年节将过，玉京落了一场百年难遇的鹅毛大雪。

宫檐殿瓦一夜白头，长街深巷尽覆素尘，举目皆是一片茫茫的寂。

太后薨逝，举国同悲。天子颁罪己诏，将停办庆典之期自三年延至五年。值此国丧，原已推延的孟春祈谷大典，亦须再度后移。

早朝之上，气氛沉肃，唯太常寺少卿史暮出列呈奏，所言却是恭贺之辞——一句瑞雪兆丰年，令群臣乃至御座上的天子，神色皆为之一缓。

冬雪里悄然探出的一枝新芽，虽轻，却足令人心暂安。大南，经不起折腾了。

萧铮特批了天气假，命臣工早早散朝，归家陪伴妻小，明日亦免朝。

他独自收下积满三大盘的奏折，刚踏入太和殿，暖意扑面而来，内侍福生悄步上前，附耳低语，萧铮垂首聆听。

“尚书局传来话，李姑娘今日离宫。”

“几时。”

“听闻卯时便动身了。只是今日雪势如此之大，途中恐怕耽搁。”

萧铮转身望向殿外——雪片如扯絮撕绵，纷纷不绝，天地间一片混沌的净。而殿内暖炉旺热，御案文书成山。

不知是暖意太盛，政务堆积，亦或门槛太高，总之拦停了他。

他如今是君王，四海之内莫敢不从，也正因他是君王，一言一行皆代表着国家品性，系天下耳目，将载入青史。

萧铮收回目光，拂袖阔步迈向御案。

这一山的政务，一笔一划，皆为万民生计。若他一人能将这些繁杂事务承接妥当，天下百姓便可顺遂安康，那又有何足惜。

朝堂需要祥瑞，百姓更需安稳，大雪过后，紧随而至的往往是各地灾情——如若提前令沿途州县开仓济贫，多设暖棚，则使百姓免受冻馁，以及患后重建的款项筹措，银钱、粮草、民夫……字字都是大南朝亟待愈合的疮疤。

太和殿换茶、换香、烧暖的宫人，皆谨慎伺候，殿内只闻炭火偶尔的毕剥声，与笔尖滑过纸页的沙沙细响。

福生得了新讯，低声道，“大雪封了路，李姑娘还未离宫。”

萧铮微怔，而后抬手将眼前这页轻轻揭过，置于已批阅的那摞最上方，又取过新一本。

雪光透过高窗，映得满室清寂的亮，那光也是冷的，静静铺在御案一角，与烛火暖晕泾渭分明。

奏折一本本减少，批复的朱批也愈发简练，时而停顿，笔尖虚悬，字字斟酌；有些已批过的奏折，新帝也要重新取回再三审看，总想每一折都做到尽善尽美。

紧要先办的民生要务之后，便为繁杂琐事。赶上年关，各部呈报的年度事务汇成厚厚几叠，烂账烂摊子也是成堆成山的来，偶尔几封贺岁问安的折子，或请示吉日、奏请赐婚的请愿，反倒成了繁重政务中难得的清浅调剂，让他暂缓心神。

然而最艰难、也最需慎重的，仍属军事要务。他向来于此难以轻下决断。

一旁，福生悄无声息地添了新炭，又将灯烛拨亮了些，颇有成大监的妥帖周全。他捧着热茶上前，萧铮并未抬眼，只伸手接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，顿了顿。

茶气袅袅，模糊了他低垂的眉眼。

“什么时辰了？”

“回圣上，巳时三刻了。雪势已止，宫中道路积雪俱已扫净，通行无碍。”

萧铮“嗯”了一声，目光重新落回奏折上，笔下不停。唯有偶尔，风声猛然加剧，他才会极短暂地抬眼。

福生已退至外殿，揣着手，静看那宫阙层叠的屋顶，皆覆在纯净的雪被之下，掩去所有棱角与颜色，天地间只剩下一种沉默的、广大的白。

天色晦蒙，云影氤氲，日光算不得晴朗，淡薄地浮着，却还是有的。他估摸着时辰，待日头再往上一踱，便该吩咐准备午膳了。

雪一停，风便起了，隐隐传来宫门沉重开合的闷响，遥遥的，像隔着一重山，仿佛思绪也随之飘出了这暖阁，顺着风雪，掠过重重宫墙，漫向官道，似乎今日，那里，只那一辆，在漫天素白中艰难前行的马车。

万里雪重，一道宫门，便是一生。

窗外可窥的某处狭道里，有簌簌雪影在动。福生定睛望去，竟是个裹着暗青棉袍的宫人，正弯腰拢着阶边晶莹的积雪，小心堆作一团。

那人抬头掸雪时，一张熟悉的侧脸映着雪光——竟是祥言。

御前人人谨小，他倒厉害，找了个天子寝宫外的犄角旮旯，堆雪人。

拿两粒黑石子嵌在雪团上，又把枯枝插进雪人肩头，还要退后半步，偏头端详，歪了便不高兴，正了便笑了，满头满肩都是檐角风吹散的雪末，他也浑然不觉。

福生的手揣着揣着，就成了抱臂，他不自觉叹了口气，而后摇了摇头。

这不成器的傻子，让他深感，前路艰难。

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雪霏霏，入目皆白。长而空的宫道上，细雪无声地铺落。

李观棋立于一道朱红宫墙下，飞檐为她隔出一小方天地，遮了半边风雪，也像画框般，将漫天的纷扬与深宫的寂寥都收束其中。

两侧朱红的高墙默然对峙，瓦当与檐角渐渐积起柔软的轮廓，整条路望去，白茫，辽远——这里是前朝的宫道，笔直地通向宫门，除了百官上朝与禁军定时巡视，大多时辰鲜有人至。

而禁军列队经过时，总是对她视若无睹。就像小时候，她真以为自己躲过了禁军的巡逻，给殿下送伞。

太平盛世，百姓安居乐业，天家依然无甚亲情。

她曾觉得，先帝至少、至少对殿下存着一丝情分。可那情分太薄、太轻，就像眼前的雪，时而有，时而止，哪怕真的落下了，不是被人匆匆扫去，便是在光阴里静静消融。

这天地间关乎本心、本性的至理，也唯有见天地，方能看清。雪景亦是盛景，李观棋一刻也不想离开。

或许人也是这样。口中总说着多么多么厌恶，发誓有朝一日定要离开此地，当真走到离别之际，却被长年累月的习惯缚住手脚，生出种种不适。

她已经忘记有多久，没有这样看过雪了。

久得她几乎忘了，雪落之时，其实并不冷，甚至稀薄的阳光打下来，是暖的，雪后才会迎来最彻骨的寒；忘了，玉京的雪天会起风，风一来，暖意顷刻便被卷走，剩下的是掺着湿气的、针尖似的冷；也忘了，大雪覆盖，连森严的宫道也会显得温柔，流逝的时光也仿佛愿意暂停。

李观棋蹲下身，伸手去拢墙根的雪，却总也聚不拢形，指尖很快冻得通红。玉京的雪总是藏着雨，看似柔软，却经不起揉捏，好不容易堆起一个晶莹剔透的小雪人，不过半晌，它便又无声地软塌下去，融回一地湿亮的痕迹。

一个时辰后，雪暂歇了。

宫道、重檐、远殿，都沉入一片完整的、呼吸般的静。

而再过约一炷香光景，细雪又悄悄飘了起来——这回不再是纷扬的絮，而是纤纤的、密密的，像一道纯白朦胧的纱幕，轻轻垂落。

她倚着冰凉的红墙，任凭雪粒沾衣，风过生寒，也一眼不肯挪开。

齐整的仪仗行进声就是此刻传来的。

几乎是明黄攀龙的衣角刚露出一线，李观棋就反应了过来，而后彻底怔住。

她不敢置信自己看到了谁。

正月十五，得占艮卦，双山重叠，止，意味着那一日，是他们在人间的最后一面。

而此刻，此地，他止住身后宫人，独自一人向她走来。

殿下依旧那样年轻，他的容颜仿佛自十年前就凝驻了。风拂过他，不会将他身上的大氅吹成臃肿的棉筐，反而飘飘然如携仙，让她得以一睹圣人之天姿，皇权之引诱。

她终于回神，拍去周身积雪，雪尽又理衣拂尘，以最快的速度将自己收拾得整洁、端正。

“观棋，不跪了。”

而他就这样轻易一句，又打破了所有她预备的礼数、规程，让她的思绪漫成一片茫茫雪白。

“你竟然来了……”

“你在等我，我怎能不来？”

“大雪封了路……”她为自己辩解。

“知你今日走，朕定要来送一程。风雪拦不住朕。”

萧铮抬了手，将一直护在怀中的花束，轻轻递到她眼前。

那花束看起来新鲜而简单，用一根草叶匆匆系成。观棋伸手去接，人体温热的暖意，大氅裹挟的热气瞬间侵蚀她——但花儿脱离了庇护。

纷纷扬扬的白雪很快落上花瓣与枝叶，融作莹莹露珠。她垂眸望着手中秀丽的花束，唇边眉眼具浮起淡淡的笑意。

安安静静的模样，比通体粉白的小兔更显乖巧。

只需稍一抬手，便可拥她入怀，或是将大氅披于她身，那令人忧心的寒气便能被尽数裹暖。因而他没有这么做，也永远不会这么做。

“少时曾与你约定，要一同看尽三江四水，走遍海角天涯，看过那宫墙之外的山高水阔、清风朗月，此生才不算辜负——朕不想，亦不愿做违诺之人。如今朝局未稳，流言四起，朕不敢

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