原本靠着“寻宝令”的热度和慈善捐助，客来居的货源问题得到了解决，生意也比之前好了不少，是该高兴的事，可黎映真的脸上未见多有笑容。
一来心里想着系统可能隐瞒自己的事，二来则是看着客栈账面的流水，真要达到当初和黎世昌承诺的盈利分红还是有难度的。
柜台台面被敲响，黎映真抬头时见是李弦。
他的伤已好得差不多，如今回衙门办差又穿上了那身公服甲胄。
“又来巡街？”黎映真勉强拾起一抹淡淡笑意。
她合上账本，正准备亲自招呼李弦，却听那人道：“抓人来的，回去路上经过你这儿。”
脚下停了步，她顺口接道：“公干还中途摸鱼？”
看阿桃跟吴二都在忙，又有新客人进来，黎映真正要去迎人，却被李弦拉着。
“做什么……”话未说完，她只觉得抓着自己的那只手有些用力，而自己不想吃苦头，只得由李弦带着往后退。
待到柜台后头，李弦才松手，黎映真已一巴掌拍在他小臂上，还不满地瞪了他一眼。
“弄疼你了？”开口时已带了歉意，李弦的视线一直锁在黎映真身上。
揉了揉方才被他扣住的地方，她又佯怒地瞪他，嘴上却是认真问道：“怎么了？”
李弦沉着脸，凑近些低声道：“有人当街闹事，其中一个是良生。”
“良生？”黎映真惊得那双眼睛又瞪圆了，不自觉拉住李弦追问道，“良生怎么还跟人动手？他不像那样的人。”
目光落在黎映真那只手上，李弦却知道说正事要紧，于是同她将事情简单说了。
黎映真这才知道良生看着文文弱弱的，当街跟人动手居然是因为自己，因为客来居。
因这些日子客来居和金不换在成安县风头正劲，引来众人瞩目的同时也少不得夹杂充满恶意的声音。
客栈的金不换都是熟制，并看不得香草本真的面貌，便有谣言说这金不换实是一种毒草，客来居将其段切炒熟，降低了其毒性，但若长期食用，毒素积累在体内更是大患。
由此更有针对黎映真的攻击，说她为牟利罔顾人命，黑心黑肺。
李弦说着，也看着黎映真逐渐愤懑的神情，话到一半顿了顿，改口先安慰她几句道：“流言才起来，知道的人不多，但你也要尽快想办法，否则传得满城风雨就不好收拾了。”
他一改往日散漫不羁的样子，影响着黎映真也慎重起来，与他点头道：“我知道了。”
见李弦转身要走，她手上又加了些力拽着，关切问道：“良生会不会有事？”
“问题不大，不过要老张头自己来领人了。你还是尽快想法子，到时记得通知我。”李弦叮嘱道。
他说完就走，走前还是不禁从黎映真没松开的那只手上扫了一眼，这才自她掌中抽回手，跟阵风似的离开了。
看他走得急，黎映真不知他究竟听没听见自己那声“好”。
良生因当街斗殴被抓的事没多久又被孙伯从后厨带到了黎映真跟前，说是几个帮工从外头回来的时候听说这件事，打听了才知道缘由，还在向他询问金不换到底是什么来头。
“掌柜的，咱们接下去该怎么办？按这架势，就算咱们领着他们去看金不换，也怕有人不相信。
“我还听那几个帮工说，外头传你跟李捕快……总之有说你借李捕快之便打通了衙门的关系，仗着公家的背景要在县里……”
黎映真这才体会到李弦当时欲言又止的意思，原来这次还将他和衙门也牵连了进来。
不过这种时候那人还大摇大摆地来找她，也不知李弦究竟是怎么想的。
谣言虽起，但生意还得照做，只是这晚市闭市后不久，县衙外出现一道身影，说有东西转交给李弦。
两日后清晨，县衙门外响起沉沉鼓声。
“咚咚咚。”
声声沉重有力，正是黎映真敲响了登闻鼓。
她又一次出现在成安县县衙公堂之上，这回却不是孤身一人，还有孙伯、阿桃等一众客栈帮工。
县令升堂，衙役分列两旁，肃穆威严。
堂前除了县令，还有县中颇有声望的乡绅罗员外、冯夫子，以及县中最大医馆的陈、刘两位大夫。
惊堂木拍响，前来围观的百姓随之安静下来。
“堂下……”县令见是黎映真遂改口道，“黎映真，你今日敲响登闻鼓是为何意？”
黎映真上前一步，神色坚定，目光灼灼地看着县令，道：“县令大人在上，各位乡贤见证，民女黎映真今日击鼓，是为客来居身陷污蔑流言正名，客栈使用的金不换不过生长在乡间野地的一种香草，并非剧毒之物。”
“空口无凭，证据呢？”罗员外问道。
黎映真示意，阿桃即从人群中领了吴二出来，身边还跟着个人，正是当日在茉城与黎映真在城郊相遇还聊起金不换的那位老农。
“月前，客来居因小人作梗，货源被断，面临关张之危。民女不得已，亲赴茉城寻觅生机。机缘巧合，在茉城城郊发现金不换。途中遇到这位王伯，王伯介绍当地乡民称之为‘臭草’，将其视同杂草……”
她不卑不亢，语调沉稳，述说着发现金不换时的情景。
待说毕，她问老农道：“王伯，我与你签订的收购书呢？可拿出来给县令看看。”
于是二人同时拿出收购书呈交县令。
王伯道：“禀县令大人，那臭草就长在我们田边地里，往日都没人管。那日黎掌柜跟……就是这位……黎掌柜的哥哥……”
王伯所指，正是站在衙役队伍最前头的李弦。
“哥哥？”罗员外意味深长地扫了李弦和黎映真一眼，“一个姓黎，一个姓李，是哪家的哥哥跟妹妹？这其中关系若是说不清楚，可要让外头人误会。”
罗员外这暧昧不清的言辞跟表情意指黎映真和李弦暗通款曲，跟衙门之间也或有苟且，直接将他们三方都拉入了这舆情旋涡之中。
黎映真没想王伯会突然提及此事，只道李弦当日口没遮拦，埋了祸根到今日爆发。
心底带着怨怪暗暗看了李弦一眼，她正想要解释，却见李弦神色不变，从容上前。
“卑职之前前往茉城一事，经县令大人首肯，附公干文书，都在茉城县衙有交接记录。”他镇定道。
县令点头称是。
“在茉城时，卑职遇袭，得黎掌柜仗义相救。她知我公务在身且遇困境，不问缘由自愿相助，卑职方才借黎掌柜的光，前往城郊探查消息，不想在路上发现了金不换，遇见了王伯。
“当日谎称与黎掌柜是兄妹关系，实是出门在外，公务隐蔽，未免多惹麻烦才以此遮掩，不想今日倒还成了我与黎掌柜不清不楚的关系。”
李弦长身而立，正站在黎映真与罗员外之间，免那腌臜目光总在黎映真身上打转。
他则看似面带春风地盯着那乡绅。
罗员外见了那含笑眉眼却是心头一颤，不仅是李弦眼底分明涌着阵阵寒意，他握着腰间佩刀的手也是隐隐有了什么动作。
纵是料定李弦不敢在公堂上有出格行为，他也多少顾忌着那藏在李弦笑里的刀，当下低头不说话了。
李弦这才转身，示意王伯继续。
余光里瞧见黎映真的身影动了动，他转过视线，只见她正朝人群外头望。
是时，吴二搬上来一捆“金不换”。
“王伯，当日我向你收的是不是这些草？”黎映真问道。
王
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