹了一口气，挂着劫后余生的笑意和气恼坐在及川彻的另一侧。
他们找了这个混蛋半天，结果他只是在这里哭睡着了。
阳光透过窗户斜斜地落在台阶上，一点点往下移动，由明亮的白色变为模糊的橘色。
三人紧挨在一起，像是互相取暖的幼兽。
及川彻在太阳彻底落下前睁开了双眼，率先映入眼帘的是三道几乎要融在一起的影子。
他情不自禁地笑出声，转头看了一眼倒在他左边肩膀上同样睡着的岩泉一，又看向右边已经站起身的清濑枫。
他们两个人的鞋子都变得脏兮兮。及川彻只看了一眼就意识到他们找到自己费了很大一番工夫。
但他没有说对不起，给他们添麻烦之类的话，也没有说谢谢。
他只是坐直了身体，朝清濑枫伸出了手。
睡着的岩泉一被及川彻的动作惊醒，他拍了一下这个混蛋灰扑扑的脑袋。
“回家了。”岩泉一起身道。
“及川大王肚子饿了。”
嘶哑的声音仍盖不住及川彻的理直气壮。
“呵。”岩泉一冷笑一声，“毕竟哭鼻子是一件体力活。”
及川彻对岩泉一的嘲讽充耳不闻，他一只手握住了清濑枫，将另一只手朝岩泉一伸过去。
“及川大人腿麻了。”及川彻抬眼望着他的两个好友。
岩泉一的怒意顿时消散得七七八八。
他不和傻子置气。
岩泉一和清濑枫合力将及川彻从台阶上拉起来。
“想吃什么？”清濑枫问。
“拉面。”及川彻拎起自己的衣领，胡乱地用上衣擦了一下自己的脸，擦掉那些眼泪，以及它们留下的痕迹，擦掉刚刚发生的那场失败。
“我要多加一份叉烧。”及川彻恶狠狠道。
吃饱了他要继续练习，下次绝对要赢过那个牛岛若利！
岩泉一看着及川彻这副表情，长舒一口气，率先走下楼梯：“快点，再磨蹭的话，你想去的那家店里的叉烧就要卖完了。”
及川彻一瘸一拐地跟了上去。
清濑枫抱着自己的外套走在最后。
后来这里就成了三人的“秘密基地”之一。
每年都会用上。每当及川彻在这处场馆举办的比赛中输掉，他总会一个人来到这里。
只是后来的他比第一次的他成熟很多。不会再哭到睡着，不会再忘记时间，不会再让岩泉一和清濑枫满场馆地找他。更不会惊动队友、教练和家长。
通常只需要不到半个小时的时间，他就能收拾好自己的心态和情绪，从楼梯间里走出来，与在墙的另一侧等待着他，守护着他，将独处的空间留给他的岩泉一和清濑枫会合。
这已经是第五个年头。
他们输给白鸟泽的第五个年头。
岩泉一用手帕擦干自己的眼泪，一口气灌完一整瓶水，压下那些不甘后，才看向清濑枫。
“刚刚那位是？”
他在来的路上远远地看到小枫和另一位女生的背影，也看到那位女生从一旁进入了这处昏暗的楼梯间。
“竹内千夏。”清濑枫向岩泉一介绍：“一年级的学妹，戏剧社的成员，在这周刚向阿彻表白过。”
那双明亮的，盛满爱意的眼睛再度浮现在清濑枫面前，即使泛着眼泪，那眼里的爱意和喜欢也没有一丝一毫地减少。
清濑枫的笑容越发柔和，总结道：“是一位非常勇敢的人。”
岩泉一对一年级的学妹没有任何影响，对戏剧社一年级的成员也不熟悉。不过，这周向及川彻表白的女生。
他将这个陌生的名字与前几天训练结束后，见过一面的，向及川彻表白的女
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