“啊，那多谢了，陈先生——这么称呼没错吧？”
虎杖悠仁没表现出任何麻烦的、孩子特有的哀戚，这让陈潺微不可查地松了口气。他点点头，这一肯定也让少年放松下来：“爷爷的事，麻烦您了。说起来我也很苦恼啊，虽然都提前了解过该怎么处理，但毕竟是第一次，有您帮助真是太好了。”
陈潺终于转向他。
紫瞳一寸一寸从五条悟身上剥离，剩给虎杖的唯余寒凉——请放心，他没有任何恶意，这是情绪淡漠之人常有的表现。因为他很快又转了回去，好像什么事都没发生过。
“你有看见吗？”监护人仍是那种毫无礼貌的做派：看着五条悟，话却是对别人说。他指了指天花板，也不知道是在示意谁。
虎杖悠仁跟着他向上看。除了簌簌掉灰的天花板之外，什么都没有。他正开口想要回答，却被成年人的声音截断。
五条悟若有所思地抵着下巴。
“有。很稀薄的诅咒气息？”
“哈哈，果然很厉害啊。”紫瞳里突然又爆发出某种绚烂的、几乎晃到旁观者的情绪，陈潺毫不保留地赞美道，“你本人、你的眼睛……你的一切，都比我想象得要厉害很多。”
“你想过我很多遍？”
“嗯，每时每刻。”
虎杖悠仁：“……”
两个身量极高的男人就在眼前说话，但他什么也听不见。他甚至连他们的唇语都读不清楚，每当想辨认口型时，视野就会模糊。
可是、可是，他上一秒还能听见啊？
虎杖悠仁又看向天花板，那里还是什么都没有。他不死心地又瞪大眼睛，还是原样，只有椅子会随着他的动作而吱呀吱呀地响。但这也是奇怪的地方：如果现在动一下，他能听见绳结在拉扯、符纸被掀起，木头不堪重负，可他听不见仅有两步之遥的人们在说话——他们绝不在窃窃私语。从白发男人的神情动作就可见一斑。
……深呼吸、呼吸，呼吸，别忘记呼吸。
过去了多久？不知道。
呼吸几次？数不清楚。
时间的概念也不再清晰了，这也是「诅咒」吗？
谁能解决它、谁能救救他？
虎杖想起伏黑，黑发少年不信任所有人，带着两只狗被打得半残还要赶他走——他不够强，所以他吃下了宿傩的手指；宿傩也没有那么强，才会被五条悟坐在身上。
虽然这个死刑很无妄之灾，但他确实是毫无知觉地被绑在这里，也挣脱不开——跟死亡是无法讲道理的。虎杖悠仁很清楚这一点，但五条悟就这样在不讲道理的死亡面前，随意又轻飘飘地宣布：你能活着啦。
答案呼之欲出。
五条悟能解决它、五条悟能拯救他。五条悟甚至已经救过他一次，不然他早就莫名其妙地被处死在这个房间里！
椅子更用力地摇晃起来，他惹出的动静终于引起了五条悟的注意力。白发术师走向他，有些抱歉地发出“嘶”的一声，麻利地把绳结解开。
“不好意思，今天我有些舒服得过头了，做事都年轻不少。”他脸上的歉意和说出来的话完全是两种风格，腔调轻快得像刚从冰箱里取出的薄荷饮料，“试着活动一下手腕吧？应该没有绑出问题。”
但粉发少年似乎仍处在不自觉的恐惧里。绳子被解开了，还坐在原位一动不动，只抓住五条悟的袖口不放。五条悟又说了几句安抚的话，但对方反而攥得更紧——这不是一句也没听进去吗，被死刑吓傻了？
也是，这孩子比当年的忧太还小吧。
戴眼罩的男人今天格外有距离感，这是人类处于某种严峻状态下的天性——会减小玩闹的幅度与频率，精力集中于潜在的危险上。但「危险」在哪里，天上吗？或许是，他的监护人还在盯着天花板瞧呢；或许不是，因为五条悟貌似更关心他的状况，嘴唇也动个不停，是在说话吗？但他一个字也听不见啊。
陈潺仍在检查天花板，诅咒的气息已经销声匿迹。五条悟的声音适时响起：“不用担心，我已经在追踪它了。”
其实没有担心，他知道那是什么。但五条悟这么说了，陈潺还是蹙眉，很配合地摆出恰到好处的忧虑——这绝不算欺骗。这是他作为「咒术师」应该有的神色。执行官正说服着自己，回望却发现五条悟的衣袖正被不相干的人拽着，脸色真心实意地难看起来。
白发术师用空闲的手向外扯了扯眼罩：“毕竟我也很好奇，究竟是什么家伙敢来总监部窥伺我们的行踪，还把这孩子吓成这样。”
紫色眼珠迟缓地转动，落在虎杖悠仁身上。确实吓得不轻，好像阴差阳错地起到了类似少年院的效果，令主角提前意识到自己的弱小了。
“——那孩子怕的是我。”
陈潺恶作剧似的、不甚愉快地扯了下嘴角——他看见五条悟困惑几秒，刚才还开开合合的嘴唇都忘记合拢，透过双唇间的缝隙，是洁白整齐的牙齿和一截舌头……鲜艳的颜色。
“怕你？”
“嗯，因为我不太高兴吧。”陈潺说，“明明你做得最多，明明我也说过是你的意愿、你在出力，却还是要感谢我。但我顶多算你的附庸——为什么不谢谢你？我不明白，但我不喜欢。”
执行官甚至有点越说越烦躁的趋势，他覆上吧唧，指尖快速地点着。
“……不要管他，他已经不是小孩子了。”紫瞳又隐隐有发黑的趋势，“你应该管我，毕竟我更危险吧？”
五条悟扫了一眼那枚别在对方心口的、此刻被攥得皱皱巴巴的、印着自己照片的圆牌，罕见地无言以对。自称附庸的、藏着自己照片用来稳定精神的、求着自己立束缚的……这就是危险人士吗？
“如果你说的是那孩子眼睛和耳朵中弥漫的咒力空白，我早就看见了。”他最终只说，“虽然我不知道效果，但束缚还在——你不会害他，我相信你。”
到底是更相信束缚还是更相信他？陈潺并不打算刨根问底，毕竟束缚也是他立下的。执行官又站到五条悟身侧，在二人的目光里——神情自若地把高专制服的一角从少年手里解救出来，攥在自己手里。
“可以吗？”他扫过他们，得到五条悟首肯之后，视线才转到虎杖脸上。这还是虎杖悠仁第一次跟监护人对视，“你的意见呢？”
把你的救世主、你的行刑人、你的恩人、你未来的老师……交给我，有意见吗？
“没有！”
当那个奇异的、深海生物一样的声音再次灌入耳中时，虎杖悠仁几乎有流泪的冲动。他并不在意陈潺从他手上抢走五条悟的衣角，只是有些尴尬地摸了摸鼻子。
这份尴尬很好地冲淡了他的恐惧。间隔一个晚上之后，他终于清醒地意识到自己在面对多么可怕的新世界。
“谢谢您！”粉发少年对陈潺点了下头，忙不迭转向五条悟，“更谢谢您救我，五条先生——可以这样称呼您吗？陈先生同意吗？”
五条悟：？
“没问题。”白发术师被感谢得正是高兴的时候——说来惭愧，虽然他一直在祓除诅咒，但被感谢的次数却很少呢，“不过跟陈先生有什么关系？”
“哦哦！因为陈先生挂着您的吧唧啊！”而且还不太喜欢我接触您，虎杖悠仁默默把后半句话咽下去，“应当是占有欲很旺盛的那类恋人吧？问一下会显得我有礼貌，因为漫画书里都这么说，什么恋人被忽视会非常不高兴之类的——那还不如我提前问完，不然开始称呼「五条先生」之后，再被纠正也很丢脸啊。”
五条悟：……
五条悟：“打住。”
他把已经被两个人轮流拉拽，扯得皱皱巴巴的衣服抽出来，郑重解释道：“我们只是朋友。”
孰不知顶着朋友身份的陈先生已经在他背后眯起眼睛，即使被剥夺了一小片衣角，也不影响他目前的好心情，甚至连带着对虎杖悠仁的满意度蹭蹭上涨。
待会请这孩子吃牛排吧。他愉快地想。
虽说后事都已经被处理好，但去墓园拜访一趟还是必须的。陈潺理解，即使他不太赞成。
从总监部跑到仙台、再
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