万寿节在二月二十一，钟虞是二月十六到的皇城，一路上因为太过无聊他催促着车队走快些，紧赶慢赶走了一个月零十天总算到了，不让他跑马，甚至马车都很少让他出去，差点给他憋坏，一到地方只觉得浑身哪里都没劲，就像散架了一般。
到了皇城总该可以练练拳脚了吧。
——马车没停，甚至没给钟虞修整的机会，一路驾驶到了皇宫门口，钟虞的人被留在了外面，他懵了会儿回过神只能让人都先去府邸收拾等他，而他则下车跟着王蘅进宫。
两人经过一番搜身后才得以进去，钟虞瞧着四周高大的红墙，天空被分割成了小小一块，比不得连凤山那么辽阔，但比他长大的那座城精致漂亮，好奇打量着四周。
王蘅看着二公子的神态，没有打扰。
两人安静绕过了一座座宫殿，直到王蘅停下。
钟虞望着四面的墙，问：“就到了？”
这连门都没有啊。
王蘅：“二公子，后宫重地，外臣不得入。”
没等钟虞想明白，一个穿着青黑色服饰、戴着一个奇奇怪怪帽子的人带着一群人迈着小碎步过来。
对方行了个礼，抬手，“二公子，请随奴才来。”
钟虞看向王蘅，王蘅小声道：“二公子，这是太后宫里的虚言公公。”
公公？钟虞大概知道这是什么人了，刚刚王蘅说他是外臣，而他没有官职，连臣都不能自称，听起来似乎比王蘅还惨一些，不过他接受良好，回头对王蘅露出一个笑，问：“你会在外面等我吗？”
王蘅怔愣：“什么？”
钟虞眨着眼睛，“不等吗？”
王蘅和钟虞对视，那双眼睛明明什么都没有，一如以往干净清澈，可他就是从那双眼睛里看见了依赖，对视了片刻，心莫名就软了，“......二公子，在下述职完在宫外等你。”
钟虞瞬间扬起一个更灿烂的笑，“好。”
虚言公公细长的眼尾瞟了一眼王蘅，纤细的声音再次响起，“时间不早了，二公子随奴才来，太后想见您。”
钟虞跟着走了一段路，路上所有宫人见到虚言全都低头无声行礼，他看着逐渐开阔的视野，问虚言：“太后好说话吗？”
虚言微微抬头和钟虞对视，随后识礼低头笑了一下，“二公子放心，太后很随和的，非常喜欢小辈们。”
钟虞听见这句很喜欢小辈们，心想那应该也会喜欢他吧，他娘让他遇见搞不定的事就去找太后哭，他不知道其中有什么道理，但听他娘的总不会有错。
又走了一段路，还没到地方，钟虞忍不住又问了自己最关心的事，“公公见过太子吗？”
虚言尊敬道：“见过。”
钟虞好奇问：“太子长什么样啊？”
虚言听着这句话，左右看看道：“唉，二公子，宫内不能随意议论储君。”
钟虞：“哦......可我在宫外问他们也不说啊。”
虚言顿了下，“二公子问的王蘅王大人吧，王大人最是知礼。”
钟虞听完点了点头，确实知礼，还让人不知道怎么拒绝。
虚言：“二公子勿再耽搁，快到了。”
两人来到太后宫殿门口，钟虞后知后觉，刚刚虚言是意思是不是说他不知礼？
他挠了挠脸。
虚言：“二公子，到了。”
钟虞看着站在门口的虚言，对方不进去？他自己进去？
虚言笑着看向钟虞：“二公子，请。”
钟虞收回视线，这里还能是龙潭虎穴不成，他早年随着他爹上战场，他爹本意是让他去历练，没曾想遇了敌袭被困山谷，当时他带着一支骑兵冲出去点燃信号烟，守了一天一夜的信号塔，那不是他第一次杀人，他七岁就杀了一个进城的探子，却是他第一次杀那么多人，等援军来时他身边加上他只剩三人，他浑身是血，命悬一线，那年他十五岁。
皇宫里还能比战场上更危险吗。
钟虞进门，大殿两侧仅有两个宫女，他抬眼和主位上坐着的那位说不上和蔼，更多是肃杀之气的华贵老人对视，他瞬间觉得亲切起来，对方与他娘很像，在对方身上他能看见他娘以后的大概模样，让人不自觉弯唇笑起来。
不过他没忘记礼仪，跪下行礼。
“参见太后。”他结结实实磕了个头，跪下后却没听见声音，难道是他的礼行错了？
“太后。”一道苍老的声音从侧边响起，似乎在提醒什么。
下一刻主位上的人说话了，“起来，孩子，快起来。”
一声和他想象不同的温柔蔼声音从头顶响起。
钟虞偷偷抬头，却见人下来了，他急忙爬起来扶住人。
太后一直盯着他看，他朝太后露出一个笑。
太后瞬间回神，抓着他的手拍了拍，“好孩子，我是你祖母。”
钟虞老老实实叫了一声祖母。
虽然按照他娘的说法应该是姨外祖母，不过太后让叫什么就叫什么。
人到暮年，无论如何保养得当，岁月留下的痕迹也不会消逝，钟虞能感受到对方握着自己那双手上的纹路，他侧目看着太后，悄悄弯了眉梢。
太后没注意到，她拉着人一起坐在了，她侧头语气为不可擦地有些急，“皇帝呢？去请皇帝。”
刚刚那道苍老的声音再次响起，“太后，您别急。”
钟虞看向旁边的嬷嬷，比太后还年长了许多岁，没有太后的精气神，仿佛......一只手碰到了他的脸，瞬间让钟虞一激灵，他眼睫快速眨了动，定睛看着太后。
太后摸着钟虞的脸，“边关苦寒，孩子你吃苦了。”
钟虞弯起眼睛软声道：“不苦，很好玩。”
太后跟着笑，给钟虞整理了头发，“谁给你梳的发，服侍你的人也太不精细了，你这次来带的下人够不够用，要不要祖母指两个人去照顾你起居。”
钟虞摸着自己的头发，“我自己梳的，我不喜欢别人碰我的头发，放心吧祖母，我以后能梳得很漂亮的。”
这次他也没想到王蘅直接带他来了皇宫，中间一点修整机会都没给他。
至于带了多少人，他一五一十都说了，他不说这些也很容易查得到。
太后一愣，随后呢喃：“不喜欢吗？那不要了，不要了。”
“饿了吗？渴不渴？上茶，再去拿些备好的糕点，”她看着钟虞，接着道，“哦，还有樱桃，这几天樱桃熟透了，也不知你爱不爱吃。”
钟虞见宫人陆陆续续进来，他盯着盘里的点心，他没见过这些样子的糕点，连凤山的糕点多是豌豆黄和绿豆糕，因为豆类好保存和运输，这些样式的糕点是边关没有的，他每个都尝了一口，眼睛立刻亮了。
好吃！
皇城的东西都这么好吃吗？
太后笑得温柔，让人再拿一些来，“慢些吃，还有。”
钟虞喝了口茶，他喝不出好坏，只知道闻着一股淡淡的松雪香，喝起来和其他茶没什么区别，硬要说只是更顺滑了一些。
见太后盯着他看，他弯起了唇角道，“好喝，如果加点糖就更好喝了。”
这话惹得太后一阵发笑。
“拿糖来。”
钟虞笑得更开朗了，虚言公公说的没错，太后待小辈果然很好。
钟虞在太后宫内吃饱喝足，皇帝带着乌泱泱一群人来了。
他起身行礼，又跪了一次。
皇帝：“起来吧，刚刚王蘅都给朕说了，你这一路辛苦了。”
钟虞爬起来中规中矩答道：“不辛苦。”
皇帝这才看清楚钟虞的脸，半晌后才道：“你跟你爹一点都不像。”
“你爹当年也算是十里八乡的俊俏儿郎，可惜是个武愣子，脾气不好，你看着倒是很乖顺。”
钟虞沉默，涉及他爹，他现在不知道怎么回答才不算出错。
太后出声：“心绮长得白，这孩子随你妹妹。”
皇帝听见郁心绮的名字，神色怀念，“是啊，随她。”
太后看了眼皇帝，道：“都坐吧。”
钟虞这次坐在了下面。
皇帝问：“你爹娘这些年可好。”
钟虞低头道：“很好。”
皇帝又问：“来皇城可还习惯。”
钟虞悄悄抬眼，想了想道：“我不知道。”
太后让人给钟虞添茶，听着皇帝的话道：“他才到，还不熟悉这里呢。”
皇帝哈哈笑了两声，道：“母后说得是，以后就习惯了，皇城暖和，这里有更多你的同龄人，不过朕召你来皇城，你哥可就孤单了，但愿你哥不要怪朕。”
钟虞总觉得这话怪怪的，他如实回答：“我哥不敢。”
皇帝：“......”
太后喝了口茶，这个回话倒是很新鲜，别说皇帝了，她也很多年没听见这种回答。
皇帝换了个话题，“听闻你哥还未娶亲，他在边关有中意的人吗？”
钟虞诚恳看着皇帝，说：“大哥从不给我说这些，他只会叫我读书。”
皇帝揶揄问：“那你呢？在边关可有中意的人？说出来朕给你们赐婚，将她也接来皇城，朕亲自给你们主婚。”
太后微微蹙眉，道：“他还小，现在哪里是成亲的时候，若有心上人也要再等几年，切不可为此荒废了自己。”
皇帝闻言自然轻拍太后的手，柔声道：“母后，别吓着他了，要不然心绮要冲到皇城来骂朕了。”
太后顷刻间扬起淡笑，“你小时候晕倒被心绮发现，她背着你去求太医边哭边骂人的样子哀家还记得呢。”
皇帝感慨：“真怀念以前啊，那会儿朕和心绮，还有明泊，还有......”
他止住了话头，再看钟虞时眉目温和，瞧着依旧懵懂的
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