“今日真是多亏楚捕头帮忙，”县衙门口，柳福生躬下身子，双手将衣摆拧成结，“时候不早，大人还没用饭呢吧？这样，您挑个地方，我们请您吃一顿，就算是答谢。”
楚昭笑道：“惩奸除恶，本就是楚某分内之事，几位不必如此客气。再说我还有公务在身，不便离开。”
柳福生呐呐点头：“公事重要，公事重要。”
刚念叨完，又连忙拉着柳长山给人鞠躬道谢，这才告辞离开，“那我们就先走了，您去忙。”
“慢走，日后再遇到这种事儿，尽管来报官。县太爷仁善，定会为百姓主持公道。”楚昭握着佩刀，昂首挺胸立于石阶之上，字正腔圆地说。
下一瞬又换上带了些调笑的语气：“小鸡，记得给你家少爷回话，让他别忘了答应师兄的梦回春。”
“啊！都说了别喊我小鸡，多丢人，”季书一张脸变得通红，四下打量周围人的神色，恨不能多长出几只手，好捂住他们的耳朵，“楚捕头就放心吧，我肯定把话带到，您今儿都说多少回了。”
“行，那我可等着了。”
季书冲他一点头，转身跳上马车，抖动缰绳驱使马儿前行。
待走出县衙所在的街巷，柳福生等人不约而同松了口气。
柳满月看眼身旁仍旧垂着头默不作声的弟弟，伸手在他肩上轻轻一拍，说：“没事儿了，我们先到医馆看看伤，再找间馆子吃饱饭，就回家去。”
柳长山抬起红肿的双眼，开口便带着浓重的鼻音：“爹娘，大姐，对不起，是我没用，把事情搞砸了。出来这么久，却没学到丁点儿手艺，现在还让你们大老远跑来，跟人打架。”
杨红梅上上下下打量他，用力一拍手道：“哎哟，得亏你还晓得，怎么就傻成这样。长得是人高马大，还有一把子力气，被那几个狗东西欺负得不敢还手。要是刚开始就硬气点，哪还有这些破事儿。”
“红梅，”江映莲难得沉下脸，横眉立眼，“山儿已经够造业的，现在还病着，你就少说几句，别再数落他。”
杨红梅撇下嘴角，不大欢喜：“嫂子这就嫌我烦了，我说的有啥错？还不是为山子好，就他这三棍子打不出个闷屁的性格，不早些改改，往后有的是气受。”
虽说小婶平日是有点儿讨厌，但今天跟程家夫妇讨公道时，也确实没少出力，柳满月都看在眼里。
于是她朝娘亲使个眼色，转头笑盈盈说：“小婶教训的是，经此一事，想来山子也长教训，不会再傻乎乎任人欺负。您今天着实幸苦了，一会儿咱们去吃顿好的，要什么菜随意点。”
“这还差不多，”大侄女啥时候这么和颜悦色地和自己说过话，杨红梅反倒有些不自在地别过脸，小声嘟囔，“都是一家子，在外受委屈就要作声，多几个人帮忙撑腰那些黑心货才不敢嚣张。”
柳满月颔首：“幸好有小婶在。”
杨红梅搓搓胳膊上的鸡皮疙瘩，“哎呀，你说得我心里怪慌的。还是多谢谢人宋夫子，要不是他那封信，怕还有得折腾。”
柳满月摸把脸，心想小婶什么时候脸皮变得这么薄？讲几句好话还叫她不好意思了，真是奇事一桩。
不过程家夫妇能那么麻溜地认错赔钱，确实多亏楚捕头出面，还表现出和他们很是熟络的模样。
而这都是承了宋夫子的情。
即便小树来的时候说是去书铺买题集，恰巧遇上。但既然能够提前写好书信，一到县城就迫不及待送去，想必宋夫子是知晓他们来此的目的，特意差小树驾车送他们一程。又料到可能会有麻烦，借自己的人脉为他们撑腰。
柳满月暗自感慨——宋夫子果然是个大好人。
她面色越发柔和，抬手掀开车厢前的帷幔，对正专心赶车的季书说：“这点小事，还劳宋夫子费心。方才听楚捕头说梦回春，那是什么东西，可能在哪儿买得？”
“哦，是少爷家自酿的酒，量少不易得，专供府城的大酒楼和送礼攀交情了，外面难寻到。”
季书似乎听见车厢内传来一阵叹息，又说：“柳姐姐不必放在心上，少爷能帮上你……你们的忙，乐意之极。他向来嫉恶如仇，几月前在镇上巷子里碰见个流氓，就喊我多留意，后来还帮人报了官，也是把这祸害成功送进大牢。”
他自觉差点儿说错话，便疯狂找补，不想“言者无意，听者有心”。
柳满月瞬间回忆起那次不太体面的初遇，脱口而出：“李宝柱？”
“唉？”季书勒紧缰绳，诧异地回过头，“好像是这个名儿，柳姐姐你认识？”
被晾到一边的杨红梅不甘寂寞，探出头来抢答：“岂止认识，那小子还打算做柳家的女婿呢。要不是一早识破他的真面目，就被媒婆花言巧语唬了去。就是没想到他进大牢还有你们的事儿，这么看，咱家和宋夫子也挺有缘。”
季书干笑几声表示附和，扭头用只有自己听得清的音量嘀嘀咕咕：“难怪，我就说第一次见柳姐姐便觉得眼熟。”
杨红梅却仿佛找到话题，借此机会将宋砚舟夸得天上有地下无，好跟季书套近乎。
柳满月呆坐原位，一个字都没听进去，时不时按按心口，也不知在想些什么。
直到马车在医馆前停下，她才回过神。
“手上这伤何时烫的，怎么现在才来？药也不抹，就不怕它烂掉。”
“这么热的天还能着凉受寒，真不知是怎么搞的。”
“年纪轻轻的小伙子，竟会气血不足，家里没舍得叫你吃饭？”
坐堂的大夫是个话多又嘴毒的大叔，手搭在柳长山脉搏上，看向其他人的眼神越来越不满，眉头皱成川字。
吐出的字句皆化为刀刃，扎在柳福生等人心上。
偏偏他们还无从反驳，只能在旁边默默听训，江映莲更是眼泪汪汪。
柳长山慌忙解释：“是我自己出来做工，没找对人家。”
又回头挨个安抚家人：“我这不是好好儿的，回去养两天就行。”
大夫尴尬地笑笑：“是我想岔了。”
接下来再没敢多话，凝神为柳长山诊完脉，就迅速写好方子交给药童去抓药。
烫伤膏、祛疤贴，治风寒和补气血的药材，林林总总捆了几个大纸包，价钱自然也不便宜，加起来拢共六百三十五文。
还好他们出门时早有准备，又刚讨回十两银子，花起来没那么心疼。
从医馆出来，太阳已渐渐西沉，整个县城笼罩于一片橘黄之中。
“咕噜，”杨红梅捂着肚子，扯起嘴角道：“大半天没吃东西，有点儿饿了。”
柳满月透过侧窗打量街边的食肆酒楼，也咽下口水，说：“是到吃晚食的时候，难得来趟县城，也不急着趁天黑回去。不若先填饱肚子，再找个地方休整休整，明日一早再赶路。”
杨红梅还想逛一逛，给两个孩子捎带些新鲜玩意儿回家，自是满口答应。
江映莲琢磨一下，问道：“可我们也没怎么下过馆子，咱该去哪家，又上哪儿住？”
柳满月看着随风飘扬的各式招幌，一时也拿不定主意。
县城她倒来过多次，但都是当天就回，为了省钱要么就吃自带的干粮，要么买些烧饼粉面凑合，从没下过馆子。
今天却不同，人多不说，小婶和小树为他们大老远跑一趟，总得整桌好菜犒劳下才像样。<
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