上任那日赵柔柯在家等了许久也没有等到陆心棠，等到第二天傍晚下值，赵柔柯一早等在翰林院的值房门口，远远看见陆心棠一脸疲惫走下石阶。

陆心棠看着来人，这几日她一直未曾找过她，也未写信说明。她现下气还未消，越过她直接走向宫门外。身后的赵柔柯被丢下也没恼，疾步追了上来。

“心棠，等等。”赵柔柯拦住她的去路。

陆心棠淡淡看了她一眼，负手立在原处客气道：“赵郎中何事？”

赵柔柯开门见山：“昨日为何你没来？”

陆心棠被她这倒打一耙的语气给气笑了。

“哦？我又算得赵郎中的友人么。”

赵柔柯被这阴阳怪气堵了一瞬，有些恼，后又冷静下来：

“你没收到我的信？”

陆心棠有些疑惑：“什么信？”

赵柔柯又追问了一句：“你可有借书给韩时安？”

陆心棠有些摸不着头脑：“没有啊。”

赵柔柯眉心微蹙很快明白过来。她并未收到信。

若韩时安有意不告诉她，要么是两人在翰林院真不对付。要么就是……韩时安看了信，知道些什么，将她的信扣下不愿她卷进来。

若是前者，告诉心棠此事，万一她质问韩时安，激化矛盾，日后两人要和平处事怕是难。

“那日我来找过你，你不在家，后来在门缝之中给你留了口信。怕是那日风大吹走了。”

听闻此话，陆心棠面色才微微缓和。

赵柔柯道：“当年我并非有意瞒你，只是那年正逢春闱，我不想你卷入其中，平白耽误前程。”

“若是……”还未说完，便见几人正往她们的方向走。

“这里不是说话的地方，今夜子时三刻，来云胡食肆。”

*

子时一刻。

大宁夏日宵禁持续到子时，如今街道上已经无人。

云胡食肆，一女子正在柜台前飞速拨着算盘，她上身仅着薄衫，肌肤在泛黄的纱灯下若隐若现。高鼻在脸颊落下一道阴影，湛蓝双眸看向门口合上门板准备闭店的男人。

“不必忙碌了，你下去吧。”说的是胡语。

男人点头，垂着眼，拖着腿，深一脚浅一脚离去。

“你弟弟有消息了。”

高大身影顿住，转过身看向柜台后的女子。

女子两根削葱似的手指摁在一张纸上，她将那张纸往前推。

男人目光落在她艳丽非常的蔻丹上，仅一息之间，便转开眼。

他走上前，抬手想从她指尖下将信纸抽出。岂料信纸被摁得更紧，纹丝不动。

女子抬眼看他，用胡语问道：“找到了，该如何？离开么。”

沉默良久，他点点头：“嗯。”

女子似是料到他的回答，咬咬牙，大力将那张纸推过去。

信纸从柜台滑落至男人的胡靴前。

他捡起信纸，向她躬身双手作揖，行了一个中原的拱手礼：“轻歌姑娘，多谢。”

女子拨算盘的手指只停了一瞬，堂中又响起清脆的算盘珠声。

“滚吧。”

子时三刻，陆心棠心惊胆颤躲过巡防才来到赵柔柯所说的食肆门口，一线微弱光线从门板缝隙洒落。

屈指轻叩，门开了。

陆心棠看着来人，惊讶了一瞬，不是柔柯。

“进来吧。”

陆心棠环视一圈，才发现这里是一年多以前开的那家名气很大的食肆，听闻老板娘是个貌美胡姬，很多人来此就为一睹风采，今日一见果然名不虚传。

“从这出去是后院，后院有一口井，井口木板掀开，从井口下去，自会见到你想见到的人。”

见她面色犹豫，轻歌合上账本，展览双眸看向她，勾起一个妩媚的笑：“放心，我只收钱，不多问。”

井口下是条暗道，陆心棠顺着绳梯往下爬，爬了大概有一刻钟才到底。

她顺着光源往前摸索，很快便找到一扇小门。屋内不只有赵柔柯，还有周啸阑和其他两人。

赵柔柯见她来，眼神亮了一瞬，亲昵挽着她至屋内坐下。

“这位是我兄长，曾和小花一起消失的那些失踪少年你可还记得？他是其中一位。此事待会儿我与你细说。”

“这位……”她看着鱼秋生，脑中闪过一些片段，却想不起具体是什么。

鱼秋生以为她是因为自己身份过多才不知如何开口，便自我介绍一番：“鄙人鱼秋生，以前是个毛贼，现在嘛，是个卖傀儡的匠人。”

指尖指向周啸阑时，她飞快掠过，“这位你认识，我表兄周啸阑，不必我介绍了。”

周啸阑凑近她耳畔，看着她的侧脸，似笑非笑道：“是表兄，亦是未婚夫……”

刚说完就被赵柔柯一肘击中，周啸阑没躲开假装受伤，眼神宠溺看着她。

赵柔柯发觉被骗，又在他胳膊上拧了一记狠的。

陆心棠瞥开眼，假意咳嗽了几声。

“哟，这腻歪劲儿。”鱼秋生喝了口酒，咂吧咂吧嘴，感叹道：“年轻就是好啊。”赵错在一旁刻着一只木偶的五官，闻言也勾起了嘴角。

赵柔柯将事情的来龙去脉说与了陆心棠听。

陆心棠听完满腔愤怒，狠狠地锤了一记桌案，指骨捏得发白。

“怎么能如此……怎能如此！”

赵柔柯安抚地拍拍她的手背，“今日叫你们来此，就是为着此事。”

“当年我与……表兄找到除了此案的另一位亲历者，也就是葛藤之女小花，她的舌头被割去一半，也不识字。即便去指认，一个不识字的哑女，很可能被反诬。”

些官员，是要拿捏他们的把柄，要他们在最后关头将宋公明咬出来。”

因为，即便这些官员倒了，宋公明在的一天，这样的事还是会发生。

周啸阑点头，“一年前我得知真相后早料到你会如此，便培养了新的探子，此事，我交由他们去做就好。”

赵柔柯没想到他考虑得如此周到，“多……”谢字还未说出口，案几下方，周啸阑轻轻捏了捏她的指尖。

他们坐在一张罗汉榻上，榻上放了一张案几，周啸阑与她并排而坐，陆心棠与赵错坐在对面，鱼秋生则是没什么座像的躺在屋内草席上，边喝酒边听他们说。

周啸阑这个动作在桌下极为隐秘，除了他二人，没人察觉到。她挣了挣没挣脱，周啸阑一边在她的掌心轻挠，一边面色不变地继续与她谈正事。

“在京师露过脸的三百暗桩我将他们散去各州各县，将失踪的人与流放之地的人进行交叉比对，可疑的都汇报上来。只是……”

周啸阑眉心凹下一道浅痕，“大宁共有三十几个州，县更多，查起来颇费一番功夫。”

赵柔柯已经放弃挣扎，她只要轻轻松动，周啸阑便将自己五指从缝隙挤进去，和她十指相扣。

她只能就着这亲密的姿势，开口道：“这也是我为何要进刑部清吏司的原因。地方若有类似的事，地方官员定会上报，只是六部都是宋公明的人，即使上报也都会被压着。刑部郎中的官职虽是从五品，但低调有低调的好处，至少不会被人盯着。另有一点，就是可以查阅除了自己属地外其他十二清吏司的卷宗。”

另外两人懂了，她过目不忘，可借这职位，将其他清吏司的与此有关的案卷梳理出来，再让周啸阑的人去查。

陆心棠松了一口气，“如此甚好。那我要做什么？”

赵柔柯看了周啸阑一眼，周啸阑终于大发慈悲放开她，拿起面前的茶壶，为几人添了茶。

赵柔柯趁着他松开手的功夫将一本厚厚的书递给她。

“你要做得很重要。此书是我在桑林编撰的，上面我绘了人体肌肉走势，面部骨骼，还有只求逼真的写实绘画要点。”

“我要你帮我做的，便是搜罗当年在无境书院的落榜学子，要找精于人物绘画的。应试要求写意，我要你找的人，与之相反。”

“无境书院与其他书院相比更精于绘画，再者，女子较于男子更加细腻敏锐，能捕捉更多细节。从这些学子中找再合适不过。”

陆心棠看着那本书，蓦地想起当年书院李夫子曾问她们高中之后要做什么。

赵柔柯在书院时回答的是：“若有一日愿将绘画在实用处发扬光大，不止是贵人的消遣。”

陆心棠看向她，有些不确定：“你是想……”

赵柔柯点了点头：“我其实一直想将绘画用于案件侦查，想搜罗相关人才成立专案组织，只是刑部郎中没有这样的权利去做此事，我自己做也会被宋公明的人盯上。”

“此事心棠你去做合适不过。”

“只是在做此事之前……还需要向圣上求一道令，否则私建罪同谋逆。”更何况，若圣上准允，银子也不用她想破脑袋。

“这事我去办。”话音刚落周啸阑便回道。圣上早想拿回自己的实权，可一直受制于宋公明，这令若要求并不难。

“在那之后，散落到各州各县的锦衣卫与心棠的人相互配合，查起来更快一些。”

“查案的这段时间，我们还要做的一件事，就是等。”

见二人不解，她才解释道：“小花如今在郴州得一腹语高人授艺，也许有可能重新开口说话。她和我兄长的证词，以及官员的指认，加上府学的建筑结构图，他的罪行已经铁板钉钉。”

说完这些，赵柔柯拿起茶盏呷了口茶，肩膀松懈下来，长长呼出一口气。

周啸阑被她的表情逗乐了。

离开时，赵柔柯叫住陆心棠。

“刚回京那天，我还有话没说出口。那日我问你如今生活的如何，你说还不错。如今我再问你，现在所做的也许会打破你的平静生活甚至还有危险，你还执意要做吗？”

陆心棠想了想，随即开口道：“可那日我亦说过，柔柯，太过于为她人着想就是自以为是了。你该相信我的，不必事事将我护在身后。从第一次跟你去查布衣巷的案子时我就知道，这淌混水，我注定是要蹚的。”

陆心棠走后，赵柔柯从井底爬出来时天才微微亮。

她正要打开食肆后院的小门，身后却不紧不慢跟了一个人。

赵柔柯转过身，纳闷道：“你不是早就走了吗？”

周啸阑负手站在她面前，理直气壮道：“你还未同我告别。”

这人，如今怎么有些无理取闹。

赵柔柯内心翻了个白眼，转身就走。

谁知周啸阑拉她转身后飞快在她脸颊吻了响亮的一记，随后消失不见，留赵柔柯呆立在原地。

为了不引起注意，赵柔柯回去特意买了一壶酒和早点。

“共十五文。”柜台后的老板娘递过酒，笑容暧昧。

赵柔柯摸了摸自己的脸，觉得有些莫名其妙。

谁知走在街上，一路看过来的眼神都和那店铺老板娘一样。

到了家中，赵柔柯看向镜子，只见脸颊处一处红痕明显。

这天杀的周啸阑。

眼看就要上值，只能用粉多压一压。

午门外，百官正陆陆续续到来，静候宫门开。

不远处有一道熟悉人影，赵柔柯眯眼，韩时安？

她手持笏板走上前与他攀谈，“韩兄早。”

韩时安看向日晷，已经卯时一刻。

“不早了。”

赵柔柯笑笑，两人静默。等到宫门开启，御史来清查完人数，百官才各自去到部所值房。

离开时赵柔柯状似不经意问了一句：“我记得韩兄你是鹤鸣学府之人？”

韩时安似乎并不愿意多谈，只疏离客气地微微点头，后拱手行礼。

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggdowns.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】