丽才人心中一紧，面上却强作镇定，福了福身：“吴婕妤安，歆美人安。不过是与家中姐妹和几位夫人闲话家常，并未敢妄议陛下与元妃娘娘。”
“闲话家常？”歆美人上前一步，俏脸含霜，“我怎么恍惚听见，什么‘旧识’，什么‘三年前’，什么‘有意结亲’？丽才人，你这家常叙得，可真是‘巧’得很，偏偏句句都能扯上我们娘娘入宫前的事，还都沾着点儿影影绰绰的边儿！”
她语速快，声音清脆，带着一股娇憨却不容置疑的质问，立刻吸引了所有人的注意。原本要离开的几位夫人也停下脚步，暗自交换眼神。
丽才人脸色微白，勉强笑道：“歆美人怕是听岔了，妾身只是偶然感慨……”
“听岔？”吴婕妤淡淡接过话头，语气平和却步步紧逼，“才人方才说，恍惚记得大雪施粥时见贺统领三年前曾在大雪时递家书？本宫倒有些好奇，三年前京师大雪，陛下仁德，命各府设棚施粥，那是何等繁忙混乱的场景。才人当时一个深闺秀女，即便随府中女眷出行善举，又怎会清楚记得一个陌生侍卫递的是家书，而非普通文书？更遑论，连孔贺两家去年有意结亲这等并未公开的旧闻，才人都能‘恍惚记得’？”
吴婕妤逻辑清晰，一句反问便将丽才人话语中的刻意与蹊跷点破。
她并未高声呵斥，但那份冷静的质疑，比歆美人的怒火更让丽才人心慌。
“我……我也是听旁人闲谈提及……”丽才人额角渗出细汗，心中已然方寸大乱。
“哪个旁人？”歆美人紧追不舍，眼睛瞪得圆圆的，“丽才人，你今日在此处，与这位夫人说两句，与那位小姐叹一声，句句不离我们娘娘，字字暗藏机锋。娘娘心善，念你选秀落水可怜，给你名分，让你享宫中富贵，你就是这么报答的？用这些捕风捉影、污人清白的阴私手段？你的良心呢？”
丽才人选秀落水之事本就被元妃娘娘刻意封锁了消息，这等丢人现眼的不雅之事还是不宜往外传的好，原本还以为丽才人走了狗屎运的夫人小姐闻言，似是得到了一个天大的八卦，反应过来有人已经捂着嘴偷笑。
丽才人尽力掩饰的不堪就这么被歆美人当众揭开，面色难堪，此刻都想找一个地缝钻进去。
歆美人越说越气，胸口起伏：“娘娘待人如何，我们这些在她身边的人最清楚！她何曾亏待过你？陛下与娘娘鹣鲽情深，容得你在这里搬弄是非，离间天家情分？你散布这些谣言，究竟是何居心？是想让陛下疑心娘娘，还是想让满朝文武看后宫的笑话，看陛下的笑话？”
她话锋一转又说：“还是你记恨娘娘或者贺统领，故意败坏二人名声，当初你落水就是被贺统领大人给救上来的，你怎能对他恩将仇报？”
她这一连串质问，既撇清了元妃，又将事情拔高到了“离间天家”、“损害陛下颜面”的高度，分量顿时不同。
那位一直做壁上观的贺家女眷闻言瞬间急眼：“什么？你竟然如此对待我们之韫，你还有没有良心，我们之韫好心救你竟然救上来了一个白眼狼，真是造孽啊！”
她顾不得体面与仪态尊贵指着丽才人破口大骂。
那位先前出言缓和气氛的御史夫人此刻脸色也严肃起来。
她本不欲卷入嫔妃争斗，怕连累自己的女儿吴婕妤，但歆美人的话却点醒了她——这等涉及帝妃清誉、暗指天子近卫有私的谣言，若任其扩散，确实有损宫廷体统，传扬出去，她们这些在场听了一耳朵的官眷也难免被牵连。
于是，御史夫人轻咳一声，开口道：“歆美人且消消气，丽才人或许真是听信了不实传言，一时失言。只是有些话，确需慎之又慎。元妃娘娘协理六宫，劳心劳力，陛下信重，此乃后宫之福。我等外命妇亦深感其德，捕风捉影之事，确不该随意出口，徒增纷扰。”
她这话看似打圆场，实则定了调子：元妃是贤德的，丽才人是不慎失言的，谣言是不可取的。既全了场面，又隐隐警告了丽才人，也把自己和在场其他夫人从“传播谣言”的嫌疑中摘了出来。
一直隐在人群外围默默观察的徐才人，将这一切尽收眼底。
她看到吴婕妤的冷静犀利，直指要害；看到歆美人的赤诚维护，情真意切；也看到御史夫人的精明撇清，暗中维护女儿的关切。
她心中暗忖：元妃娘娘身边，竟有如此得力又忠心的臂助，难怪能在后宫屹立不倒。丽才人今日这步棋，走得太急太蠢，非但没能损及元妃分毫，反而彻底暴露了自己，甚至可能牵连背后的卢修仪。
这后宫，果然一步踏错，便是万丈深渊。丽才人被吴、许二人一刚一柔堵得哑口无言，又见御史夫人明显偏帮，其他夫人皆露出疏远神色，知道自己今日已一败涂地，脸色红白交加，恨不得立刻遁地消失。
吴婕妤见她这般情状，知道火候已到，便缓了语气，却带着不容置疑的威严：“才人今日言行不慎，恐是围场喧嚣，扰了心神。既如此，便早些回帐休息吧。娘娘仁厚，必不会计较你一时无心之失。只是望才人日后谨言慎行，莫要再被‘不实传言’所误，辜负了娘娘一番心意。”
这话是给丽才人台阶下，也是最后的警告。
丽才人被吴，许二人一柔一刚堵的哑口无言，自知一败涂地，闻言如蒙大赦，也顾不得颜面，匆匆向吴、许二人及御史夫人行了礼，便带着宫女狼狈离去，背影颇有几分仓皇。
歆美人对着她的背影撇撇嘴，转向吴婕妤时，眼中怒火已消，换上一点小得意：“吴姐姐，咱们这算不算首战告捷？”
吴婕妤轻轻拍了她一下，低声道：“莫要张扬，回去向娘娘复命。”她又向御史夫人及其他几位夫人微微颔首，“让各位夫人见笑了。娘娘素来不喜这些无稽之谈，望各位夫人明鉴。”
御史夫人等人自然连声道“岂敢”、“婕妤言重了”。
待人群散去，徐才人最后望了一眼长春宫几人离开的方向，也悄无声息地转身融入营帐之间。
她的身后跟着一个影子如影随形。
“姨母，在不在，陛下与众臣首猎回来，带了一堆猎物，咱们快去瞧瞧吧。”
一个梳着双丫髻的小娃娃从玉帐中钻了进来，声音脆亮，横冲直撞无人敢拦，能有这般待遇的除了元妃娘娘的外甥女，汝阳王妃夫妇的女儿安阳郡主霍宝珠再没有别人了。
“宝珠～”孔明霁笑嘻嘻的接住小郡主，腻歪道。
“穗穗，宝珠，慢点儿别撞到你小姨。”汝阳王妃紧跟着从后面进来，嘱托道。
“好的母妃，我知道了你瞧小姨一点事儿都没有，皇帝叔叔带了好大的一只鹿回来，还有一只特别特别漂亮的红狐狸，小姨你快换衣服准备好不好嘛？”小姑娘爬在她膝上央求她，圆圆的小脸蛋肉嘟嘟的可好玩，孔明霁没忍住揉捏一番才去换衣服。
本来她都不打算去了一则是觉得不好意思，二则是自己也想骑马涉猎，但是又没办法怕看见了想法更甚。
但是宝珠一来就勾起了她的好奇心，她也蛮想去看看他们都猎了什么的。
“嘻嘻！”
安阳小郡主回头仰着头对汝阳王妃笑到，“你啊，真是没办法！”汝阳王妃无奈点着她的额头说到。
“皇帝叔叔说了，把小姨哄好带过去他重重有赏，我都想好要什么赏赐了，我就要那只兔子就行，我好打发吧母妃？”
五岁的安阳小郡主掰着一个手指头，表明自己就只要一只兔子。
看的汝阳王妃乐不可支连连点头：“嗯嗯，好打发！”
汝阳王妃心中感慨：真是个傻闺女啊！
“走吧！”孔明霁换下衣衫头上的金步摇闪亮亮的，她换了身湘色蜀锦并蒂莲宫装，那花纹样式一望便知出自御赐，她平日可不爱这类纹样。
汝阳王妃看在眼里，心下了然。
“好呀！”小郡主伸出手想求抱抱，被汝阳王妃拦截下来：“你想累坏你姨母么？想想你的兔子。”小郡主哼哼唧唧的不想承认自己的敦实。
今日的晚宴依旧设在昨日的地方，丈高的鎏金灯树被点亮，璀璨夺目。
中间空地上堆放着许多猎物在地上，有些被笼子关了起来用布盖住，孔明霁的目光被那些被盖住的笼子吸引了目光，她好奇的探过去。
“笼子里的都是什么？”
全成在
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