清晨的光从洞口透进来。

贺兰汐醒来的第一件事，就是看看那条蟒蛇还在不在。

还在。呼吸比昨天平稳了些，只是伤口又隐隐有血水渗出来，把布条染成了暗红色。

她爬起来，拿起空矿泉水瓶、草药和昨天用过的脏湿巾（洗洗干净还能用）。

蟒蛇的竖瞳跟着她的动作转，从她站起来到整理东西，全程没有移开过。不是警惕，是好奇。

“你等着，我去灌水，马上回来。”也不管一条蛇能不能听懂，她先说了一声，跑出了山洞。

等她灌了水，洗干净了脏湿巾和草药回来，蟒蛇还趴在洞口，和刚才一模一样。

贺兰汐蹲回蟒蛇身边，开始拆布条。拆到一半，她抬头跟那双金色的竖瞳对上了。

她没躲，蟒蛇也没躲。人看蛇，蛇看人，就这么对视了着。

然后蟒蛇先把视线移开了。头微微偏向一侧，竖瞳微微收缩，像是在……不好意思。

【蛇会害羞？】

贺兰汐嘴角动了一下，不知道算不算笑。她低下头继续。

伤口还是在渗血，但比昨晚好多了。腐肉清得干净，新生的肉芽已经冒出来了。

粉白色的，一簇一簇挤在伤口边缘，像老木头上新抽的嫩芽。贺兰汐伸手轻轻碰了一下。是活的，有弹性的。

这个触感让她想起修木建的时候，把糟朽的木料挖掉，露出里面未腐的内芯，手指一按，实沉的，是好的。同一件事。只是材料不同。

她把昨天那套流程又来了一遍：嚼草、敷药、包扎。

蟒蛇全程一动不动，只有腹部缓慢地起伏。贺兰汐能感觉到蛇身的温度透过指尖传过来。

不再是浑身冰凉、触感刺骨的低温应激，触感慢慢回暖，像晒过太阳的石头，借外界热源，体表温度回升到正常活动区间。

【体温比想象中高。说明它的代谢在恢复。】

等她包扎完最后一道伤口，蟒蛇转过头来看着她。竖瞳里的光跟昨天不一样了。不再是冰冷的审视，而是一种很奇怪的……柔和。

【行吧，看来是认我这个人了。】

就在这时，洞外传来脚步声。

很轻，很急，带着一点跳跃的节奏。

“鹿月？”

鹿月从洞外探进来半个脑袋。他的眼睛先落在贺兰汐身上，确认她没事。

突然，鹿月的脸色一下子变了，额头渗出了细密的汗珠，在晨光里泛着薄薄一层水光，鹿角猛地竖起来。

他看到了洞口那条庞然大物，金色竖瞳正对着他。

鹿月还有些哆嗦，将目光转到贺兰汐身上，上下扫了她一圈。不是在看她，是在用一种很原始的方式确认她身上有没有伤、有没有血腥气。

确认完了，才松了半口气。又将目光转回蟒蛇的伤口布条上停留了一下。

“贺兰汐，你、你不要命了？”鹿月的声音都劈了。

他一把把贺兰汐拉到身后，挡在她前面，鹿角朝蟒蛇的方向竖直。那是以命相搏的姿态。

贺兰汐拍了拍他的肩膀。“它不咬人。”

鹿月整个身体在发抖。“它是蛇兽人！你不怕被他掳走吗？谁说蛇兽人不吃兽人的？他们吃雌性和幼崽！蛇兽人都是坏兽！”

“你说什么？它不是蛇？是兽人？”贺兰汐惊了。

鹿月也惊了，“你，不知道？！”

贺兰汐瞪大眼睛，鹿月也瞪大眼睛，一人一鹿就这么对视着，一动不动的。

蟒蛇也没有动。

“那它怎么是蛇的样子？”贺兰汐一把抓住重点。

“应该是受伤太重了，维持不了人形，也不能开口说话。”鹿月看了一眼地上的蟒蛇。

金色的竖瞳冰冷而深沉，像两口看不见底的古井。里面没有杀意，但有一种无形的压迫感，像是在说：你想好了再说。

它只是看了鹿月一眼。就是那一眼，让鹿月的话卡在了嗓子里。鹿角慢慢垂下来，但他还是倔强地挡在贺兰汐前面不肯走。

蟒蛇做了一个谁都没想到的动作。它缓缓将巨大的蛇头贴在地面上，收起了所有威胁的姿态。

贺兰汐注意到，蟒蛇的尾巴尖在地上轻轻扫了一下。

不是焦躁，不是警告，更像是在调整姿势。然后它垂下头。不是被逼得，是自己选的。

两个雄性，第一次无声交锋。蟒蛇先收了手。

鹿月愣在原地。他回头看了贺兰汐一眼，眼神里全是问号。

“他真的不咬人。”贺兰汐说，“他昨天来的，受了重伤，我给他上了药。”

鹿月嘴巴张了张又闭上。他看向蟒蛇，又看向贺兰汐。“你救了他？”

“不然呢？”

鹿月不说话了。盯着那些绑好的伤口看了很久。

“你知道他是什么蛇族的吗？”他忽然问。

贺兰汐摇头。

“你看他的眼睛。金色竖瞳。是蟒蛇族最古老的一脉。”他的声音放低了，带着一丝说不清道不明的意味。“蟒蛇族在这片山里很少见。金色竖瞳，更少见。”

鹿月停顿了一下，“他可能是被同类赶出来的。要么就是从小被遗弃的流浪兽。”

【当着人家面议论真的好吗？不过，被同类赶出来？跟我那帮亲戚倒是同一个路子，不要了就丢。】

她看了蟒蛇一眼，目光带着同情。

在青石部落被驱逐的时候，贺兰汐心里是愤怒不屈多过难过。她不稀罕那个破地方。

但眼前这条蛇，身上横七竖八全是利器切割的伤口。那不是打架受的伤，更像是是受刑。

蟒蛇的竖瞳微微动了动，但没有发出任何声音。他就那么趴着，任他们议论。

鹿月站起来，扯了扯贺兰汐的袖子，把她拉到洞外角落里。

“你真的要救他？”他的声音压得很低，像是怕蟒蛇听见。“蟒蛇族的兽人……不太好惹。他们记仇。你救了一条蟒蛇，可能惹上一整个蟒族。”

贺兰汐想了想。“你怎么知道他是被同类赶出来的？”

鹿月的眼神闪烁了一下。“我见过蟒蛇族的兽人。他们……不喜欢金色竖瞳这一脉。听说是退化的血脉，没有战斗力，只能被赶

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