北戎此来，明面上是朝贺和亲，暗地里却少不了试探与交锋。使团在京期间的一应事务，由礼部与鸿胪寺主理，但涉及边防治安、使团安全等事，兵部自然责无旁贷。
郑淮序身为兵部侍郎，时常要与总领此事的李承玦碰面商议，李妙仪亦在府中与他碰过几回。
自散心归来后，李妙仪深知，在这盛京立足，仅靠国公府的荫蔽是远远不够的，她需要有自己的根基和依仗。
于是，她将视线聚焦到国公府名下那些铺子。
国公府祖上几代积累，名下产业不少，但多数交由老成的掌柜打理，循规蹈矩，营收一般。其中有两间铺子，一间绸缎庄，一间首饰铺，都开在盛京最好的地段，却因经营不善，年年亏空。
李妙仪虽未曾经手商事，但身处宫廷多年，耳濡目染，对那些贵妇小姐们的喜好和潮流风向的把握，有着常人难以企及的敏锐。
她先将历年账册要来，细细翻看；又派青鸾、青梧扮作寻常客人，去街上打听行情、观察客人的喜好。忙了数日，心里总算有了底。
待郑淮序回府，她直言要接手那两间铺子。
郑淮序知她是个有主意的，但商事繁琐，与外头三教九流打交道，不是易事。他沉吟片刻，道：“你想做，我自然支持。若是亏了，也别往心里去，权当交学费。”
李妙仪弯了弯唇角，道：“你放心，我心中有数。真做不成，也不会硬撑的。”
“夫人想做什么，尽管去做。天塌下来，也有为夫顶着。”
得了他的支持，李妙仪便开始放手去做。她先是给两间铺子重新取了名儿，绸缎庄叫“锦瑟阁”，首饰铺叫“玲珑坊”。
她并未大刀阔斧地更换掌柜伙计，待摸清铺子的底细，专门请来年轻工匠，画出几种融合了前朝古风与异域情调的布料纹样，交由绣娘秘密织造。
头面首饰的设计，更注重巧思与意境。譬如玉簪雕成含苞待放的玉兰，步摇垂下细如发丝的银链，戒指镶嵌的宝石切割成花瓣的形状。
第一批货品赶制了一个多月，终于备齐。开张那日，李妙仪坐立难安，一会儿问青鸾派人去打听了没有，一会儿又担心掌柜会不会应付不来。
郑淮序从兵部回来，见她这副模样，笑道：“紧张什么？”
李妙仪闷声道：“万一卖不出去怎么办？那么多银子投进去了，要是亏了……”
“亏了就亏了。”郑淮序不以为然，“我养得起你。”
李妙仪被他逗笑，轻轻捶了他一下：“谁要你养。”
“不要我养？”郑淮序挑眉，俯身在她耳边低语，“那要谁养？”
热气拂过耳廓，李妙仪脸颊发烫：“别闹，等消息呢。”
话没说完，青鸾的声音从外面响起：“少夫人，郭掌柜派人来报信了！”
李妙仪一把推开郑淮序，扬声道：“进来。”
青鸾掀帘进来，脸上掩不住喜色：“少夫人，郭掌柜说，铺子一开门，客人就涌进来了！咱们备的那些货，不到一个时辰就卖了一大半！还有人问下一批什么时候上！”
李妙仪眼睛一亮：“真的？”
“千真万确！”青梧笑道，“郭掌柜让问，要不要趁热打铁，再赶制一批？”
心中一块大石终于落地，她正要开口，却被郑淮序止住。
“先别急，”他对青鸾示意道，“告诉掌柜，今日剩下的货不许再卖，就说售罄了。让那些没买到的客人留下名帖，下一批货优先通知她们。”
青鸾愣了愣，随即会意，应声退下。
李妙仪转头看他：“你这是……”
“人心罢了。”郑淮序唇角微勾，眼中带着几分狡黠，“越是稀罕，越是金贵。”
“锦瑟阁”的绸缎和“玲珑坊”的首饰一经推出，迅速在贵妇圈中引起了轰动。
那些看腻了传统花样的贵女命妇们，趋之若鹜。听说第一批货一上午便售罄，第二批要等半个月时，更是急得不行，纷纷派人到铺子里留下名帖，生怕错过。
李妙仪深谙此道，第二批货果然提了价，依旧被抢购一空。第三批、第四批亦是如此。她将货品分为几个档次，寻常料子和首饰随时有售，但那些设计精巧的“限量款”，每月只出几件，提前预定，先到先得。
如此一来，两家铺子的名声越传越响，连宫里的几位娘娘都听说了，托人出来打听。
短短两三月，这两间铺子的营业额翻了几番，利润丰厚，不仅填补了之前的亏空，还为国公府带来了意想不到的进项。
颐年堂内，国公夫人正坐在榻上喝茶，见李妙仪进来，笑着招手：“来，坐。”
她依言坐下。
“言儿，谢谢你。”国公夫人握住她的手，拍了拍，“你是不知道，从前那些铺子年年亏钱，我跟国公爷没少头疼。如今到你手里，倒像活了过来。”
李妙仪谦虚道：“母亲过誉了，儿媳不过是略尽绵力。”
“什么略尽绵力？”国公夫人笑道，眼中带着几分促狭，“伯章那孩子有福气，娶了你这样的媳妇。”
她顿了顿，又拉着李妙仪的手，语重心长道：“言儿啊，你是个有主意的，往后想做什么，尽管放手去做。府里上下，都支持你。”
李妙仪眼眶有些发酸，点头道：“多谢母亲。”
国公夫人又拉着她说了会儿话，问了些铺子里的事，才放她回去。
走出颐年堂，李妙仪抬头望了望天。临近夏日，阳光有些炽热地洒在身上。她深吸一口气，唇角不自觉弯起。
这便是家的感觉吧。
有人支持，有人信任，有人愿意看着你发光发热。
真好。
然而，树大招风。
“锦瑟阁”和“玲珑坊”生意的火爆，自然也引起了某些人的眼红。
陈家在京中亦有绸缎和首饰生意，原本就竞争不过老字号，如今被这两间新崛起的铺子抢走了大量客源，更是心急如焚。
陈国舅那个不成器的侄子，也就是栖霞山上那个陈管事的堂弟陈彪，在不知道这两间铺子背后东家是国公府的情况下，竟打起了歪主意。
他先是派人到铺子里捣乱，假装客人挑刺，污蔑货物以次充好，被经验丰富的掌柜伙计挡了回去。后又想用低价恶性竞争，首饰买一送一，却发现贵妇人根本稀罕便宜货。
软的不行，便想来硬的。
这一日，陈彪亲自带着几十号家丁打手，气势汹汹地堵在了“锦瑟阁”门口。
他叉着腰，扯着嗓子叫骂：“掌柜，你们铺子卖的是什么破烂货？我嫂子前儿个买了你们一匹布，回去一洗就褪色！今儿个不给个说法，老子砸了你这破铺子！”
郭掌柜站在门口，拱手道：“这位爷，有话好说。若真是我们铺子的货有问题，我们自当负责。只是您这样带人堵在门口，影响了其他客人，我们也不好做生意。”
“少废话！”陈彪一脚踢翻旁边的幌子，唾沫星子横飞，
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