承泰二十三年伏月，向西已出了长安城百余里，驰道两侧郁郁葱葱，蝉鸣不绝于耳。一行百余人守卫另有侍从侍女若干人，正步调一致沿着驰道而行。
盛夏时节，领头的银袍小将驰马在前，后方随行卫兵前行速度不急不缓。
“前方五里外就是北塬驿，照现在这个速度，今日就安排大伙夜宿在那里吧。”领头的小将一边吩咐左右两侧的亲卫，一边扭头看向远远缀在队伍最末的马车。不知想起什么，剑眉紧拧，不免让人猜测何事烦扰这银袍小将。想了想，摇摇头，还是拍马向前绕行，逆着队伍前行的方面去往最末端的马车那处。
等拍马赶到最末端的马车前，隐约听见马车里间歇的言语声。只见这领头小将一把掀起最末端的马车上竹制车帘，眼神在马车内扫视过一圈，紧紧盯着马车里的侍女，却不言语。马车内部没有储物格或抽屉的装饰，也没有丝绸流苏装点，一看就是简单的侍从所属的马车。车厢内空间狭小，却有七八位侍女在内，狭窄的车内众人挤作一团，俱是雪青色袄衣搭配月白色长裙，见来者掀了马车珠帘，纷纷噤声垂下头去。
半晌，才有一位稍微年长一点的主事侍女抬起头来，试探着问道：“不知周将军有何吩咐？”
“无事。今日夜宿北塬驿，再有两日就到法华寺，委屈各位了。”
“奉命行事，职责所在。有劳周将军了。”
短短两句寒暄后，又是一阵沉默。
眼看不知道再说什么了，周将军瞪了马车最内里位置的一位头簪鎏金发簪的侍女，恨恨放下车帘，调转马头，一声气呼呼的“驾——”伴随着马蹄声渐渐远去。
马车内氛围这才缓和下来，几人面面相觑，“不知道是哪里得罪了这位周将军，这一路我偷偷瞄了几次，他盯着我们，面目可憎，仿佛我们是什么嫌犯一样”，年纪最小，脸颊圆圆发上簪着绒花的玉壶姑娘细声嘟囔着，“周将军怎么这样子啊？之前宫里还传言说这位小将军待人如春风细雨，同旁的世家公子们不一样呢！”
“谁知道呢？且谨言慎行，遵照旨意办事吧。”方才同周将军说话的年长侍女，悄声接了一句。
“我听您的，芳甸姐姐。”玉壶乖巧应了声。
另外几人听了这句话，垂下眼去，眼观鼻，鼻观口。不知心里在想着什么，许是这趟差事不好办呢。
是夜，一行人抵达了北塬驿站。这驿站也确实是方圆五十里内最大的官家驿站，又临近京畿，那驿站驿长属实是精明强干，对这一行百余人的护卫队伍态度上是热情周到，安排得顺顺当当井井有条。周将军及一众校尉二楼西厢房，众侍从侍女二楼东厢房，其余护卫一楼通铺及院内侧通铺，驿馆里存粮绰绰有余，马匹后院喂食草料，厨灶上也安排上了饭食。
“李校尉，谨慎起见，你带人在客栈周边巡视一圈，夜里照旧安排守夜。”周丛在驿站二楼厢房里一边卸身上的甲衣一边对身侧的亲卫道。
“是，将军。”领了命的李信校尉转身点人巡查去了。
只是这边周丛心里还想着别的事，“这人居然真就悄无声息混进侍女里去了。这时节正是伏天，在日头下晒上一刻钟就浑身发汗，马车内狭小闷热，一路上居然也坚持下来了。自小吃点苦头就闷头生气，现在看着倒是乐在其中，就非要见那位五皇子不可吗？”想着自己也拿这位没办法，心里些微叹口气。
再想到护送五皇子回京的旨意，心里更是长叹一口气：“这都什么事啊！”
二楼东侧侍女厢房里，一阵悄声细语。
“芳甸姐姐，你常在御前，见过五殿下吗？”
“对呀对呀，咱们虽说是各宫临时调派的，但只有芳甸姐姐常在御前，姐姐给我们说说，这位五殿下是什么样的人？”
被喊到名字的芳甸，却是摇了摇头，回头看着众人斥道：“贵人的事岂是我们能妄议的。哪个宫里出来的，这么没规矩。”
其他几人面面相觑，迟疑半刻后，一位头簪鎏金细簪，端庄平和的姑娘柔声解围：“大伙这次也是奉旨接五殿下回宫，难免近身伺候贵人，也是问问贵人的性情与喜忌，回头也好交待差事。”语速不急不缓徐徐道来，倒是有理有据。
“五殿下自豫明太子故去后就长居法华寺修行，为文贞皇后和豫明太子祈福，常年受佛法熏陶，想来是能体恤下人的。”芳甸斟酌片刻后才说道。
玉壶姑娘抢先问了一句：“那五殿下与故去的豫明太子相像吗？”
“五殿下幼时在宫里一直是豫明太子亲身教养，难得一见。”说完后又摇头失笑补充，“你们别指望我了。宫里头你们又不是不知道，贵人哪能那么容易见到，我也就比五殿下年长几岁，时间过去太久，谁还记得？”
听罢，几人略显失望
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