第二日的清晨，伦敦难得的放晴。
阳光毫不客气地穿过窗帘缝隙，照在了那张大得离谱的皇家御床上。
林亚瑟捂着有些酸痛的腰（毕竟昨晚是“体力活”），看着枕边已经醒来、而且精力异常充沛地正在喝一杯热牛奶的维多利亚。
“早啊，我勤劳的王夫。”
维多利亚笑眯眯地打招呼，那神情仿佛昨晚在床上求饶的根本不是她。
“昨天晚上我们好像……还没谈完正事？”
她放下杯子，从床头柜的抽屉里（天知道她随身带着这些干嘛）掏出了已经整理好的一叠……“欧洲王室单身汉目录（精选版）”。
“呃……”林亚瑟痛苦地揉了揉太阳穴，“亲爱的，你就不能让我们稍微享受一下……嗯，‘无忧无虑’的早餐时光吗？”
“不能。”维多利亚公事公办地推了推眼镜（装饰用的，她都没近视），“我们家爱丽丝今年十六了！你十六岁的时候……好像已经在考虑怎么勾引……啊不，怎么认识我了吧？”
林亚瑟：“……”这陈年旧账翻得真快。
他认命地坐起来，靠在那个厚厚的羽毛枕头上，开始翻阅这份“死亡名单”。
第一个入选的。
“荷兰王储，威廉王子。”
维多利亚指着那张看起来呆头呆脑、鼻子还有点红的画像介绍道，“这孩子脾气不错，家里也有钱，最近在学水利工程。我觉得跟爱丽丝这种喜欢琢磨‘流体力学’（虽然是画画里的）的小姑娘，应该挺有共同语言？”
林亚瑟看了一眼，直接在那张纸上画了个叉。
“不行。”
“为什么？”
“首先，这孩子一看就有点像……”林亚瑟斟酌了一下措辞，“嗯，地主家的傻儿子。其次，最重要的是……荷兰的风太大了！我不想让我们家爱丽丝那头漂亮的金发，去那里变成稻草窝！”
维多利亚翻了个白眼：“好吧……那你看看第二个。”
“符腾堡王国的马克西米利安亲王……”
“停！”林亚瑟都没看画像，“你确定不是在给我找个‘干爹’？！这老头子都快跟我差不多大了吧（夸张）？！想让我的小天使去给他推轮椅吗？绝对不行！PASS！”
维多利亚这回也有点心虚地笑了笑：“其实他也才二十出头……不过确实，长得有点着急。那……这个呢？”
她抽出了压箱底的一张。
这也是在“原本的历史线”上，真正娶了爱丽丝公主，并且最后一起携手走向悲剧和传奇的那位——
黑森和莱茵大公国的弗里德里希·威廉·路德维希·卡尔·冯·黑森-莱茵大公，也就是未来的路易四世（也译作路德维希四世），现在的大公储路易。普鲁士的奥古斯塔王妃的亲外甥。
照片上的小伙子长得倒是一表人才，眉眼间甚至有点像奥古斯塔姨妈家里那种典型的德国帅哥范儿。端正、严肃，看起来就很像那么回事。
“路易……这孩子我见过。”维多利亚点头，“奥古斯塔姐姐也极力推荐。说他为人正直，虽然话不多，但是个过日子的人。而且咱们和他家也算是半个亲戚。”
关键是，黑森大公国虽然不大，但在后来的德国版图里还是很有分量的。
林亚瑟摩挲着下巴，仔细端详着这张脸。
“嗯……‘看起来’还像个人样。也没有秃顶。”
他勉强算是给了个“及格分”。
“那就这么定了！”维多利亚一拍大腿，“下周！安排！让他来伦敦进行‘友好访问’！”
……
一场名为“欢迎黑森亲戚”的小型皇家下午茶，在花园里摆开了。
爱丽丝公主，这位今天的主角。今天她没有穿那种繁复的相亲礼服，也没有像那些庸俗的贵族小姐一样满头珠宝。
她穿着一条最简单的白色亚麻长裙，这裙子是她在“维多利亚的秘密”定制的特别款，柔软贴身，让她看起来就像是一朵还没完全绽放、带着露水的白色百合花。金色的头发编成了一根单辫，垂在左肩。
她手里没有扇子，而是拿着她形影不离画板的。
她安静地坐在草坪的另一头，像个不食人间烟火的精灵，正对着一朵开了的芍药花……发呆。
而那位被寄予厚望的“备胎一号”——路易王子，此时正穿着笔挺的普鲁士风格小军装，像个上了发条的木偶一样，在维多利亚和林亚瑟那充满了“岳父岳母般犀利”的目光下，迈着僵硬的正步走了过来。
“路易，去吧，跟我们的爱丽丝打个招呼。”维多利亚笑眯眯地推了他一把，“她是个很温柔的女孩，别怕。”
路易深吸了一口气，鼓起全部的勇气，大步流星地走到了爱丽丝面前。
“公……公主殿下！下午好！”
他的声音像是在阅兵。
爱丽丝被吓了一跳，肩膀微微一抖，回过头来。
那双清澈的大眼睛里，先是闪过一丝迷茫，然后……慢慢地聚焦在这个突然出现的“障碍物”身上。
“哦，您好……路易先生……王子殿下。”
爱丽丝的声音还是那么温柔，就像她画笔下的线条一样柔软。
“我在……观察光影。”她举起手里的炭笔。
“光……
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