黄初三年的元旦日，朝会结束后的宫宴上，群臣对于已来魏国数月的夜郎公主失去了兴趣，正热烈地讨论着孙权与刘备两家的战事。
先前孙权背弃孙刘联盟，遣大都督吕蒙白衣渡江，袭杀刘备结义兄弟关羽，尽收荆襄之地，刘备誓言报仇雪恨。恰逢去年魏国与夜郎的战事收尾，孙权怕魏国腾出兵力挥师北下，以致两面受敌，因此遣使至魏国称臣，曹丕册封其为吴王。
这几日，孙权上书曹丕，言说出兵迎战刘备一事。此刻魏国君臣乐得坐山观虎斗，谈论战局津津有味。
曹丕与诸臣打赌战争胜负。曹丕以为刘备求胜过于心切，失于稳妥周全，必定速亡，司马懿等人认同；华歆为首的几名臣子则赌刘备胜。
拜魏、汉、吴三国所赐，我身为夜郎王储，自幼听着战报长大，后来既曾作为军医亲临战场鼓舞士气，也曾随父王登高远眺敌方水军战阵。
此刻魏国君臣谈得起劲，我的心思便全然不在酒菜上。虽然酒盏放在唇边，实则耳朵里听的是他们种种战术推演，眼睛也不动声色地观察着群臣。
知己知彼，百战不殆。
他们谈论军国大事丝毫不避讳我，是没将我放在眼里。
有朝一日，我会让他们后悔的。
偶尔还是会有些目光落在我身上。有的人是好奇，有的人是好色。
唯有一个人望过来的视线里，满是浓浓的戒备。
那个人是天子重臣、侍中司马懿。
鹰视狼顾。夜郎安插于魏国的探子曾说，这是曹操给司马懿的评语。
此刻我算是见识到了何为“鹰视狼顾”：他身子不动，头转过来，看似在与旁边的董昭谈笑，右眼的瞳仁却无声无息地滑向了眼角最边缘，目光射向我。那目光的质地是冷的，仿佛金刀刮过骨头，令我一阵不寒而栗。还未等我做出任何反应，他垂下眼睑抿了一口酒，再抬眼时，眼神已错开，他眼中已换作宴席上该有的、微微漾着醉意的暖光。仿佛方才那一瞬的凝视，只是我的错觉，唯有我衣袖下小臂上细细的鸡皮疙瘩提醒我，一切是真的。
司马懿四十多岁，资历城府远深于我，我乍被他这么幽幽盯了一下，整个人像立在悬崖边俯瞰深不见底的深渊，直抽凉气，心跳也蓦地加快。此刻想起曹叡以前反复唠叨的话来：就算是装，也要装得笨笨的。
于是我低下头，准备装作专心用膳、贪图享受的模样，只留耳朵听信儿。
然而就在这时，我又隐隐感觉有一道哀伤的目光在望向我。
我抬眼望去，那人凝望我片刻，又垂了眸子。
是曹协。
魏国几名皇子，容貌或许有相近之处，气度却是迥然不同。曹叡峻峭，曹礼精明，曹霖丰昳，相较之下，曹协因病弱之故，显得黯淡而柔和。
入魏宫以来，我虽然偶尔至他母妃李夫人处，却鲜少遇见他。
李夫人淡泊清远，似乎无意如仇夫人般将皇儿推进夺嫡权斗之中，故而没有刻意撮合我与曹协相见。
我见到曹协的场合几乎全部是宫宴。因他于皇位希望微薄，我平素不甚留意他。
他的哀伤似乎是真实的，不似作伪。
但我不懂他在哀伤些什么。
我在战火里生长，又作为人质孤零零来到虎狼之国，都没有像他们这些魏国宫廷的人这样，每个人都饱含着不同颜色的忧伤。
我像冰，虽偶尔有脆弱易碎的时刻，但骨子里是刚强，不愿把自己浸泡在伤感情绪里，总强迫自己心硬一点、再硬一点。
曹叡大概也是如此。
而萦绕在曹协周身的愁绪则像早春檐下化雪而成的雨，缠绵黏腻。
我在心里盘算了一圈，觉得这病秧子实在没有利用价值，于是只把他当做又一个被我容色迷惑的人，并不放在心上。
转而去看曹叡，见曹叡正好也望向这边来，大概将刚刚我与曹协间的眼神往来都收入了眼底，见我看他，他嘴角略带嘲讽地一笑。
我真正与曹叡面对面相见，是在正月初五，曹叡入宫朝见太后。
他容貌本就有几分清峻，几月不见，近看时发觉他面庞消瘦不少，目光则更坚定锐利。整个人站在那里，便如这时节的料峭春寒。
寒暄过后，太后照例默许我们借一步说话。
孟旸坐在太后脚边，见我要同曹叡避出去，跑到我们中间张开双臂欲阻拦。
曹叡笑，故意低头逗他：“你怕什么？你姐姐又不会嫁给我。”
小孩儿圆眼睛瞪着，咬牙切齿，像一头幼虎，跃跃欲试，想要以乳牙将敌人咬烂。
“阿旸，听话。”我抬手，轻轻摸一摸他头顶。
幼虎收起了獠牙，愤愤走回太后凤座边，眼睛犹不解气地盯着曹叡看。
“因你的缘故，父皇将设立太学的时间都提前了。”他说。
我淡淡地应了声，未予置评。
“是你主张要入太学读书，这会儿怎么反倒不高兴似地。”
他的话含着淡淡的怨气，口吻中却夹杂着莫名的亲昵。
我说：“那你要我怎样？谢主隆恩？”
我话里带刺，他也不恼，反倒有些高兴似地微笑道：“我看你在宴会上待人接物温柔了不少，原以为你终于听进了我的话，能装得笨笨的、软软的，怎么到了我这里，还这么锋芒毕露？”
我换作一副妩媚面孔，眼神则仍冷冷地睨着他，问：“我在你面前假扮，有用？”
“确实不如你在二弟面前下的功夫有用。”
我问：“我再说一遍，我来做人质，不是为和亲的。”
“你把二弟的魂都勾走了，还说没有和亲之念？你若是想拉拢别人，不妨明说。不过我提醒你，二弟的身子骨不是装病，是真的虚透了，我劝你还是省一省力气，免得嫁过去不但做不了太子妃，还要年纪轻轻守活寡。”
我冷笑：“他的魂在不在我身上，与我何干？我原本体谅平原侯入宫一趟不易，来见我必是有要紧的话说。若都是这般无稽之谈，平原侯还请速回吧。”
他黑眸子仔细打量着我，似是在判断我言语真伪，随后声音轻柔了些，说：“抱歉。连月来我困在府里，不常与外界通消息，乍听说你要入太学，又见你们宴席间……我实在是不安。”
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