此话一出，里面的考官们顿时坐不住了。
谢行眼角的余光瞥到徐鹤来抽身而起，开门见山地问：“现下病人在何处，是什么情况？”
“回禀先生，病人乃是外省的一位周举人，年方二十六，现下人就在署中。”刚才闯入考场的官医一边简略说明情况，一边向外引路。
“据送来的人说，徐举人本歇在客栈里，无缘无故腹痛了一宿，期间不断上吐下泻，不时拉出漆黑的粪便，如此不过几个时辰，人就已经晕厥过去。那店小二怕闹出人命，才赶紧送来了。”
如此年轻且有功名在身，难怪官医署会如此紧张。
谢行对这位病人的特殊身份倒无甚兴趣，真正吸引他注意力的，却是那医官后面的几句话。
腹痛时泄出漆黑的粪便，假如不是来自于食物或药物的染色，剩下的可能性几乎只有一个。
——消化道出血。
进展极快的急腹症，伴随高度可疑的出血，一瞬间，无数种可能的情况闪过谢行脑海。
穿孔，破裂，还是肿瘤？
毫无疑问，无论是其中哪一种，都能在短时间内要人性命。
果然，一听到那官医所描述的症状，徐鹤来亦马上加快了步伐，径直把空落落的考场甩在身后。
方才还扮演着病人的沈常山，也抖擞起一身破烂的衣裳，大步流星地穿过谢行视线。
“……事发突然，还请诸位考生稍安勿躁。”
片刻后，这出小小的插曲便被掐头去尾地传达到其他候考的生徒耳中。
毕竟是人命关天的大事，谁也不敢轻言抱怨，众人只好回到椅子上，耐着焦躁继续等待下去。
而谢行自己，尽管已经应付完考试，也必须等到其他考生完试后统一离场。
“你们说，能这么大动排场的，究竟是个什么人物？”
等待的间隙里，终于有人忍不住低头接耳，悄悄讨论起那位中断了考试的病人。
各种各样的猜测都有，但最多被怀疑的，还是官府里那些有头有脸的人物。
“谢兄，谢兄！”就连李元孟也悄悄探来脑袋，对着他耳朵八卦，“你方才不是在那边吗，有没有听着什么？”
谢行含糊地耸耸肩。
不管是临床医生还是法医，不能泄露患者隐私，基础的职业道德是共通的。
再者，那位官医竟敢冒扰乱考场的罪名越级禀告，恐怕也是因为病人的情况实在不太妙。
他虽然没直接开口，脸上的表情已却隐隐说明了什么，李元孟于是悻悻收回好奇心：“算了，等就等吧。”
约莫两刻功夫后，重新开考的鼓声才再次敲响。
剩下的十九名考生按次序一轮一轮地进去，待到最后一位慢悠悠走出来的时候，谢行的肚子都已经饿得咕咕乱叫了。
监考的官医，却偏还不放人走。
“诸位暂且留步，徐太医还有话要说。”
话音刚落，便见以徐鹤来为首的一众考官从门外匆匆赶来，停步在众考生面前。
考试已经结束，按理说考官不应再回头出现。在场的生徒们不由你看看我，我看看你，都猜不到对方的来意。
就在诸人暗自揣测时，却听徐鹤来主动开口：“大家久等了。”
他目光扫过正忐忑不安的年轻人们，唇角微展，和缓了一贯的庄肃：“选考关系重大，原不该有延搁。不过我相信，今日之事，换了在座的各位，也都不会愿意袖手旁观。只是事发突然，误了考场时辰，还望诸位见谅。”
此话一出，正硬着头皮准备听训的学生们不由纷纷愣在原地，一时半会竟不敢相信自己听到了什么。
自古有程门立雪以侯师长的典故，却从未听过哪位前辈主动放下身段，和小了一轮的晚辈亲自道歉的。
破天荒的头一遭，瞬间令学生们积攒的怨气一扫而空。
很快，一个更加出人意料的惊喜就接着砸了过来。
徐鹤来话才说完，一位书童打扮的少年，抱着一摞高高堆叠的书册，便从门外走了进来。
“这是都是江公所书《辨症论》刻本，徐太医今日特地赠予诸位。”
厚重的书籍一本本被交到生徒们手上，都是市面上见不到精致品相。接到如此珍贵的赠礼，众人更是无不折服，恨不能马上伏地抱住徐太医的大腿。
接到书后，谢行也拿起来掂了掂。
厚厚的一本新书，做工十分考究，崭新的纸面上海散发着油松墨淡淡的香味。
放在市面上，至少能抵一两银子吧？
他正心情不错地盘算着收获，一阵意外的脚步声却在此时匆匆从门口闯入，打破了这一瞬的和谐。
抬头一看，竟还是之前那火急火燎来搬救兵的官医。
他面色严肃地走到徐鹤来身边，贴上对方耳朵说了句什么，接着便见徐鹤来神情一变，竟连一句道辞的话也来不及说，转身就往刚才来的方向大步折去。
见他匆匆就走，在场众人不禁暗自猜测起来。
“看来那病人很是棘手。”不知是谁低声议论了句。
跟着就有人发声：“方才徐太医也说了，我等为医者，绝不可以冷眼旁观。”
此话一出，立刻引来一阵赞同的附和。
“我等虽没有徐公的医术，也该效其心气。”
“说的好！我也愿往。”
听着这些年轻气盛的声音，谢行都替徐鹤来感到头疼。
别说他根本不短人手，就算要帮忙，恐怕也轮不到他们这些外来的学生。
“走。”见其他人都积极表态，李元孟也一把拎住正准备开溜的谢行，“咱们也去看看，兴许还能帮上什么忙。”
谢行踉跄两步，来不及脱身，便被他一股脑拉到那间病人房外。
好歹碍着官府的规矩，考生们不敢真正造次，只好堆在门外随时听候差遣。
先一步回到房间中的官医们，此刻大抵也没功夫来管这些跟来的小尾巴，倒映在窗户上的背影不时交错，无声传递出凝重的气氛。
谢行被挤得直贴在墙根上，可以清晰听见里面的所有对话。
“我们之前已按您的吩咐为徐举人覆了热奄包，其腹痛症状也的确见好了些。可他才一好转，就说还有文章要写，非起身不可，结果，结果只走出两步，便又晕倒下去。”
汇报情况的，正是两次来请的那位官医，说着说着，他声音也越来越低，显然对自己的失误十分懊恼。
“热奄包？”谢行原本心不在焉，听到这里不免也起了好奇，于是问李元孟，“师弟，你知道是什么吗？”
“就是药包的一种。”李元孟也只知道个大概，“但用来止痛的是哪一种，我也不是很清楚。”
“是用花椒、透骨草、威灵仙、细辛这几味药，放进足量大青盐里，包起来贴敷在患处。”接话的，却是不知何时挤来一块的吴恙。
他推了推眼镜，使劲往里面瞄着：“我每次挨打后就用那玩意，挺管用的。”
谢行心下了然。
和他想得一样，面对未知病因的急症，传统的中医师的第一选择果然是稳妥的外用药物治疗。
从那位官医的描述看，徐鹤来的处置并非没有效果。但面对极其凶险的急腹症，这种保守的疗法，恐怕也只能起到延缓症状的效果。
甚至，在面对一部分太有自我主张的病人时，这种缓解可能还会起到意外的反作用。
想到这里，谢行也跟着抬起脖颈，借着窗格的缝隙往里窥看。
以他的视角，正好可以清晰地看见周举人被扒开了外衣的肚子。
贴在上面的热奄包被慢慢揭开，接下来出现的一幕，令谢行视线倏然定格。
只见那文弱瘦削的身体上，整个腹部竟明显地隆了起来，被隔旁伸出的手轻轻一摁，便立刻紧张地绷成木板一般。
已经人事不省的周举人，仿佛受到极大的刺激，呼吸都变得急促起来。
谢行目光的焦点，慢慢停驻在那诡异隆起的肚皮上。
急性的腹痛，可疑的黑便，还有出现在眼前经典的体征，所有信息似乎都
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