索珍按约定准了假。
点翠就带着贝十，去拜访城西“花暖重来”的姐妹。
“晓风识故人又去，汛水流花暖重来。”这是这个时空前朝诗人的名句。
花暖重来也是一家伶人馆，在这泉城，宴春楼之下，就是花暖重来，当地人又称“花暖居”。两家分别坐落在泉城的一东，一西。
花暖重来不似宴春楼气派，却处处透着雅致。地上错落摆许多小楼，高不过三层，其间有虹桥相接，楼下遍植桃树，又人工挖了几道活水。伶奴素衣轻袖，或抱琴而过，或在桥上安置桌椅，陪客对弈。
这里的伶奴，数量不多，且少有如宴春楼美艳的。贝十不动声色地打量，总结道，以是她们大多素衣轻袖，淡眉薄腮。
那些繁复的花样，不是谁都压得住的。
只可惜当下主流审美在浓而不在淡，在华而不在寡。故，整座花暖重来的风格，在宴春楼，不过只占一个副楼而已。
花暖重来处处巧思，喜好者却是小众，因此盈利比不过宴春楼。不过，正因为这处处巧思，才能在泉城里，得到仅次于宴春楼的风评。
若她们改生另一个时空，在文人墨客满天下的宋朝，想必是很受欢迎的。
“快去告诉你家娘子，东边的点翠娘子来了。”还隔了那两层小楼好几步的距离，引翠、贝二人进园的妈妈就朗声唤原在门前看守的杂奴。
然后道别，“二位在此处稍等，我就先告退了。”
有窗扉打开的声音。
贝十的眼角似闪过一人影，定睛一看，却不见踪影，心下微微疑惑。
那守门的奴儿出现了，“石溪娘子请二位。”
进门有架山溪屏风，点翠熟门熟路上楼，到一处门前，推开，里面是临窗的茶室。
“刚才那是谁?”点翠打趣着问出来，“是哪户的侍卫?功夫这样了得！”
里头坐的石溪娘子温温弱弱，眉宇间带了点愁。她掩嘴一笑，道:“不是什么侍卫，是在镖局挂了职的侠客。”
“哎呀呀～风流的游侠儿！”点翠坐下，自顾自倒茶，“你们花暖居的人素喜轻声细语，今日那引路妈妈还未近楼就高声言语，原是为了他！”她伸手一点，“看来这是个出手阔气的人物......”
石溪不接话，反问，“你带来的这位，是哪方的小女奴?”
“差点忘了给你介绍，怨我怨我！”点翠拉过贝十，“这是言老板养出的镇宅奴，叫贝十。”
石溪思索了一会儿，缓缓道，“言老板手里的上个镇宅奴，已经是六七年前了吧？”
“可不是嘛。”点翠眼里也闪过奇异的神色，“我相熟的音奴里，只有妙才见过那位。昨日妙才来看她，还道两人怪像的。”
“那位现在可了不得！”石溪转头看贝十，“你可知道，何为镇宅奴?”
贝十摆出一副求教的姿态，道，“不知，还请姐姐解惑。”
是的，从她被言老板赐:镇宅奴一称起，就从未有人专门为她解释，何为镇宅奴。
“镇宅奴，顾名思义，就是镇得住宅邸。”石溪微微一笑，“哪怕家主半途突然离世，镇宅奴也可以安稳后宅，守住遗产，甚至赚取更多的钱财，同时要代主人教养未成年的子嗣，直到下一任家主长成接手。”
贝十心头一震......原来是这个意思吗......
“是故，”石溪继续解释，“一任家主一生一般只会有一位镇宅奴，若是镇宅奴半途不幸离世，那可是很糟糕的事情。比如你所熟知的，宋哈木。”
“国主家事，不可妄言。”点翠阻止。
石溪只好转了话头，“且镇宅奴可遇而不可求，不是人人都遇得到，更不是人人都买得起。当然也不是人人都用得上。一位称职的镇宅奴，机遇得当，能够伴随主人在十年内把家产翻一番！”
她谈起上一位言老板培养出的镇宅奴，“那位叫银烟，她的母，也是一位镇宅奴 ，只是主人死后，没能经营好财产......她最后卖掉了能卖的一切，只守着少家主长大，在少家主能够接手的那天，自尽了。”
“只是这银烟厉害。”点翠补充，“现该叫她季思笑了，她被主人改了名字，还赐了姓！当初是涅都的季相国逝世，长子扶灵回泉城，恰逢镇宅奴拍卖......”
“拍卖?！”贝十瞪大眼睛。
“是的，镇宅奴当然要拍卖。”点翠一脸理所应当，“你以后也会被拍卖。”她伸手刮贝十的鼻子，“大公子当年花了足足三千金拍下银烟，轰动泉城！毕竟银烟的母是那样一个女奴。银烟被卖时要大些，约莫十四岁，就跟着大公子去了涅都。具体发生了什么倒不清楚，只是前年大公子给言老板来信，那时，银烟已经是季思笑，大公子也已经官拜彭城督军了。”
贝十深吸一口气，眨了眨眼睛，虽然在宋哈木之后，被主人赐姓已经不是那么惊世骇俗，但是，还是感觉又听了一个传奇。这个传奇离她这么远，隔着六七年的光阴与大半个狰国，又这么近，仿佛触手可及......
这样的时代，这样的前程.......
她是一个无父无母的女奴。
十年内把主家的家产翻一倍！那样，买得起三千金女奴的主家的家产……
她可以吗?
言老板相信，她可以吗?
她可以的，一定可以！贝十突然就有了莫大的信心，主打就是一个，相信自己！
回程途中，下起暴雨来。马车晃晃悠悠，厢里是闷热的。但贝十的心很雀跃！像一只小毛驴，终于找到了它的胡萝卜，于是它拉着石磨，奋力朝前奔去。
“轰隆——”一声响雷，马车停了下来，外头驾车的杂奴禀报，”前面堵住了。 ”
隐约有鞭笞夹杂着哀嚎，还有人的叫骂，女奴低声的议论，马儿不安的嘶鸣，混着“哗——哗”雨声传来。
贝十微微掀起竹帘，角度不对，只瞧得街边的门扉也拉开一条缝，有中年女奴从中探出头来，背后隐约有幼童的影子......雨一直往车里飘......她放下竹帘，对点翠道，“瞧不见。”
点翠从厢里取了把很大的油纸伞，还有高高的木屐，递出去，吩咐:“你去看看还要多久，要小心。"
“嗒嗒嗒——”木屐踩着雨水的声音远了。
车厢里谁都没说话。这是条距离宴春楼不远的小街，街道狭窄，两旁房屋低矮密集，住的全是暗娼和贩卖女奴的小商。
这里只兴交保护费而不交税。
这里什么事都可能发生...
“啪嗒啪嗒——”
杂奴踢着木屐，举着油纸伞，越过一架又一架精致或朴素的马车，终于到了争端的前排。
围观的女奴很多，有巷子里各架马车的杂奴，也有住在这里的街坊。
“噗——”
是鞭子抽在女奴身上的闷响。
地上灰扑扑的一团，哀嚎着流血，已经挣扎不动了。
黑云盖顶，雨很大。
血腥味儿跟着水汽一起蒸在空气里。
有个男人坐在豪华马车的车边，手里抱着一只同样流着血呜咽的小狗儿......
“恶心的贱奴！”主人还没叫停，执鞭的女奴就又狠狠一抽，张嘴数落她的罪过，“这狗儿与你无冤无仇，不过是主人一时不察跑丢了！竟被你虐待至此，你一条贱命！还够不上我家小主子的一顿饭钱！”
“噗——”
又是一鞭，“你该死！贱奴！”
“噗——”
打的，和被打的，都泡在雨汤里。
“轰隆——”
一声响雷！
围观的女奴交谈着，“这贱奴也太狠心了！好好一条狗跑街上，怎么就想着去掐人家，掐不够被咬一口还动剪子?”
“......虽然如此，但为了一条狗把她打成这样？”
“嘁，打狗还要看主人呢！这马车上的徽记可是郑亭候！这怕是亭候家的哪位公子......”
“这样爱狗的公子还能有谁?不就是郑亭候家被宠得无法无天的小公子。”
“这女奴也可怜，我瞧着她下午才被她主人打呢，就是第三户最爱打女奴的那位......她被打好几年了，今下午怕是实在气不过才拿一条路过的狗儿泄愤......”
“原来是那家小商?怪不得......”
“那她的主人呢？不来寻她?”
“开什么玩笑！这是郑亭候家的公子，他一介小商，现在躲还来不及呢！”
“那她也真够倒霉的，这下肯定命都没了......”
“死了也好，我看她早就挺想死的......”
“希望她下辈子投个好胎，去做男人，或者遇见好一点的主人吧......”
“怎么可能?她无缘无故去虐打了那狗儿，佛祖不会原谅她的。”
“哎哟!阿弥陀佛阿弥陀佛，真是造了孽了……”
执鞭的女奴又抽了几下，地上那一团眼看是出气多进气少了，车边那男人翻了个白眼，叫停。又对身边的女奴吩咐了什么。
接着，男人回了马车，女奴重新从车里拿出一根绳子来，一头系在街边撑起挡雨布的木杆子上，一头系住地上那一团。
血水化得满地都是。
杂奴瞧着路是要通了的样子，就往回跑了。
“哗——哗”
雨还在下着。
“轰隆——”
雷又响了一声。
杂奴回到马车不久，前面的车就开动了，她一边驾着
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