清晨，稻叶挂满晶莹的露珠，弯腰伸向田埂，稍一晃动便沾湿鞋面和裤脚。青蛙还没看清样子，就扑通扑通跳入田里，转瞬不见踪影，只能凭借水声勉强猜测大小。
柳长风顺田间小道一路小跑，脚下却极稳，抱在怀里的瓦罐没一滴水撒出来。
抄近道自然比走大路快，等赶到蒙学，他又是最早的那个。
同正忙着熬粥的季书简单打声招呼，他便直奔学堂边上的书房。
“夫子早，我进来喏？”
得到应允后，柳长风推开门，一眼便看见案前揉眉心的宋砚舟。
三步并做两步走到跟前，把瓦罐往桌上一放，笑道：“真被大姐说中了，就猜到小树没那个心。我娘一早起来熬了醒酒汤，是问郎中讨的方子，虽然缺几味药，但功效也还行，我爹他们每回喝多酒都用这个，大姐特意留了些让我给您带来。”
宋砚舟眉梢微动，将手里的书稿搁到一旁，偏头看向敞开盖子的大肚瓦罐。
淡黄汤水表面浮着葛根、姜片和陈皮等物，闻起来有些辛辣，但确实让宿醉后昏沉的脑袋清明不少。
“柳姑娘有心了，伯父他们可还好？”
“好着呢，一点儿不耽误干活，”书房虽小，布置却十分雅致，柳长风不敢乱动，规规矩矩站了会儿就觉得浑身不自在，“这汤得趁热喝才好，我去拿个碗。”
男孩一阵风似地蹿出门，又一阵风似地回屋，手里还多了只白瓷小碗。
亲自给人倒上一碗，柳长风随意在衣角蹭蹭手指，说：“那我先去温习功课了，夫子慢用。”
院门口渐渐热闹起来，即便他们家与宋夫子有点交情，在学堂还是保持距离比较合适，省得惹人不满，到时让夫子难做。
柳长风离开不久，季书就送早食过来。一碗红豆薏米粥，几个掌心大小的烙饼，还有些乡亲们给的腌制小菜，看着倒挺像样，比刚来清源镇那阵强得不止一星半点。
可见是下了功夫钻研的。
季书将碗碟一一摆上桌，瞅见边上的空瓦罐，乐得两眼弯弯，偷瞄一眼仍专心修改书稿的男人，故意小声嘀咕：“柳姐姐对少爷可真好，我都没想起这茬。”
笔尖一顿，瞬间在纸上晕出片墨迹，遮住临近几个小字。宋砚舟却没在意，视线凝到某处，嘴角止不住上扬。
季书偷笑，再次开口时声音稍微大了点儿，“柳姐姐长得好看又会赚钱，性格也好，不知道会找个什么样的人家？听莲姨他们的口气，可为这事儿发愁呢。少爷既无婚配，又对柳姐姐有意，为什么……不试试呢？”
季书一边说一边偷瞄宋砚舟，眼见自家少爷渐渐没了表情，底气愈发不足，到最后几个字已微不可闻。
屋里突然静悄悄的，学子们的嬉笑争论夹杂一两句诗文传入，显得格外清晰明亮。
半晌，宋砚舟又低头写字，不紧不慢道：“小风资质甚好，往后兴许会有一番作为，我们能帮便帮，也是给自己多留条路。”
季书急得跺脚，“可是明明每次提起柳姐姐，少爷都高兴得很，跟平日完全不同。难道这也是因为那傻小子？”
宋砚舟点点头，“嗯，日后在外切莫胡说，平白惹人非议。时候不早，你快些去用饭，收拾妥当之后把昨日师弟们上交的课业整理整理。”
季书憋了一肚子话，但见少爷明显不愿听的顽固样儿，又讲不出什么。只能冷哼一声，气冲冲跑出去，关门时力道也没收住，震得“咚咚”响。
动静太大，惊得宋砚舟手一抖，这下子书稿上更加脏乱不堪。他瞥了一眼，再无心继续，索性将笔搁下，偏头看向窗外。
不知过去多久，才叹了口长气，眉心又开始隐隐作痛。
他心明眼亮，怎会看不清自己的心意。
最开始他确实只是单纯觉得那姑娘与以往所见不太一样，明明出身贫苦，却有股不服输的劲头，自信又张扬，可以作为自己话本人物的参考。
于是难免多分些注意到人身上，渐渐地就挪不开眼，一丁点相关都能想到对方，听别人提起她就控制不住欢喜。
可心意归心意，真提亲要顾虑的就多了，并非一句话的事。
且不说他这残缺不全的样子柳家能否看得上，单宋府里边那一团乱麻就够头疼的。
他自己尚不能跟那些人好好相处，成亲后还要让娘子也跟着受罪吗？
但早晚都要解决的。
过段时日就是端午，可以多歇几天，便再回趟石溪镇，和家里好好谈一谈。
———
太阳越升越高，河边又潮又热，一丝风也没无，摆了大上午的摊儿，内里衣衫都湿透，黏在身上越发不好受。
柳满月捏着帕子将脸仔仔细细擦过，又解下腰间的葫芦拔开塞子，才仰头喝一口就见了底。
这点水润唇都不够，她咂咂嘴，冲蹲在地上收拾砧板的柳长山说：“没水了，一会儿咱也去打些冰饮装上。这么热的天，喝一口去去暑气，省得闷出病来。”
“嗯。”柳长山头也没抬，仍旧用刀背一下接一下刮着砧板上沾的鱼鳞和血污。
自打从县城回来，这个弟弟就愈发沉默寡言，不问他便难得听到人作声。
显然是心里还没迈过那道坎儿呢。
到底还是没经事。
柳满月腾出手，挪到他身旁帮忙，“你别太忧心，我听爹娘的意思，是想等忙过这阵，再给你谋个别的出路，泥瓦匠、木匠都好，比打铁还轻松些。”
“姐，我不想学艺。都是家传的本事，谁会乐意尽心尽责教给外人，都是骗钱的。”
柳满月夺过他手中的菜刀，沉下脸道：“难道还能因为咬到一粒石子儿，再就不吃饭了？我就不信这世上全是程大那样的货色，还都倒霉地被你碰上。这年头没个手艺傍身，日子哪能好过，咱不也多亏有这鱼摊支着。”
柳长山把头埋得更低，从喉咙硬挤出声：“姐，是我错了。”
“姐说这些不是数落你，只是我们本就没什么大本事，更不能还没开头便先磨了心气儿，但凡有机会都得抓住了，指不定哪天就奔着好。”
柳长山猛地转过脸，“我知道，可哪儿有那么容易，上回都是爹娘跟小叔求来的。现在闹出这档子事，小叔怕是不会再管。”
“那就不求他，走一步算一步呗，”柳满月比他看得开，“万一不成，就留在家给姐帮忙，到时揉鱼丸、打鱼糕都要人手，你力气大，爹娘都能轻松些。”
“费劲做那些东西卖得上价钱吗？”
提起这个，柳满月就更高兴了，把刚端起的盆重新放回
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