那人是个或许永远也不会来的男人。
这人不会来，但也不会走，只存在于她一念一想之间。他是个比她遇见的所有人都真实的梦中人，是容朱十三岁的生辰礼。
容朱也不明白这是为什么，自从生辰那夜后，只要她入梦，总是会遇见他的。只是有时要等得晚些，反正那人总会赴约，他们会在梦里聊很久，谈天说地，谈古论今，但也仅限于在这个梦里。
等梦醒，就算容朱记得他模样，于人海茫茫中寻觅一如大海捞针。
当她坐在碧湖旁的漆木秋千上时，容朱就知道，她又在做梦了。她有些难过，退婚的蒙羞今朝来看，对于一个官家小姐来说，还是太大了些。
纵使她不爱周公子，也不想被这样潦草地退亲，像丢弃一个残次的艺品。
她轻轻地晃着摇着秋千，在梦里神往地发呆良久，不知几时秋千就被人推了起来，空气里似乎漫散开一股子花香混着血腥味的腥甜。
“是不是让你久等了？抱歉。”
久违的声音响起，那沙哑又和缓的嗓音使容朱顷刻间回眸，她见到一张青年疲倦又憔悴的脸。
秋千停下了。
“没有很久，我也才来，你看起来很不好，是发生什么了吗？”她抬掌轻轻抚上男人微凉的颊面，沿着肌肤纹理一寸一寸描摹，眼里是溢出来的心疼。
可男人只是摇头，狭长的凤目微垂，睫上似乎还带着潮湿的水珠，不知是雨还是什么，他的唇变得很白，快没有血色了，容朱的手仿似什么灵丹妙药，吸引他往上贴去，他说：“不，没什么，只是今日疲累。倒是你，看起来很不好，心不在焉的。”
男人在梦里向来报喜不报忧，容朱习惯了，她偶尔会刨根问底的一定要问出个所以然，可梦醒了就忘掉大半，索性也就不问，珍惜于梦里有限的光景。
她点头，想着想着就像朵即将谢了的花，枯萎在秋千上。
“我曾与你提过我有位文高八斗的未婚夫婿，而今他高中状元，我被退婚了，这消息传遍整座长安城，一夜之间我就成了名门世家里不折不扣的笑柄。”
“你被退婚了？”男人不可置信地问。
容朱点头，再抬起头时看着他的眼里多了层氤氲的雾气，好像快要落来下雨。
“你是不是也觉得太可笑了？分明当年说破了天都要将我娶进门的人，如今弃我如弊履，丝毫不顾念我声名，转首间求娶我家世显赫的族妹。”
其实她也不能怪周庭珺，是人皆想攀高枝，为己利而活，她只是偏巧不巧成了利益里的牺牲品。
“那你如今…作何打算？可有人再登门议亲？”
被他这样问，容朱直勾勾盯着他的眼睛。“我这样被退婚，那是丢了大脸面的，哪有人敢再提亲？也罢，我本就对情爱凉薄，所念之人又恐是黄粱一梦。我姊妹不多，却各个年幼，唯一的幺弟又身骨不好，我身为长姐总得为他们考虑些什么。如今婚退了，我准备着手打理家中铺子，为妹妹们攒个嫁妆本，也为阿弟攒个药钱。”
男人若有所思，他垂着头，没去看容朱，似乎只是自顾自地问道：“若有人向你提亲，你会答应吗？”
他没能看到容朱的苦涩，也没能看到容朱映着他的眼睛：“…这个答案，你不是最清楚的吗？当然，肯在这个节骨眼上登门提亲，纵使我不愿应下，这份恩情我也念一辈子。”
容朱以为，自己已然把话说得很明白。算来他们相识四年，从少年陪到意气风发，又从双鬓垂髻陪到桃李年华，容朱心里已经容不下别人。
男人还是低着头，在她话落后不断呢喃着：“好…好……”
容朱还想说些什么，但只是片刻男人就已经不在了，大抵是醒了。她坐在秋千上，双目呆滞地盯着毫无涟漪的湖面，不多时便沉眠过去。
一夜再无他梦。
那日之后容朱便觉得日子似乎慢了下来，外头风言风语传得无论多沸腾，对于坊间而言也不过两三天就有新鲜事物取代。
她不出门时就在府中修剪花枝，跟姨娘在府中为体弱幼弟礼佛诵经。
不出门的日子变得很慢，十七岁的生辰一如朝夕，唯一的好消息是爹的病快痊愈了。姨娘携弟妹来看望她，同时，也带来长安近日风言与要闻。
谈及要闻，杨姨娘捧着脸，徐娘半老，风韵犹存的面容罕有地憧憬怀春：“玉珠儿你知道伐？八百里加急喜讯，安定王要班师回朝了。”
彼时容朱捧着本《经商要记》看得痴迷，闻言也不免怔住，只因其口中的安定王实在是位名满天下的“风云人物”。
“回朝？战事平定了？”她瞪大眼睛。
姨娘点头：“当然，安定王率亲兵三年平反，大获全胜签了条约，昨夜飞鸽传书，把喜讯直接递到圣上手中。听说昨夜圣上、太子与大公主，就此在御书房商讨半夜呢。”
讲起这位风云人物，大概就是少年将军，子承父愿，千年难遇的一代天骄吧。二十二岁的年纪平定战乱凯旋，前途简直比金銮殿的玉瓦金砖都亮。
如今举国上下应该都是这位安定王的美事佳话罢。
杨姨娘又道：“据说这位安定王生得也是仪表堂堂，承了先王妃那张倾城皮囊，待字闺中的贵女没人不想攀这条金枝。哎哟，我是真想亲眼看看…”
容朱听笑了，耸耸肩膀俏皮地看着杨姨娘道：“那还有坊间传闻称他怒目血瞳，俨然一副杀神模样呢。若真如此，姨娘您见了恐是要噩梦连天了。”
杨姨娘沉默，望着天似乎真的在想着画面，片刻后浑身打个激灵，两条胳膊挥舞着要打散什么，瞪眼身旁已经乐不可支的罪魁祸首道：
“去去去！就算他真是…那也是万中无一的好儿郎！玉珠儿，他回朝那日你替姨娘去看看，就当圆姨娘个心愿。”
这不算大事，容朱想也没想地应下，心里却揶揄着：恐怕届时她都挤不上街吧。
杨姨娘回去前将一封花笺递给她，她看着字迹便认出是堂姐容革音的手笔。
拆开一看，上书内容是几句慰问，还有请她明日去逛钿云坊的邀约。
她目光滞涩，看得杨姨娘不知如何好，叹口气只道了句：“容朱啊，莫教尘事困心，莫因尘世困己。”
杨姨娘话毕便离去，徒留她一人思索是否赴约。
容朱思忖良久，看着窗外愈渐昏黄的天，探头阖目出去长吸一口气，再睁眼，她已决定提笔回信。
时隔多日，容朱终于踏出容府大门，坐着来接她的小轿与堂姐同去长安首屈一指的首饰铺。
还没上轿，堂姐容革音就忍不住掀开帘来去拉妹妹的手，嘴里念着“玉珠儿”。
未有婚配的女子地位极低，虽能上街，但也不许单独上街，要有伴同行，戴上帽檐垂着帷幔的斗笠，以遮面容，非女宾场合不得摘下。
容朱上轿摘掉斗笠，看着堂姐身上与自己近乎如出一辙的藕粉
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