陈知县一愣，随即松了口气，笑道：“我还当是什么事呢！说起来还真挺巧，他也姓江，单名空，字远岸。”
——江空，江远岸。
不知为何，她的心脏在这一刻重重跳了一下，但明明是第一次听到这个名字，难道只因为他也姓江吗？
“那后来呢？他的家人呢？”江念桥几乎是鬼使神差地问出了口。
虽然有些吃惊她一个修士会对任务外的凡间事如此关心，但陈知县还是坦然相告：“他走后，家中高堂如遭晴天霹雳，原本身康体健的两位老人自此一病不起，不久后便撒手人寰。”
江念桥心里一沉。
“他的胞弟彼时尚未及冠，原也天资聪颖，但父母兄长接连离世使他心性大变，再不肯读书，言必称‘人生苦短，不如及时行乐’，整日斗鸡走狗游手好闲，也亏得江家家底足够殷实，他后来也娶妻生子。”
“那位夫人虽出身贫贱，但容貌气质却十分出众，那时我甚至一度以为在他夫人的规劝下，他会幡然醒悟浪子回头。”陈知县自顾自苦笑了下，“他成亲不久，我就因出言无状冒犯天颜被贬谪岭南，等我回来的时候，一切都已物是人非。”
说到这时，他扶着廊柱缓缓坐在了长凳上，过了好一会儿才继续道：“他夫人在生第二个孩子时血崩而亡，没了最后一道管束，从此他故态复萌，一发不可收拾，没几年便将偌大家业挥霍一空......”
陈知县恨铁不成钢地摇头：“我也没想到事情会发展成这样......他跟他的哥哥一点都不像......”
“......那孩子呢？”
“他连自己都养不活了，哪里还管得上孩子！小的那个说是卖给了路过的一个贵妇，后来我去查才发现那是个招摇撞骗的人贩子，虽然后来被抓捕归案，但孩子被转了数道，再想找到不啻于大海捞针......而另一个孩子则被卖进了潞王府，这两年来我一直想为她赎身，奈何天不遂人愿。”
翌日天清云朗，是平宁县连日秋雨后一个难得的好天气，陈砚亭天还没亮就已带着衙役出门清淤修提去了，陆灵辄和江念桥婉拒了韩主簿要为他们带路的提议——他们希望能当天来回，一步一蹒跚显然会成为这一目标的莫大阻力。
蓝雀寺位于平宁县西郊，是当地最大香火最盛的一个寺庙，相传数百年前曾有人见过一只巨大的蓝色雀鸟降临此地，以为祥瑞，便以其落脚之木为中心立庙建宇。
香客往来如织，两人一路穿行，很快置身神殿前，殿内的地藏王神像几近两丈高，一手持珠一手持杖，神情悲悯地俯视众生。
“难不成绑架者就在这僧侣之中？”江念桥警惕地环顾四周，顿时觉得那些扫地的、敲木鱼的、解签的......似乎都不怀好意。
陆灵辄轻笑一声：“别这么草木皆兵，陈大人说的不错，能把人带走而不留痕迹，绝非凡人所能及。”
“但巡天司明明——”江念桥长于宗盟，对官方势力有天然的信任。
“巡天司拿的测灵盘顶多测出方圆十里的残留灵息，”陆灵辄嗤之以鼻道，“还有时间限制，不是我有偏见，就那个漏洞百出的灵器，破它的方法何止十种，东陆术宗近年来真是越发不争气了。”
江念桥：“......”
云幽术修日常贬损东陆术宗的环节虽迟但到。
“宗盟在凡城多处关隘都设有禁制，若无通行密钥，修士想要神不知鬼不觉地潜入并非易事。”江念桥道。
“不错，”陆灵辄道，“关于这点我们可以得出两个推论，要么此人神通广大，能在没有密钥的情况下进出凡城如入无人之境，要么——他有密钥。”
“什么？”江念桥一惊，“你的意思是，此案是宗盟修士所为？”
陆灵辄看她一眼，未置可否，只道：“不好说，他有密钥，并不能说明他一定就是宗盟之人，那密钥可能是偷的、抢的、骗的，又或者......”他略一顿，“是有人主动给他的。”
江念桥喉间一紧，还未及再发声，已听他话锋一转道：“念桥，你信神么？”
他思维跳得毫无征兆，江念桥愣了一下，才下意识应道：“不太信。”
修行之路道法自然，认为天地万物都运行在法则之下，正如日升月落、夏雨冬雪一般，世间即便有神，也必然受制于某种规则——他们称之为“天道”。
修士性命不过两倍于凡人，一两百年的寿命并不能完全理解所有规则，千年来，修士们前仆后继地观测天地、体察万法，弄懂的唯一一点是他们永远也无法把所有秩序弄懂。
天道浩瀚，人类渺如尘埃、朝生暮死，然而在这条踽踽求索的路上却也从未轻言放弃。
“但凡人大多都是信的，”陆灵辄宛若喟叹般道，“贫者求财，病者求愈，读书人求高中，爱侣求长相守......他们在无常的命运中无法掌控自己的人生，所以寄望神明给予庇护，让他们得偿所愿。”
无数人在他们身边来来往往，江念桥看见跪于神像前的男女老少皆神色虔诚，像是冥冥中在向九天诸神发出一缕微不足道，但于他们而言却重逾泰山的祈念。
“走吧，”陆灵辄牵住她的手腕，“我们也去拜一拜。”
江念桥一怔，随即调侃道：“堂堂云幽少城主，也有所求不可得？”
陆灵辄侧头看过来，那一刹那的目光竟又让她心脏一紧，像极了他们第一次相见的那个夜晚，为什么他会有这种眼神？
不待她理出个头绪，已听他沉声道：“是啊，有很多呢，以后有机会一一说给你听。”
江念桥：“......”
陆灵辄站在神像前，闭上双目片刻，三躬身后将手中的香恭敬地插进香炉中，就在这时，江念桥看到他面色骤然一白，眉心紧紧拧起，伸进香炉的手被一旁掉落的香灰烫了一下都浑然不觉，像是被定在了原处。
江念桥心中一凛，这香炉有古怪！
说时迟那时快，她右手一伸猛地扣上他的手腕，想要强行将他拽出来，但一股强大的吸力仿若深渊般席卷而来，电光火石间，无数画面在她眼前飞掠而过，恍惚间她竟又回到了苍墟境，怀里有个冰凉的触感，她低头一看，是已死去多时的傅明珏。
“师姐。”
这声音有些熟悉，是谁在叫她？
江念桥失神般循声望去，只见胸前一个血窟窿的苏淮正摇摇晃晃地迎面走近，一双毫无焦点的黑瞳直直看过来：“我好痛啊，师姐，
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