前头交谈的声音骤然停了，几人齐齐回头，徐长靖眉峰一提：“慢悠悠的干什么呢？当来观光游览？”
苏淮立马小跑跟上，江念桥走近时，云篆阁的那个较年长的弟子轻吸了口气：“这位——”他目光落在江念桥前襟上，迟疑道，“莫不是朝阳峰的......江师姐？”
江念桥朝他微一颔首，算是默认。
百脉会武上云篆阁作为术修宗门并不和剑修比试——除非有人主动挑战——而东陆风气又向来重剑轻术，她对云篆阁的弟子并无深刻印象，想了想，似乎也没和这位名叫秦澈的修士有过照面。
不过六年前她“勾结”魔族致使灭神被盗一事闹得沸沸扬扬，百宗弟子就算没见过她估计也几乎都听过她的名字。
更何况她穿着澜绝山校服，朝阳峰的云海金日纹那么大一片，瞎子都能看到。
秦澈瞪大眼睛：“我单知道是和澜绝道友一起行动，没想到......”
——没想到是和传说中那个“开门揖魔”的人族败类。
不多时，他们来到一处篱笆围起的几间屋舍门前，是秦澈他们临时租用的落脚处，免得他们这群人露宿荒野。
虽说修士也把幕天席地当作家常便饭，但如果能选的话还是有张床睡得更香。毕竟修士的命也是命，实在不必没苦硬吃。
“来！快进来！先喝口茶！”秦澈一把推开篱笆门，朝东侧一指，“包袱放屋里。”
待收拾一番，五人一人一个小马扎坐在院中，江念桥很识趣地靠在院中那颗槐树上，暮色四合，圆月渐现，虫鸣从四面八方响起。
“我先把自己知道的情况和大家说说。”秦澈抖开一副地形图，手指虚虚一划，“这只鬼祟行踪不定，从作乱地点来看主要集中在云阙山西南一段，”他边说边皱起了眉，显然觉得情形甚是棘手，“众所周知，这一段地形复杂、瘴气横生，但更麻烦的是，这东西似乎是在围绕着‘苍墟境’活动......”
澜绝四人除了年纪最小的苏淮听到这句均是面色一变。
“秦师兄，‘苍墟境’是什么啊？”苏淮眨巴了下眼睛，不明所以地问。
秦澈话音一顿，神情错愕，像是没想到有人会问这个问题。
“苏师弟入门日短，对宗盟史还不甚了解，让秦师弟见笑了。”徐长靖忙道。
秦澈摆摆手，笑道：“哪里哪里，徐师兄太客气了。”他顿了顿，半是玩笑半是试探地又道，“苏师弟如此年轻，便能下山除祟，可见定是天赋过人，进境一日千里啊。”
“一日千里”的苏淮不好意思地挠挠头，下意识看向了一旁。
倚树而立的江念桥正仰视夜空，蓦地察觉似有一道视线投过来，但当她转头看去，只见院中几人正谈兴大发地给苏淮科普。
“......七十年前，南疆云幽城对东陆百宗发起的‘东征之战’，小师弟你总听过吧？”见他点点头，秦澈继续眉飞色舞地说，“苍墟境就是当年双方的决战之地。在那一战前，这地方原也没有名字，提起的话无非就是‘云阙山西南一带’，直到后来当时的天一宗段宗主凭高远眺，慨然而叹‘天野苍苍，归墟茫茫’，方才得名。”
“大战持续了七天七夜，战线更是长达三百里，无论是南疆云幽还是东陆百宗都在这一战中死伤惨重。据说那时兵解的修士尸堆成山、血流漂杵，‘照魂术’下生魂的淡金光雾甚至盖过了山间常年不散的瘴气......”似是被那惨绝人寰的情景感染，秦澈的声音低沉了下去，“东征之战后，宗盟弟子轮班在苍墟境念了整整十年的往生咒，才让那漫山遍野的金雾淡却。”
鬼祟因执念而生，往往本能地眷恋身死之地。
苏淮脑中灵光一闪：“秦师兄的意思是说......这次作乱的鬼祟很可能就是当年死在决战中的修士？”
秦澈神色复杂地看他一眼，又环视一周徐长靖等人，点了点头，苦笑道：“这只祟警觉性极高，一有动静就退回苍墟境猫着，半个多月来宗盟接连派出五六波人了，愣是没跟他打过照面。”他叹了口气，又道，“但愿不是宗盟的某位前辈吧。”
江念桥现在明白为什么天一宗独木难支了，除了他本身好似是属泥鳅一般让人摸不着首尾外，宗门弟子极重师承，对门内历代前辈尤其是大能一向尊重有加，更遑论是当年死在苍墟一战中的先烈。若这鬼祟是他门他派的也便罢了，尚能仗着一腔热血为民除祟，若是自家长辈，那可真要下不去手了。
生魂化祟，只有“碎魂”一法可除之，魂碎而消散于天地，是真正意义上的堙灭。
“书上记载，鬼祟修为招式多与生前一致，”徐长靖皱着眉沉声道，“从他伤人手法上可能看出些什么线索？”
秦澈轻拍一下掌心，赞道：“修真界数百年不出鬼祟，连术修都快对这些无用的知识忘得七七八八了，徐师兄身为剑修却还记得这些，真是让我等汗颜啊。”
饶是徐长靖年近不惑，见过不少世面，此时被他不遗余力的这么一夸，也不由面上微微一红，道：“不过碰巧罢了，秦师弟过奖了。”
两人你来我往几句，秦澈方又正色道：“徐师兄说的不错，生魂离体，神智会大有损伤，故无论是记忆还是认知往往都停留在生前，即便是灵识极为强大者化祟之后的学习能力也极为有限......但怪就怪在，这个鬼祟他，”他微微一顿，像是接下来的话连他自己都难以置信，“他好像什么都会。”
见众人一脸茫然，秦澈苦笑着在地图上伸手一点，声音越发低沉：“我们附近有一地名为清碧镇，半月来有六人接连被鬼祟所杀，死状各不相同，刀伤、剑伤、咒伤......不一而足，甚至就连同一人身上的剑伤都用了好几种剑法，死状极其惨烈......”
虫鸣不知何时听不见了，夜风穿过林梢，发出鬼哭似的呜咽，伴随着秦澈低哑的嗓音传入耳中，所有人都屏气凝声，空气中仿佛有一根无形的弦无端绷紧。
就在这时，“咚”一声猝然响起，霎时如落地惊雷，将围坐在一起的五人炸的猛地弹身而起。
“啊——”，苏淮反射性地惊叫一声，迅雷不及掩耳地蹿到徐长靖身后！
江念桥倚在树干上
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