翌日暮色四合时分，永平城门中忽然奔出一匹快马。
马蹄后沙尘滚滚，一路奔腾至京郊猎场。使者等不及骏马彻底刹住脚步便滚下马背，亮出腰间令牌：“我奉司衡府方大人嘱托，特来找端王殿下！”
当值侍卫被他的焦灼吓了一跳，对视一眼，其中一人低声对身边稍显稚嫩的年轻侍卫道：“这人身份未明，万一细细查验，真有急事就耽搁了。小贾，你先去找端王殿下。”
小贾经验不足，慌里慌张地找了匹马，没头没脑往猎场里闯。
此时天色近晚，连绵夕霞被夜色侵染，在林海尽头凝成一线绵延起伏的血色。
宁轩樾丢下随从独自溜达，走到林边缓坡，打眼回望，猝不及防被泼洒满眼殷红，心头突地一跳。
他皱眉揉了揉眼，血红光晕仍旧在紧闭的眼皮内撩乱不去。
那股无端的憋闷不减反增。他原地站了片刻，看暮云彻底收尽，胸口的窒息感散去小半，才披着初上的夜色，继续回京郊行宫。
这两日顺安帝不知抽什么风，时不时地把谢执叫到身边，害他找不到半点暗度陈仓的时机。
好在众人打了两日精神，终于乏了，这会儿早早歇下。宁轩樾边走边琢磨怎么摸进谢执房中，半只脚刚踏进行宫外院，远处忽地响起急促马蹄声。
没来由的不安卷土重来。
恰似印证他的预感一般，飞驰的剪影直奔他而来，没多久，马匹在数步开外扬踢长嘶一声，禁军侍卫一跃下马，双手呈上令牌与信笺。
宁轩樾认出司衡府特制官印，心头阴霾更浓。
他点头示意侍卫起身，一边揭开信上火漆。可那侍卫起身后并未离开，脚尖进退两难地刮蹭地面，直挺挺杵在他面前。
宁轩樾抬起眼，“还有事？”
桃花眼里没什么温度，折射出半缕月光，着实姣好至极，也凉薄至极。
小贾才入禁军不久，面对堂堂亲王本就舌头都快捋不直，乍然对上这双动人又冻人的眼睛，险些埋头又跪下去。
“使者还在猎场外，称必须请殿下尽快回府，但身份还没查明……”
他颠三倒四时宁轩樾已将视线移到令牌上，看了眼便将信展开。
司衡府令牌通体玄黑，细看又浮动着羽毛纹理样的暗光。当年为鸦杀军打造轻甲剩下一点鸦砂，在国库里尘封至今，直到司衡府成立，才拨出小半用于炼制数套令牌与印章。
兼领两样信物的只有宁轩樾，而鸦砂是个稀罕物件，除非去雁门关刨尸骨，否则除却国库里挖出来的那点，恐怕搜刮全境都再凑不出一两。
司衡府成立仓促，以此为凭信，勉强够用了。
宁轩樾就着清寒月光，快速把信从头扫到尾，心下一沉。
“我去见见来人。”
他没多废话，干脆利落地将字迹潦草的信塞入袖中。
小贾本以为他要为难一番，没想到如此顺利，大喜过望，忙将手中马鞭呈上前去。
宁轩樾回眸看了眼行宫某处烛光幽微的窗，暗叹一声，正准备接过马鞭，忽然踟蹰。
“……行宫后院马厩里有千里马，脚速更快，辛苦小兄弟稍候片刻。”
话音含混，方才的凉薄和冷淡被一并模糊，居然有些柔软，听得小贾愣愣的：“哦——哦！”
宁轩樾说罢早就脚尖一旋，步履匆匆地走远，扬起的衣袂卷着这声多余的回复拂过，隐隐飘过一缕檀香，引得小贾情不自禁深吸一口气。
回甘沉淀在鼻腔，微苦带甜。
他猛然意识到自己的动作，稚嫩的脸顿时涨得通红。
好在端王早已走远，看不到这个冒昧的举动，小贾这才蒙着脸，又轻轻吸了吸鼻子。
这会儿功夫，宁轩樾已三步并作两步蹑足绕到谢执门前，打量左右无人，抬手准备叩响房门。
指节还没触到门板，门“呼”地向内打开。
谢执刚沐浴完，顶着一脑袋水汽站在门缝内，凤目如星。
饶是宁轩樾胸中郁结，也忍不住漏出闷笑。
“我来偷人，谢小将军让不让我进？”
他脚步虽轻，却逃不过谢执的耳朵。谢执远远辨认出来，跳出浴桶胡乱裹了件外衣就候在门后，一开门撞上双桃花眼，突然分不清这究竟是守株待兔还是自投罗网。
他勉强想起两日前还在二人闹别扭，敛了敛眸中亮色，扣着手腕将人带进屋内，反手抵在门后，忍笑幽怨道：“殿下好狠的心，这会儿才想起翻我的牌子？可惜来得不巧，今日身上不方便。”
他声音本就清亮，此刻故意捏嗓子戏弄人，丝竹清韵般滚过宁轩樾耳膜，将他满心幽冷挤到角落，只剩一腔滚水般的悸动。
宁轩樾顶起膝盖挤入他腿间，哑声道：“哪里不方便，我怎么看不出来？”
膝上灼热的触感分明越来越清晰。
宁轩樾使坏伸手下探，突然顿住，瞳孔倏地缩紧。
“你……”
胡乱挽上的衣带自觉滑落，外衣前襟大开，漏出大片水汽未散的肌肤。
谢执本意可并非如此。他慌忙弹开，捡起衣带连退数步，殊不知俯身时外衣敞得更开。
宁轩樾可没有他入夜就视物不清的毛病，眨眼间将薄红从腰窝漫到锁骨的路径看得一清二楚。
谢执全然不知，严严实实裹回外衣，衣带狠狠往腰间缠了三圈。
光看架势颇为镇定，可惜红意从领口泛滥到耳尖，把气势烧得烟消云散。
……也险些把宁轩樾的理智烧成一把飞灰。
他把手强行缩回袖中，攥紧令牌，勉强将分崩离析的自制力拼凑成形。
直到抽紧衣带都破天荒没见他借题发挥，谢执有些意外，抬头定睛片刻，忽地凤目微眯。
“发生什么事了？”
他双耳热意未退，周身气质却陡然变了，那些戏弄、问罪和其他乱七八糟的心思都沉淀下来，掩在昆山玉似的冷静面容下。
宁轩樾指尖缩在袖内微微一动，松开司衡令，随即伸手至腰间摘下荷包。
“担心你没带药，特地来给你送。”
他少时游历山川，结识过几个隐没于山野民间的奇人，其中有个热衷唱戏的游医，戏唱得难听，医术却高得邪门。
被这种神经病引为知己，宁轩樾很难视为殊荣，好在那游医正经事上并不疯，给谢执开了一剂药浴一帖药膏，久而久之真起了点效果。
那两副药配起来都麻烦，谢执这几日忙得没顾上，没想到宁轩樾又不知何时挤出的时间，给他备了。
谢执怔愣片刻，走近接过。触到他指尖时，向来温热的手指上竟带着凉意，谢执下意识就拢入掌心，借沐浴残留的热气给他捂暖，再次问：“怎么了？”
他向来有种惊人的敏锐，宁轩樾也不想着瞒过他，手指在他掌心蹭了蹭，简短转述信中内容。
“河东清查田地时府兵和当地豪绅起冲突，出了人命，闹到京中，还拉拢了朝中那些大人们。”
这番话说完，他彻底想起来意，短暂地留恋了一下谢执身上温热的药香，抽出手站直身子，语气轻松。
“没事，司衡府的人没根没底，辩不过那些老奸巨猾，我回去给他们撑撑场子。”
谢执皱着眉没吱声，又不便再耽误，只能干巴巴道：“万事小心。”
十来天里只偷得这半炷香功夫，宁轩樾无声吁了口气，眯眼一笑，凑过去握着他的腰轻吻了下眼角，轻声道：“走了。”
随即行云流水地扭头出门，生怕自己再不走就无法抽身似的，背影带着点仓促意味。
不一会儿，马蹄声再次响起，倏尔远去。
凭窗眺望，策马的剪影轮廓模糊，以谢执的视力，不一会儿就只剩茫茫夜色。
他手里把玩着宁轩樾留下的荷包，叹了口气。
听闻司衡府生变，他心里微妙地“咯噔”一声。
半是不安，半是觉得……早晚如此。
司衡府是一招险棋，若运气不错，或可成一把块而利的刀——可前提是“运气不错”。
谢执苦笑。他和宁轩樾两个人凑起来，恐怕都凑不出多少好运气。
可司衡府早不乱晚不乱，怎么偏偏这时候乱？固然可以说是因宁轩樾不在无人坐镇，可出乱子的源头在河东，为何偏生是这个时候、这个地方？
谢执目光没有焦点地投向窗外，朗月高悬，寂寂无风，重重山林波澜不惊。
直到第二天清晨，山间才渐起微风。
顺安帝昨日歇息得早，这会儿才听贺公公禀报宁轩樾回城之事，意外之余，稀罕地起了点怜惜。
“他这阵子确实不容易，回去翻翻私库，除了翡翠扳指还有什么好东西，一并赏去王府吧。”
贺公公带着笑应下，没再多话。
一行人出了行宫，康王兴冲冲捧了盅白凤汤近前，称是一大早起来捕的野鸽子，特地找厨房炖的。
呈给顺安帝一盅，还剩一小碗，他带人左右寻了半天，奇道：“璟珵又躲哪儿犯懒去了？”
一旁的谢执适时面露疑惑。
宁琰和他这小皇叔是真亲，找不到也要硬找，贺公公无法，含混说宁轩樾昨夜已回城中，宁琰这才悻悻地丢下瓷碗，召人围猎去了。
他贵为皇子，却能与北禁军实实在在打成一片，开得起玩笑，严肃时亦有威信，和宁轩樾那种神鬼莫测的城府又不一
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