荣七转过身来。
此时，一队约有三人的巡逻护卫正站在庭院中，他们的目光在荣七身上停留了片刻，带着一丝戒备。
荣七刚准备开口解释，那为首的护卫已经注意到了他身旁的两只泔水桶。他手在鼻尖挥了挥，仿佛要驱散想象中的恶臭味道，只见他眉头紧锁，语气不耐烦地问道：“街道司的人，你怎么带着这些秽物停在此处？”
“第一次来，院子太大迷路了。”荣七低声回答，试图让自己的解释显得合情合理。
护卫瞥了一眼荣七，似乎对这个解释并不在意，只是简单地指着东苑的一条小路：“厨房在那边，别再走错了。”
荣七连忙点头哈腰的道谢，小心翼翼地将两只泔水桶放到推车上。待巡逻的护卫脚步渐远，荣七这才松了一口气，推着装有泔水桶的推车，沿着护卫所指的方向前进。
今日是中秋节，东苑西边的厨房比平时更加忙碌。厨师们在炉灶间忙碌地穿梭，厨娘们则不停地准备着各种食材。
锅碗瓢盆的碰撞声此起彼伏，空气中弥漫着炖肉和蒸鱼的香气。
在这种情形下自然是无人注意到荣七的到来，他将推车停在厨房外一个不起眼的角落，然后趁人不注意便溜进了厨房内部。
厨房内的热气扑面而来，锅底的干柴燃烧，映照出每个人忙碌的身影。
“娘子，我来帮您处理这些脏东西。”荣七对着一位正忙得不可开交的厨娘说道。
声音轻松自然，应付自如，仿佛他本就是府内的仆役一般。厨娘头也不抬地点点头，显然无暇顾及帮忙的人是谁。
“快点，这边忙死了。”她匆匆回应，手中的动作一刻不停。
荣七应声便站在灶台前一边整理，一边留意着周围人的动静，终是让他找到了一个机会，趁人不注意迅速将一包粉末全部抖落到旁边的大锅中，动作轻盈而迅速。
与此同时，西苑内，陆宁的身影早已与黑夜夜融为一体，悄然无声地穿梭在走廊与庭院的屋檐之上。
陆宁猜的不错，西苑才是他们防备的核心，这里的巡逻护卫不仅数量多，而且换班的时间也很短暂。每隔一刻钟，就便会有一批新的护卫替换下一批。
而在这短暂的间隙里，便是她最有可能找到人的时间。只是这西苑的布局错综复杂，楼阁亭台之间有着无数条小径和回廊，想来是为了满足达官贵人闲暇时的游乐而建，如今却成为了她寻找目标的迷宫。
待一波巡逻护卫消失在视线之后，陆宁正欲继续前行。突然，不远处传来一阵轻微急促的脚步声。她迅速隐蔽在一个花丛后，观察前方的动静。
只见一名护卫从远处小跑而来，显然他要急着去茅厕小解。来不及多想，他半路突然转向了一旁的院子，院内杂草丛生，俨然是一处废弃的院落。
陆宁心中一动，暗生一计。
不久后，“护卫”从那荒芜之地走出，步伐坚定地朝向西苑东侧一间灯火通明的院子走去——那是护卫们换班休息之所。
此时正值中秋佳节，空气中弥漫着节日的慵懒气息，十余名护卫围坐在一起打吊牌取乐，笑声和争吵声交织成一片轻松的氛围。
“你去茅厕这么久，怕不是掉里面了。”一名护卫调侃道，引得众人哄笑。
未等对方回应，另一人便插话：“怕不是因为输了几贯子钱，不敢回来吧。”
就在此时，厨房的仆人送来食物。正当负责送饭的护卫起身准备离开时，却被同伴一把拉住：“怎么赢了就想跑？”
“不是，不是，这不能耽误给里面的大人送饭。”他无奈地解释着。
但旁边输了银钱的人却不肯放手，“不行，这钱我还没赢回来呢。”
陆宁见状，心中一动，接过了话茬：“我去送。”
陆宁装扮成护卫的模样，声音也是刻意压低，不仔细辨别根本发现不出有什么异常。
“谢了兄弟。”那名护卫拍了拍陆宁的肩膀，突如其来的动作让陆宁微微一怔。不过那护卫并未发现她的变化，只觉如释重负，感激地松了一口气，重新回到了牌局之中。
端着装满食物的托盘，陆宁朝着内院走去，这里的警戒比外院更为森严。大门紧闭，两侧站着警惕的卫兵，似乎连一丝风也难以吹入。结合刚刚护卫所说，这里应该是关押人的地方。
“干什么的？”
“大人，这是厨房准备的晚膳，特命我送来。”陆宁的声音平稳而诚恳，手中托盘上的热气腾腾的食物散发出诱人的香气。
其中一个护卫看了一眼，确认无误后，缓缓打开了大门。穿过门槛，陆宁发现自己置身于一个更为严密的防护圈子之内，这里俨然府衙里面的监狱大牢。四周的墙壁上挂着灯笼，昏黄的光线照亮了通往深处的道路。走到屋子尽头处，有两人正坐在桌子前喝酒，腰间挂着钥匙。
她将食物一一放在桌子上，两位大人似乎对陆宁的存在毫不在意，继续低声交谈。
“这些人让咱们审问，几天下来也没问个什么来，到时候如何向大人交代。”其中一人抱怨道。
“实在不行，我们得用点手段，但切忌不要伤了他们，也不好交差。”另一个人附和着，语气中带着些许无奈。
“也是。”那人回道。
然而，陆宁的停留引起了其中一人的警觉。“你还在做什么？怎么不走？”他皱眉问道，眼神开始变得锐利起来。
陆宁应声离开。
片刻后，她再次返回，装作若无其事的样子，走到门口。这时，她故意停了下来，装作四处张望，随后故意大声说道：“咦，刚才好像丢了一锭银子在这里……”
两位官员闻言，同时皱起了眉头。其中一人不耐烦地说道：“你又在搞什么鬼？快走！”
“真的，大人，我刚刚确实在这丢了两枚银子。”陆宁装作焦急的样子，眼睛四处搜寻。她的眼神中带着一丝慌乱，仿佛真的丢失了什么重要的东西。
两人终于忍不住好奇往桌子下面瞟了一眼。两枚闪闪发光的银元宝此时正静静地躺在地板上，那光芒在昏黄的灯光下显得格外诱人，令人心生贪婪。两人不约而同的对视了一眼，心中一动，几乎同时站起身来，弯腰去捡。
就在他们俯身的瞬间，陆宁的手臂如闪电般探出，手中不知何时多了一根短棍。她以迅雷不及掩耳之势，分别敲击了两人的后脑勺。两人甚至连反应的时间都没有，便瘫软在地，失去了意识。
为了确保万无一失，陆宁又踢了几脚，确认俩人不动之后，迅速从两位官员的腰间拽下钥匙，动作敏捷而果断，没有丝毫犹豫。她握紧手中的钥匙，快步走向俩人身后的牢房深处
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