当天夜半，陈知县拖着疲惫的身体回到县衙，一进门就见韩主簿小跑迎来，忙道：“哎呦老韩，你又忘了自己是多大年纪是吧？真要有劲儿没地儿使，明天干脆跟我一起去修提！”
“嘿，”老韩瞪他一眼，“我这不是有好消息急着跟你分享吗？爱听不听！”
陈知县一听这话，暗忖应该是失踪案有了眉目，顿时精神一振：“怎么说？他们已经回来了，人呢？”
“人在正堂呢，等你大半夜了。”老韩道，“瞧你这满身的泥点子，要不还是先去洗干净再见人？”
陈知县脚步一刹，他刚从修提现场赶回，眼下这副模样是不太适合见客......尤其还是见那位有着和故人相似的一双眼睛的人。
“行，我去洗洗。”陈知县转头向后院走去，又拧头朝老韩道，“把你知道的先跟我说说。”
老韩嘴一张，还没出声，就听一道清朗的声音响起：“陈大人如此勤政爱民，实乃平宁百姓之福。”
陈知县浑身一僵，转头看去，只见两道人影正立在月色下，对上那双眼睛的一刻，他心里只有一个想法：完了，被看到了。
陆灵辄却不知他心里的百转千回，款步走近，含笑道：“我们并非外人，大人不必见外，且不妨说完案子大人再去沐浴。”
陈知县看见他眼底的倦意才惊觉失礼之处，他这阵子大夜熬惯了，以己度人便也觉谁都如此——他没把他们当外人，但好像......也没把他们当人。
陈知县边欠声连道“失礼”边将他们引向正堂：“不知两位今日有何发现？”
陆灵辄三言两语捡要紧的说完，又道：“始作俑者能轻而易举把人带走，实力固然是一方面，却也不排除在朝廷或巡天司那边设有眼线。有劳大人暂且就上奏此案尚在调查，免得打草惊蛇。”
陈知县深以为然，心中亦不免惊叹他小小年纪，思虑之周全比宦海浮沉多年的官员竟也不遑多让。
两人引蛇出洞等着“被绑”的同时也没闲着，自告奋勇地跟着陈知县不是清理河道就是放粮施粥。
江念桥戴着封灵环虽限制灵力外放，但体内灵力仍运转不息，干起活儿来一个顶俩，而且往往一天下来，别人累得走路都歪歪斜斜，单她连大气儿都不带喘一下的。
简直天生的牛马圣体。
众人看得目瞪口呆，有好几个大婶根本挪不开眼，若非总见她身边有一个年岁相近的俊秀男子，恨不能立刻上前说媒，这么能干的大姑娘可不常见！
这天傍晚，平宁县最后一批赈灾粮终于发完，忙活了好几天的县衙一众长长舒一口气，像是把连日来的劳累都呼了出去。
江念桥把锅碗瓢盆一应器物装好车，一回头就见陆灵辄扶着栏柱缓缓坐在了石阶上，昏暗的暮色映得他面色格外有些苍白，总是神采奕奕的双眸也似蒙上了一层黯淡的阴翳。
“你怎么了？”江念桥心里一跳，“身体不舒服吗？”
陆灵辄抬头看向她，淡笑道：“只是有点累，歇一会儿就好了。”
他看上去不太像没事的样子，更何况江念桥了解他那报喜不报忧的性子，就算有十分痛也说一分，甚或连一分也不提。
但修士辟谷后并不大生病，只会受伤，除了严重内外伤需要辅助药物外，其它几乎都是靠灵力运转自愈，就算他修为平平也不该有什么沉疴难祛才是。
江念桥边想边摘下封灵环，眼疾手快地将一缕灵力按在他腕间，那一刹那，陆灵辄像触电似的抽回了手，神色间掠过惊愕，显然是没想到她不打招呼就探他灵脉。
霎那间江念桥甚至顾不上他异样的反应，所有心神都被他体内那残破不堪、似断还续的灵脉给攫住了，她在苍墟境中虽已看出他灵脉状态不佳，但此时亲眼所见之惨状还是让她忍不住倒抽一口冷气。
如果说傅明珏那副被废后的灵脉是一件布满虫洞的锦袍，那陆灵辄的......就像是用虫洞硬生生缝出了件袍子！那断断续续的灵脉间运转的灵流纤若细线，她甚至怀疑它们下一刻就会干涸殆尽。
“谁伤的你？”好半晌，江念桥才哑声道。
陆灵辄动作一顿，旋即沉沉看向她，那瞬间他像是有很多话想说，但最终却只是抿了抿嘴唇，垂下眼睑轻声道：“是一位我很想再与之重逢的故人。”
江念桥：“......”
要不说术修的思维方式异于常人呢，就这个回答，给她五百年也想不出来。
翌日下午，陈知县好不容易得了半日休沐，包起一早做好的棉衣出了门，同行的还有江念桥——自陈知县向她提过江家一事后，她一直想找机会去看看那个小姑娘。
虽说他们并不真的入王府，但为避人耳目陈知县还是让她乔扮成丫鬟，并一路叮嘱示范真正的丫鬟该怎么走路、怎么说话，看得江念桥一个头两个大。
怪不得那位爱凑热闹的术修这次一反常态地不愿跟来。
陈知县絮絮叨叨说了一路，江念桥总结出一条铁则——把自己当哑巴，同时看任何人时都不能抬头。
前者还好说，后面这条可不太容易，毕竟她觉得朝人翻白眼不太礼貌。
两人乘马车到了湖州府最热闹的一道长街上，但见各色商铺一应俱全，琳琅满目的货物直铺到店前，往来行人摩肩擦踵，熙熙攘攘、热闹非凡。
江念桥跟在陈知县身后，真仿佛是一个没见过世面的乡下丫头般连连称奇。
这实在不能怪她，她自有记忆就在澜绝山，在这个仙凡共治的时代，宗盟修士无召不得入凡城——就算是去凤栖山赴百脉会武，修士也是择山路绕城而行。
明明是生平头一次置身热闹人间，然而当她听着那沿街小贩热情的吆喝声、茶肆酒楼的醒目拍案和叫好声、三两亲朋好友擦肩而过时的嬉笑打闹声，忽然莫名地生出一种久违的熟悉感。
就好像许多年前她也曾走在这样的街市上，身边有人牵着她的手......但当她竭力想要记起那人的样貌时，一阵针扎般的疼痛让她猝然惊醒过来。
“你没事吧？好端端地怎么出了一头的汗？”陈知县从怀里掏出一块白帕去给她擦汗，忧心忡忡道，“这阵儿的天气一冷一热的，你仔细多穿点，可别激出风寒来。”
修士得风寒传出去非让人笑掉大牙不可，江念桥吁出那口堵在心头的闷气，接过帕子胡乱擦了一番，正待说话，就见一中年人从人群中挤了过来，双手一拱，热情道：“大人，好些日子没见了，近来可无恙否？”
陈知县忙去按他的手，笑道：“跟你说过多少遍，在外面就省了这些虚礼吧，她们人可到了？”
“到了到了，”那人垂下手，腰却始终微微弓着，边引他们走向一家绸缎铺边道，“等了有一会儿了，姜嬷嬷去别处采买了，单小姑娘在后堂呢。”
姜嬷嬷是县衙韩主簿八竿子好悬才打着的远房姨母，曾是潞王一妾室的陪房嬷嬷，地位一度很是尊崇，但后来那位夫人早逝，她也跟着人走茶凉，如今在王府上只管些针线或杂买的琐务。
原也不想掺和为人引线搭桥的这趟浑水，奈何陈知县给的实在太多了。
两人刚掀开门帘走进后院，便有个绾着双髻的小姑娘一溜烟似的冲进陈知县的怀里。
“陈伯伯，”小姑娘个头不高，人也有些营养不良似的瘦，看上去比实际年龄要小上几岁，声音中略蒙着一层风寒过后的哑，“你都好久没来看我了。”
陈
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