沈晏搭乘着陈师傅的车子到达了码头。
他刚下车，顾辰昀就迎了上来，“沈先生，我刚刚还在想你会不会过来。”
“我既答应你与你一同前往，我就会应约而来，断不会做言而无信的事情，再说，这件事事关我国领土完整及经济发展，我怎么会退缩。”
“先生大义，终究是我狭隘了，既然你到了，我们赶紧登船，要开船了。”顾辰昀将沈晏迎了上去。
码头上，汽笛长鸣，人声嘈杂。
巨大的远洋客轮“玛丽皇后号”如同钢铁巨兽，停靠在黄浦江畔，烟囱喷吐着浓烟。
送行的人群挤挤挨挨，挥动着手帕，呼喊着亲人的名字，混杂着兴奋与离愁。
顾辰昀安排的是一间头等舱，位置僻静，装饰考究。
侍者将沈晏的行李安放妥当后便退了出去，舱内只剩下他们两人。
顾辰昀关上门，隔绝了外面的喧嚣，神色才放松了些许，但眉宇间依旧带着一种紧绷感。
“沈兄，一路辛苦了。我们这就启程，先到香港，再转乘法国邮轮前往马赛，最后抵达巴黎。行程虽然辗转，但相对安全。”
沈晏点点头，走到舷窗边，望着窗外渐渐后退的上海外滩。
那些熟悉的建筑——海关大楼、汇丰银行、和平饭店——在晨光中勾勒出清晰的轮廓，是他生长、奋斗、也是此刻告别的地方。
他的目光似乎想穿透重重楼宇，望向那座安静的小洋楼，和楼里那个正在坚强等待他的人。
“顾先生，”沈晏没有回头，声音平静，“此行目的，除了你之前提到的，在谈判中争取经济利益和外交空间，是否还有别的……更具体的任务？或者，需要我特别注意的人或事？”
他问得直接。既然决定同行，他需要知道更多内情，做好万全准备，以便更好地应对。
顾辰昀走到小桌旁，倒了杯水，沉吟片刻，才道：“沈兄果然敏锐。除了明面上的和会议题，我们确实还有几件要务。其一，是尽可能接触英、法、美等国对远东事务有影响力的议员、商界领袖和媒体人士，争取舆论同情，揭露日本在华扩张野心，将日本在华所作所为公布与众。你在英国留学时的师长和同学，或许能起到桥梁作用，希望可以助我们一臂之力。”
“其二，”他压低了声音，“我们需要设法摸清日本代表团的谈判底线，以及他们可能提出的、损害我国利益的具体条款。这件事……需要极为谨慎。”
沈晏转过身，看向顾辰昀：“日本方面必然会严加防范。想要探知他们的底线，恐怕不易。”
“是不易。”顾辰昀点头，“但并非全无可能。代表团中，有我方安排的人员。巴黎那边，也有一些……特殊的渠道。届时，可能需要沈兄以商人身份，在社交场合多周旋，获取一些零碎信息，再拼凑起来。”他顿了顿，“风险自然有，但沈兄长袖善舞，我相信你能把握好分寸。”
沈晏默然。
这果然是一趟深入虎穴的差事，不仅要明刀明枪地在谈判桌上博弈，还要在觥筹交错间进行情报工作。
“我明白了。”他没有推脱，只是应下，又问，“关于安全……”
“船上相对安全。抵达巴黎后，我们会下榻在代表团统一安排的酒店，有警卫。但离开酒店范围，尤其是在一些非正式场合，就需要多加小心。我会为你准备一份需要注意的人员名单和基本的防身建议。”顾辰昀说着，从随身公文包里取出一个薄薄的文件夹，递给沈晏，“这是初步的资料，你先看看。更详细的，等我们到了巴黎再补充。”
沈晏接过文件夹，没有立刻打开。
“我们之所以选择你，因为你在这种和会上没有露过脸，那些人对你能力一无所知，这样可以给那些人措手不及。”
沈晏也猜到了这种可能性，毕竟这种和会上，都是做好完全准备，只有他这个新人，他们不会有所防范。
汽笛再次鸣响，船身传来微微的震动，轮船缓缓驶离了码头。
窗外的上海渐渐缩小，最终化作天际线上一抹模糊的灰影。
一种真实的、远离故土与挚爱的空旷感，在此刻悄然袭来。
但沈晏只是静静地看着，将那份离愁压入心底，眼神重新变得锐利而专注。
从现在起，他的战场转移了。他必须集中全部精力，去面对即将到来的一切。
“顾先生，”他收回目光，看向顾辰昀，语气沉稳，“既然同舟共济，有些话不妨直说。我沈晏此行，一为国家利益，二为心中道义。我会尽力而为，但也希望，我们之间能够坦诚相待，彼此照应。”
顾辰昀迎上他的目光，镜片后的眼睛锐利而坦诚：“沈兄放心。既邀你同行，便是信你，也是将后背托付于你。此行艰难，唯有同心协力，方有一线希望。”
两只茶杯轻轻一碰，发出清脆的声响。
以茶代酒，算是达成了某种默契与盟约。
轮船破开黄浦江浑浊的江水，驶向宽阔的吴淞口，继而投入浩瀚东海。
沈晏走到书桌旁，打开顾辰昀给的文件，同时，也从自己贴身的衣袋里，取出那个小小的锦囊。
他轻轻摩挲着锦囊光滑的缎面，仿佛能感受到何思玥指尖的温度和那份沉甸甸的牵挂。
他将锦囊小心地放在文件旁，然后，深吸一口气，开始阅读。
沈晏看着文件袋子里的文件，仔细研究着，多了解一些其他国家的问题，以便于在谈判桌子上驳斥对方。
头等舱的房间里，只听得见纸张翻动的沙沙声，以及船体破浪前行时低沉的嗡鸣。
沈晏全神贯注，几乎将头埋进了文件堆里。
顾辰昀提供的资料颇为详尽，不仅包含了此次和会的主要议题、各国代表团的核心成员与立场倾向分析，还有一些关于国际经济形势、战后殖民地问题、民族自决思潮的背景报告。
这不仅是经济利益问题，更关乎主权尊严。
他的脑海中闪过何思玥父母倒在血泊中的身影，闪过上海街头那些惊恐无助的面孔。
弱国无外交，但正因如此，才更需要有人去争，去辩，去寸土不让。
他揉了揉有些发涩的眼睛，目光无意间又落到那个小小的锦囊上。
柔软的缎面在台灯下泛着温润的光泽。他仿佛能看到何思玥在灯下缝制它的样子，神情专注，眼神温柔而坚定。
心头的沉重仿佛被注入了
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