攻城略地的机巧用到一隅之内，瓮中捉个混帐王八蛋，绰绰有余。
好在天气暖和，浑身湿透也不至于受冻，还没谢执这句风凉话来得冷。
宁轩樾并不恼，闻声望见门边背光的人影，积攒多日的疲倦便消散大半，发梢还滴滴答答往下淌着水，嘴角已欣然上扬。
他边走近边撩起额前碎发，露出光洁的前额，长眉下的桃花眼亮如星斗，盈盈笑意无遮拦地落入谢执眼中。
谢执险些没绷住冷色，用力一清嗓子，看他如何分说。谁料宁轩樾不按常理出牌，修长手指托着月华抚上谢执侧脸，眷恋地呢喃：“几日不见，想死我了。”
“……”
谢小将军运筹帷幄，终究百密一疏，险些缴械投降。
他咬住两腮往后一仰，躲开对方的触碰，声音透出不易察觉的紧绷，“……没看出你有多想。”
宁轩樾不辩驳，任由他嘴硬，唯独双眼黯然了一度，以视线替代指尖，在他脸上依依地逡巡。
过了一会儿，才自言自语似的，叹：“想得要发疯了。”
谢执咬紧下唇。
端王的段位非常人能抵抗。谢执扛过了北疆的风刀雪刃，扛不住宁轩樾软语温言，热意长了触手般爬上耳根，挠得后颈阵阵酥麻。
他明智地放弃负隅顽抗，一闪身避入门内，“喀哒”便将门落了锁，背靠门板深深匀了几口气。
门外“笃笃”两下轻响，震颤从背部传至心脏。在外兴风作浪的端王凑在门边，软下声线道：“起风了，我身上湿透了，好冷。”
屋外分明一片寂静，树影安详地映在窗纱，纹丝不动。
谢执明知他在夸大其词，可他惯来吃服软这一套，这一句低哑的话滚过耳畔，竟将信将疑，心已经软了大半。
他赶紧温习一番宁轩樾是如何以身入局、连日来如何故意避开自己，再度硬起心肠，冷声道：“你嘴里能不能有句实话了。”
门外低低笑了一声，之后便归于静默。
谢执知道他没走，亦静静贴在门后。
少顷，轻微的脚步声响起，随即侧窗窗缝窸窸窣窣伸进半截刀尖，向上一挑，锁扣利索地“啪嗒”坠地。
这混蛋！
谢执唰地弹起身站直，疾步奔至窗边，刚抬手要拦，倏地撞进窗缝中那双蕴藉的桃花眼，动作顿住。
宁轩樾笑容加深，伸指探入窗缝，勾了勾谢执掌根。
“我不进来，就这样看看你，行不行？”
月色下谢执发烫的耳根无所遁形，一句轻巧的“不”堵在舌尖，愣是说不出口。
宁轩樾说到做到，通身只有手指越界，扒着谢执的腕骨不放，可眼神却如有实质，露骨地黏在谢执脸上身上，工笔画般细细描摹了几轮。
月影烛光一前一后，将谢执染上柔和的光晕。不过几日，好不容易长的几两肉又消瘦回去，眼下泛着阴影也掩饰不住的淡淡青灰，眸中却不显疲态，百般情绪都压在眼底，沉沉地打量回来。
宁轩樾心口一紧，恨不能将他搂入怀中，亲手掂一掂究竟清减几许、无眠几夜。
谢执吃不消他这长了手指般的眼神——隔着窗缝还能撩拨人的本事，端王若自谦第二，恐怕没人敢称第一了。
谢执看着他的湿发，语气终归还是软化几分。
“端王贵人事忙，没事儿就早点回去歇息吧，明天便是春狩了，还得启程去京郊猎场呢。”
宁轩樾一笑，从善如流地将话题转移到来意上。
“春狩期间太子留守朝中听理政务，他要是还没蠢到无可救药的地步，就该知道这是个表现的好机会。
“陈家失势，虽说宁宣弈一时半会儿没有废太子的打算，但宁琰那小子蠢蠢欲动，最近筹备春狩，更是不安分得很，太子也该知道背后有人虎视眈眈，想必不会胡作非为。”
他目光柔和地拢在谢执脸上，“虽说应该出不了什么幺蛾子，但我要随驾去猎场，你……多加小心，有什么事就找江潜之——还有崔大人。”
他顿了顿，嘴角笑意愈浓，“别太想我。”
该说端王脸皮厚如墙好呢，还是该说他有自知之明呢？
谢执轻飘飘吐字道：“你听谁说我不去春狩？”
宁轩樾笑容微僵，眉尖拧起，“……什么？”
谢执回敬他一个客套的微笑。
他没日没夜泡在司衡府这阵子，谢执也并没闲着。
大衍这两朝来最大的两个难处，一是国库空虚，钱都在权贵手里，二是缺少能堪大用的将帅之才。
毕竟景和一朝惯于绥靖，将领没什么领兵打仗的经验，靠吃前朝积攒的国本，竟然也没出过大的乱子，国库反而积攒下一点家底。
到顺安年间，顺安帝上位后一改前朝孱弱风气，先是亲自讨伐秦王叛乱，要不是怕陈翦在朝中趁虚而入，恨不得亲征北疆，权衡之下才调谢氏戍守北疆，陇西、岭南偶尔还有匪寇作乱，国库里那点家底全被耗光了。
国库没钱，各地的苛捐杂税水涨船高，可层层盘剥后不过杯水车薪而已，反倒压折了普通百姓的腰，加之战乱不休，流民离散，又无土地傍身，唯有沦为权贵手下佃农。
那些年里，且不论寻常百姓，就连北疆鸦杀军与戍北军的粮马，也有不少是谢岱等人省吃俭用、坑蒙拐骗来的，和兵部打嘴仗所费的周折，简直比打鞑子还艰辛。
好不容易平定北疆，戍北军就地屯田驻扎，四境刚有些太平气象，雁门一役又生变故。
大衍两朝来最得力的将领殒命雁门关，兵权随之落于陈翦之手，一来是因陈翦蓄意图谋，二来也是朝中捉襟见肘，再无可用之人。
而如今就连陈翦也被贬为庶人，顺安帝咳疾久久不愈，除了谢执，满朝竟再找不出一个可堪大用的将才。
如果大衍再有数年安稳，固然有另选新人的可能……可大衍真有休养生息、徐徐图之的国运，真能把江山社稷，寄托于这种虚无缥缈的“命数”上么？
顺安帝要是如此与世无争之人，也坐不上这把血雨腥风的龙椅。
何况眼下驻军群龙无首也是燃眉之急，再拖只会拖出更多乱子，顺安帝既怕兵权再度旁落到一人手中，又确实找不出比谢执更合适的人选。
因此江淮澍敦促选拔兵部尚书和将军的折子，除了头一封推举谢执的，都被顺安帝打了回去。
谢执从此举中揣摩出皇上的心思，旁敲侧击了一阵，自请陪同太子精进骑射与兵法，不动声色地往顺安帝心里加注砝码。
果然，顺安帝不日传谕，命他先伴驾随行春狩，协助选拔武官。
而这阵子宁轩樾刻意避着谢执，又被司衡府琐事缠身，竟没察觉他的行动。
明月泠泠，烛火寂寂，谢执凤眸烁烁如星辰，剑眉上挑，抱臂往窗畔一靠，闲闲道：
“所以我不会太想你，端王殿下还是别操这个心了。”
言罢干脆利落，“啪”地关紧窗扉。
“庭榆——”宁轩樾措手不及，便见窗纱上人影倏地扩大、淡薄，屋内人毫不留情地走开。
“庭榆，能不能允我待一刻钟，烘干衣服再走？”
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