容璎踏入暖阁时，已是子夜三刻。她是从后窗翻进来的，陆沉舟在窗外接应，两人在夜风中对视一眼，没有言语。她身上裹着一件深褐色的粗布斗篷，沾着露水和草屑，发髻松散，几缕湿发贴在苍白的颊边。进门时，她的脚步明显虚浮了一下，却又立刻稳住。
谢惊澜正坐在床边圆凳上，手里握着半块湿帕子。听见动静，他抬起头，看见容璎的模样，眼神沉了沉。
陆沉舟从后面关上窗，转身时脸上没什么表情，但眼底那层压抑的焦灼在昏暗烛光下清晰可见。“如何？”他问，声音压得很低。
容璎没说话，先走到床边。烛光摇曳，在她脸上投下明明灭灭的影子。她盯着床上的人看了好一会儿。慕容昭的脸苍白得近乎透明，唇色泛着不正常的深紫，呼吸微弱得几乎难以察觉，每一次胸膛的起伏都间隔得令人心慌。
容璎喉头滚动，转过身，从怀中取出一个巴掌大小的扁圆形漆盒。漆盒是黑底描金的，做工精致，边角处金漆已有磨损，露出底下深沉的木质底色，显是有些年头的老物件。她将漆盒放在床边的矮几上，动作很轻。
“两件事。”她开口，声音沙哑，“南煜的线断了。卖家昨夜暴毙，死因不明。银子追不回，解毒散也没了。”
陆沉舟的呼吸重了一瞬。他绷紧下颌，没说话。
“皇后那边呢？”谢惊澜问，声音平静，手里依旧攥着那块湿帕子。
“也断了。”容璎闭了闭眼，“提供朱颜悴的南疆药婆，三天前失足落井。她住的那条巷子，前后三户人家都在同一天搬走了，搬得干干净净。我们的人晚了一步。”
暖阁里霎时安静下来，只剩下烛火偶尔的噼啪声，和慕容昭那若有若无的呼吸。窗外风声呜咽。
陆沉舟一拳砸在自己大腿上，闷闷的一声。他咬着牙，额角青筋跳动：“那就是……彻底没路了？”
“还有一条。”容璎说着，小心地打开漆盒。盒内衬着深紫色的软绸，正中静静躺着一枚龙眼大小、色泽暗红如凝固之血的蜡丸，表面布满细密奇异的天然纹路，似龟裂，又似某种古老符文。一股极淡却辛烈扑鼻的气息随之逸散开来，带着药味的苦与一丝难以形容的腥甜。蜡丸旁，还折着一小块薄如蝉翼的素笺。
她先指向蜡丸：“九死还魂丹。从南疆来的货，据说出自一个早已隐世的巫医门派遗藏。能强行吊住将死之人十二个时辰的生机，但药性霸道无比，服后如烈火焚身，痛苦异常。十二个时辰后若无对症解药拔除病根，必死无疑，且死状……会很惨。”
谢惊澜伸手拈起蜡丸。触手微凉，但那股辛烈气息更浓了。他将其举到烛光下细看，暗红的蜡质在光下泛着幽暗光泽，那些纹路仿佛在缓缓流动。
“另一条路呢？”他问，目光未曾离开蜡丸。
容璎展开那张素笺。纸极薄，几乎透明，上面用极细的炭笔勾勒着简陋地形，旁注几行蝇头小楷。“隐士寂真，并未云游。他被柳承宗秘密囚于京西三十里外的听竹别院，已近半年。”
陆沉舟猛地抬眼：“在柳承宗手里？”
“是。”容璎指尖点在地图上那处标记，“费了大力气才探实。柳承宗似乎想收服寂真为己用，具体图谋不明。但寂真是当世极少数可能解朱颜悴之人。若还有人能救殿下，大抵便是他了。”
谢惊澜的目光在地图与蜡丸间移动。烛火在他眼底跳动，映出深沉的暗色与决断。
“从柳承宗手里抢人……”陆沉舟声音沉下来，“听竹别院我去探过，表面清雅，实则外松内紧，暗哨遍布。强攻，难如登天。”
“不能强攻。”谢惊澜开口，声音冷静斩截，“柳承宗将人囚于别院，图的是隐蔽与掌控。正因人在外，才有可趁之机。我们需让他自己觉得，继续将寂真留在那里，风险已大过收益。”
他转向容璎：“你可有绝对干净、无法追溯的渠道，向柳承宗或其心腹递一句话？话不必多，但须让他坐立不安。”
容璎略一沉吟，眼底闪过决绝：“有。但那是早年埋下的死棋，只能用一次，用过即废，代价亦不菲。”
“用。”谢惊澜毫无迟疑，“线可再埋，人不能失。递去的话须仔细斟酌：或暗示高家近日对京西庄子多有关注，派人频频‘踏青’；或风传宫里某位贵人正私下寻访‘起死回生之神医’。话要虚虚实实，务必令柳承宗相信，寂真藏身之处已不再隐秘。他多疑，必会急于转移。”
随即看向陆沉舟，语速加快：“陆将军，你即刻挑选三五名最精锐机敏的好手，天亮前，将听竹别院通往外界所有路径，无论大路小道乃至山野僻径，悉数摸清。尤其要判断，若柳承宗急于秘密转移一人，最可能走哪条路，在何处防卫相对薄弱、最利我们下手。记住，
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