那日清晨，山间雾气尚未散尽，温见予独自蹲在山泉边分拣草药。溪水从石缝间潺潺淌过，带着初春的寒意，将她的指尖冻得微微发红。她攥着一把泽兰，正要将根须上的泥渍搓净，忽然间眼前一黑，握草的手骤然脱力，半截身躯直直栽入凉水里。水声惊起几只山雀，扑棱棱掠过竹梢。

外出汲水的谢疏泠恰从林径转出，抬眼便撞见这一幕。她三步并作两步奔至泉边，顾不上挽起被水溅湿的袖口，探臂将人捞起。温见予的衣衫已浸透大半，贴在身上，勾勒出瘦削的肩胛轮廓。谢疏泠的指尖触到她额角，那滚烫的温度让掌心宛若贴上炽炭，惊得她呼吸一滞——这热度，绝非寻常风寒。

谢疏泠一言不发，将人横抱而起。温见予在她臂弯里轻得惊人，连日耗损让这具身形单薄得仿若风干柴薪，隔着湿透的衣衫，能数清她肋骨的起伏。谢疏泠踩着湿滑的石阶折返竹舍，每一步都走得极稳，仿佛怀中抱着的不是一个人，而是一碰即碎的琉璃盏。

安置榻上，谢疏泠扯过被褥将她裹紧，又转身去生火煮水。灶膛里的柴禾受潮，点了三次才燃起明火。她素来稳如磐石的指尖不停发颤，接连三次舀空井水——第一次是手抖泼了半勺，第二次是木桶磕在石沿上震出水花，第三次干脆连瓢都脱手坠入井中。她站在井边，望着那柄瓢缓缓沉底，忽然意识到自己竟在发抖。几番调换左右手，方才稳稳盛满一锅清水，架在灶上。

温水浸帕，她拧至半干，敷在温见予发烫的额头。帕子很快便被烘热，她便再换一条，再拧，再敷。昏迷中的人蹙眉呓语，细碎呢喃起初不成字句，到后来尽数化作同一句话："别走。"那声音沙哑得像砂纸磨过枯木，却字字敲在谢疏泠心口。

谢疏泠落座榻沿，指腹一遍遍轻柔熨平她紧锁的眉峰。她的肌肤素来冰凉，此刻被温见予的滚烫体温烘热，竟生出几分贪恋，迟迟不肯撤手，任由那缕暖意锁在掌心。窗外日影西斜，将竹舍内的尘埃照得缓慢浮动，像一场无声的落雪。

温见予高热难咽吃食，牙关紧阖不肯张口。谢疏泠舀了半勺稀粥，耐心以小勺轻蹭她干裂的下唇，待她本能启唇觅食，才一点点喂入。粥是前夜熬的，已有些凉，她事先温过，不烫，也不冰。温见予吃了半碗，便偏过头去，敛了吃食兴致。谢疏泠也不勉强，用帕子拭去她嘴角残留的粥渍，动作轻得像在擦拭一片落叶。

"开医馆。"她忽然低声开口，声音散在寂静的屋内，"攒药资。安顿孤苦的王婶。"

她一桩桩细数二人此前的约定，语调平板，像是在背诵一份清单。榻上昏睡之人五指骤然攥紧被面，指节泛白，潜意识牢牢抓住这些念想，仿佛溺水者攥住浮木。恍惚梦呓里，温见予仍挂心厨间粥饭，含糊念叨："……熬糊了没？"

谢疏泠眸底掠过浅淡笑意，那笑意未及唇角，便消散在阴影里。她轻声应允："粥完好，等你痊愈再吃。"

整整一日，谢疏泠寸步不离榻前。她没有计时器，便以窗外竹影的移动为刻度——竹影移过一格，便更换一次冷敷布；移过三格，便定量喂水一次。温见予高热发梦，反复念叨惨死的赵七与王叔，声音里带着哭腔，惊惶挣扎之际，谢疏泠便牢牢攥住那只躁动的手，任由她的指甲在自己手背上掐出月牙状的痕。

朦胧间，温见予低喃："你还在……就好。"

谢疏泠喉间滞涩，像被什么堵住，发不出声。唯有十指收得更紧，默然守在身侧。竹舍外风声过林，呜咽如诉，她一概不闻。

午后，山间浓雾翻涌，自谷底升腾而上，转瞬吞没了半座山腰。灵烬凭空自雾中现身，玄色衣袍与雾气融为一体，唯有那张苍白面孔浮在虚空中。他伫立房门，却不肯踏入内室，像一道被框在门外的影子。

"墟主差遣？"谢疏泠头也未抬，依旧用帕子擦拭温见予额间汗湿。她的动作未停，语气却比方才冷了几分。

"私事。"灵烬的目光越过她肩头，落向榻上病患。那神色裹挟一缕生人难见的茫然，像孩童第一次看见濒死的蝴蝶，"忧思成疾？"

"世事磨心。"谢疏泠终于抬眸，眼底有血丝，像细密的蛛网，"我保她性命无虞。"

灵烬的视线偏转，落在角落叠放的浅青外衣上。衣身有几处刀伤，缝补细密，针脚歪歪扭扭，却密密匝匝，显是生手所为。他问及针线出处，谢疏泠随口答是自己缝的，灵烬便不再追问。二人顺带谈起亡魂赵七——那个为护温见予而惨死的瘸腿青年。得知谢疏泠为宽慰亡者，在渡引时许诺他轮回可得康健双腿，灵烬沉默良久，直言这是诓骗。

"轮回之事，非你我能定。"他的声音没有起伏，像在陈述一件与己无关的旧闻。

谢疏泠没有辩驳。她确实诓了赵七，那青年临终前攥着她的袖口，浑浊的眼里只剩一个执念：下辈子，想跑跑看。她便应了，应得毫不犹豫。她从不信轮回，却信一个将死之人需要一句谎话才能闭眼。

灵烬忽然发问："瘸腿行路，是何滋味？"

这问题来得突兀。他常年执掌墟境，不通人情，像一柄淬了千年的冰刃，此刻却露出钝角。谢疏泠抬眼看他，没有立即回答。灵烬也不等她答，一语落地，转身隐入浓雾，像从未出现过一般。谢疏泠目送他远去，雾气合拢，吞没了那道玄色背影。她暗自了然：灵烬早已滋生凡心，只是自身无从察觉，墟境桎梏暗藏变数——一柄通了人性的器物，还能否继续执掌那方死寂之地？

暮色渐浓，灶上的粥又温过一遍。温见予的高热终于回落，悠悠转醒。她睁眼时，入目便是伏案翻读《墟中记》的清瘦背影。谢疏泠坐在窗边矮凳上，书页摊在膝头，侧脸被残阳镀上一

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