卷三：帝都风云起
卷首语：朝堂风云起苍黄，赐婚圣旨拆鸳鸯。非是红颜多薄幸，各为其主费思量。
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第一章：赐婚
引语：一道圣旨降侯门，佳偶天成非所愿。非是君心易更改，庙堂权衡重如山。
永和四年的春末，秦淮河畔的垂柳已经绿得浓郁。
秦弓坐在画舫的窗边，望着河面上来往的船只出神。三个月的江南时光，如同偷来的浮生闲日，让他几乎要忘记京城的风云变幻。
“尝尝这个。”吴戈将一碟精致的荷花酥推到他面前，“听说这是金陵最有名的点心。”
秦弓拈起一块，酥脆的外皮在口中化开，带着荷花的清香。他望着吴戈，这三个月的休养让这位常年征战的统帅面色红润了许多，眉宇间的肃杀之气也淡了，倒真像个陪着爱人游山玩水的闲散侯爷。
“再过几日，就该回京了。”秦弓轻声道。
吴戈脸上的笑意淡了些：“是啊，该回去了。”
画舫外忽然传来一阵急促的马蹄声，一个风尘仆仆的驿使在岸边勒马，高声问道：“请问镇北侯的船可是在此？”
吴戈与秦弓对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“本侯在此。”吴戈走出船舱。
驿使跪地呈上一封密信：“侯爷，京城八百里加急！”
吴戈拆开信，只看了一眼，脸色就沉了下来。
“出什么事了？”秦弓问。
吴戈将信递给他，声音低沉：“陛下赐婚。”
信上的字迹潦草，显然是仓促间写就。但其中内容却清清楚楚：皇帝下旨，将安平郡主赐婚镇北侯，择日完婚。
秦弓只觉得一阵天旋地转，手中的信纸飘落在地。
“安平郡主...”他喃喃道，“是那个太后的侄孙女？”
吴戈点头，面色阴沉：“太后一系，这是要拉拢我。”
画舫内一片死寂。河面上的欢声笑语仿佛来自另一个世界。
三日后，镇北侯府。
回京的路上，两人都沉默寡言。侯府门前，早已有宫中的太监在等候。
“恭喜侯爷！”太监总管满面笑容，“陛下这可是给了侯爷天大的恩典啊。安平郡主才貌双全，与侯爷正是天作之合。”
吴戈面无表情：“有劳公公传话，臣明日一早便进宫谢恩。”
送走太监总管，吴戈屏退左右，紧紧握住秦弓的手：“我不会娶她。”
“这是圣旨。”秦弓的声音有些沙哑，“抗旨不遵，是死罪。”
“那又如何？”吴戈眼中闪过一丝决绝，“我宁可不要这个侯爵之位，也不能负你。”
秦弓摇头：“你不只是吴戈，你还是北伐军的统帅，是太子的老师。你若抗旨，牵连的何止你一人？”
这话让吴戈沉默了。是啊，他现在已经不是那个可以随心所欲的边关将领了。他的每一个决定，都关系着无数人的身家性命。
“总会有办法的。”吴戈将他拥入怀中，“相信我。”
次日早朝，皇帝果然当众宣布了赐婚之事。
“吴爱卿劳苦功高，如今年纪也不小了，是该成家了。”皇帝笑道，“安平郡主温良贤淑，与爱卿正是良配。”
满朝文武纷纷道贺，唯有秦弓站在人群中，觉得每一个字都像针一样扎在心上。
“臣，谢陛下隆恩。”吴戈跪地谢恩，声音平静无波。
退朝后，皇帝单独留下了吴戈。
“爱卿对这桩婚事可还满意？”皇帝看似随意地问道。
吴戈躬身：“陛下赐婚，是臣的荣幸。只是...”
“只是什么？”
“臣与秦侍郎...”吴戈斟酌着用词，“已有白首之约。”
皇帝笑了：“朕知道。所以朕才要给你赐婚。”
吴戈猛地抬头。
“爱卿啊，”皇帝的语气意味深长，“你是国之栋梁，有些事，不能太过任性。这桩婚事，既是为了安抚太后一系，也是为了...保护你们。”
“保护？”
“你们的关系，朝中早有非议。有了这桩婚事，至少表面上过得去。”皇帝站起身，走到他面前，“至于私底下...朕可以睁一只眼闭一只眼。”
这话说得再明白不过。皇帝可以容忍他们的关系，但前提是，吴戈必须娶安平郡主，维持表面的体统。
吴戈走出皇宫时，脸色铁青。秦弓在宫门外等候，见他出来，急忙迎上。
“怎么样？”
吴戈没有说话，只是紧紧握住他的手。
当晚，吴戈罕见地喝醉了。
“我可以不要这一切...”他靠在秦弓肩上，声音含糊，“我们走吧，离开京城，去一个没人认识我们的地方...”
秦弓轻抚他的后背，心中酸楚。他知道这只是醉话。吴戈放不下北伐军，放不下那些追随他的将士，放不下这肩上的责任。
“会有办法的。”他轻声安慰，却不知是在安慰吴戈，还是在安慰自己。
赐婚的消息很快传遍了京城。安平郡主是太后的心头肉，这桩婚事在所有人看来，都是吴戈圣眷正隆的证明。
这日，秦弓正在兵部处理公务，一个意想不到的访客来了——安平郡主赵婉。
她不过二八年华，穿着一身淡粉色的衣裙，容貌秀丽，举止端庄，一看就是金枝玉叶教养出来的贵女。
“秦侍郎。”她盈盈一拜，声音清脆。
“郡主殿下。”秦弓急忙还礼，“不知郡主驾到，有何指教？”
赵婉微微一笑：“早就听说秦侍郎才识过人，今日特来请教。”
她问的都是些兵部日常事务，看似寻常，但每个问题都切中要害。秦弓渐渐发现，这位看似娇弱的郡主，其实颇有见识。
“侍郎觉得，”赵婉忽然话锋一转，“这桩婚事如何？”
秦弓心中一震，强自镇定：“陛下赐婚，自然是天作之合。”
赵婉笑了，那笑容中带着几分与她年龄不符的成熟：“侍郎不必紧张。这桩婚事是怎么回事，我心里清楚。”
她站起身，走到窗边：“太后需要拉拢吴侯爷，陛下需要平衡朝中势力，而我...不过是这盘棋上的一颗棋子罢了。”
这话说得太过直白，秦弓一时不知该如何接话。
“其实，”赵婉转身看他，“我对吴侯爷只有敬佩，并无男女之情。这桩婚事，我也并非心甘情愿。”
“那郡主为何...”
“因为这是太后的意思。”赵婉轻声道，“就像吴侯爷不能抗旨一样，我也不能。”
她走到秦弓面前，目光清澈：“今日来，是想告诉侍郎，我不会成为你们的阻碍。这桩婚事，只是权宜之计。”
秦弓怔怔地看着她，没想到这位年轻的郡主竟有如此胸襟。
“郡主...”
“叫我婉兒就好。”她微笑，“以后，我们可能要经常见面了。”
送走赵婉，秦弓心中五味杂陈。这位郡主的通透与大度，让他既感激又愧疚。
然而，事情并没有这么简单。
三日后，太后在宫中设宴，特意邀请了吴戈和秦弓。
慈宁宫内，香气袅袅。太后坐在上首，虽然年过五旬，但保养得宜，依旧能看出年轻时的风采。安平郡主坐在她身侧，乖巧可人。
“吴爱卿来了。”太后笑容和蔼，“快坐。秦爱卿也坐。”
酒过三巡，太后忽然道：“吴爱卿，哀家这个侄孙女，从小娇生惯养，若是日后有什么不懂事的地方，还望你多多包涵。”
吴戈躬身：“郡主温良贤淑，是臣高攀了。”
太后满意地点头，目光转向秦弓：“秦爱卿年轻有为，不知可曾婚配？”
秦弓心中一紧：“回太后，臣...尚未婚配。”
“这可不行。”太后笑道，“改日哀家为你留意着，定要为你寻一门好亲事。”
这话中的意思再明显不过。太后这是要他也成亲，彻底断绝与吴戈的关系。
“谢太后关心。”秦弓只能硬着头皮应下。
宴席结束后，太后单独留下了吴戈。
“哀家知道你和秦侍郎的情谊。”太后的声音依然温和，但话中的分量却不轻，“年轻人，有些风流韵事也属正常。但成家之后，就该收心了。”
吴戈沉默不语。
“安平是哀家最疼爱的侄孙女，”太后的语气渐冷，“哀家不希望她受委屈。你可明白？”
“臣...明白。”
走出慈宁宫，吴戈的脸色难看至极。太后的意思很清楚：他可以与秦弓保持关系，但必须给足安平面子，不能让她难堪。
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