晨曦初透时，护国公府邸的每一片瓦都醒得格外早。
程映鸯立在庭院中央，一袭海棠红织金长裙在微光里流转着细碎的辉芒。
她微微仰首，目送最后一盏褪色的风灯被摘下，换上簇新的茜素红纱灯。
廊庑下，八个丫鬟正踮着脚往梁间悬挂彩绸，绯色、黛青、月白，一匹匹流水似的从她们臂弯间泻下，又被妥帖地系成如意结。
“东南角的回廊再扫一遍，”她的声音清凌凌地荡开，“今日客人多，莫要失了礼数。”
仆妇们低声应着，扫帚划过青砖的沙沙声，像春蚕食桑，细细密密地铺满了整座府邸。
程映鸯缓缓踱步，指尖拂过新漆的朱栏，凉而润。
厨房飘出的蒸汽已氤氲了半边天，她拐进月洞门，正遇见周管事捧着食单疾步而来。
“夫人，按您的吩咐，炙鹿腩改用杏花蜜渍过了，蒸鲥鱼须配上年收的梅子酱，酒是最最上好的梨花白……”
“再加一道雪霞羹。”她提笔添上，“今日来的几位夫人都喜欢。”
“夫人，”小厮来禀报，“城楼已升起凯旋旗，国公爷过朱雀街，全程百姓夹道欢迎，此刻已经入朝，再有一个时辰就能到家了。”
暮色四合时，整座府邸已焕然一新，程映鸯立在最前头的石阶上，远眺长街尽头，晚风拂过廊下的灯，光影在她裙裾上荡漾出涟漪。
忽然，极远处传来隐约的蹄声。
先是沉沉的，闷雷似的滚在地平线下，继而清晰起来，得得得，一声声叩在青石板上，也叩在所有竖起的耳朵里。
府门前的人群骚动起来，仆役们不自觉地挺直了背，孩童们屏住了呼吸。
程映鸯没有动，她只是静静站着，海棠红的裙摆被风微微鼓起。
最先映入眼帘的是高擎的军旗，暮色里虽看不清纹样，但那股破风而来的气势，已让围观百姓发出了潮水般的欢呼。
她的目光却越过旗海，锁住那道骑马走在最前的身影。
傅承越的脸在晃动的火把光中时明时暗，下颌绷成冷硬的线条，可当他的目光触及府门前那点海棠红时，一切锋棱都在瞬间融化了。
他勒马，抬手。
身后滚滚的铁流霎时静止，整条长街忽然静得能听见火把噼啪的轻响。
程映鸯微微扬起下颌，“妾身恭迎国公爷凯旋而归！”
傅承越翻身下马，踏上青石，一声一声，沉重而坚定地朝她走来，铠甲摩擦的铿锵声，此刻听来竟让人心尖微微发烫。
他在石阶下站定，抬头望她，风尘满面，眼眸深处燃着火光。
“我回来了。”他说。
程映鸯一步一步走下石阶，“快回房沐浴，宾客们都在等着你呢。”她抬手挽住了傅承越的臂弯。
触碰的刹那，傅承越浑身几不可察地一震。
浴房里的水汽浓得化不开。
傅承越靠在桐木浴桶边缘，热气蒸得他额角沁出细汗。
水面上浮着的艾草柏叶，最是解乏。
门外隐约飘来宴饮的喧声，丝竹隔着三重院落，听不真切。
“吱呀——”
门被推开一道缝，先探进来的是个海棠红的袖角，程映鸯反手合上门，手里托着个黑漆描金托盘，上头一盏青玉露。
她没看他，径直走到桶边，将托盘搁在矮几上。
水面以下，他麦色胸膛上那道新愈的箭疤清晰可见，粉红色的肉微微凸起，像大地上一道狰狞的裂缝，程映鸯的睫毛颤了颤，转身去取搭在屏风上的细葛布浴巾。
手腕突然被握住。
傅承越的手湿漉漉的，带着浴汤的温度和力道，铁钳似的扣住她，
水珠顺着他的小臂滚下来，一滴，两滴，洇湿了她海棠红的袖口。
“外头……”她没抽手，只是侧耳听了听，“礼王齐国公还在前厅等着你。”
“让他们等就是了，放眼整个朝堂不能等的也只有圣上了。”他的声音被水汽泡得有些哑，拇指在她腕骨内侧轻轻摩挲，程映鸯当然知道他想干什么。
她垂下眼，浴房只点了两盏羊角灯，昏黄的光晕里，傅承越凌厉的眉眼柔和了许多。
“那一会儿还给祖母请安呢，不能让她老人家等吧？”
“水该凉了。”她终于抽回手，将浴巾抖开，“起来吧，赶紧把衣服穿上。”
傅承越仍靠在桶边，目光锁着她，“你过来。”
这话说得平淡，却藏着不容置喙的意味，程映鸯咬了咬唇内软肉，到底还是走了过去。
浴巾浸入水中，绞紧，再展开时已热气腾腾，她绕到他身后，从肩胛开始，一下下擦着。
背脊上除了那道伤疤，还有深浅不一的旧伤。
“这里还疼吗？”她轻声问。
“早不疼了。”他闭着眼，喉结滚了滚，“只是阴雨天会痒。”
她的指尖顿住了，下一瞬温软的唇轻轻印上那道旧疤。
傅承越浑身一僵。
水声哗啦，他猛地转身，带起的水浪泼湿了她的裙裾。
海棠红遇水变成了深绛，紧紧贴在她小腿上。
他伸手去拉她，她却像尾灵活的鱼，退开半步，将浴巾塞进他手里。
“自己擦。”她背过身去开衣橱，声音里听不出波澜，“陛下赐的新袍在这儿，深紫金线麒麟纹，你可是紫袍玉郎呢。”
傅承越盯着她的背影，湿发贴在她后颈，露出一截莹白的肌肤，在灯下泛着珠贝似的光泽，他忽然想起燕城的月，也是这般冷冷清清地。
“映鸯。”他唤她，声音沉沉的。
“嗯？”
“转过来。”
她不动，手指无意识地揪紧。
身后水声又响，她还没来得及反应，整个人已被从后面拥住。
他带着一身湿漉漉的水汽，胸膛贴着她的背脊，滚烫的，坚硬的，紧紧贴着她。
“外头……”她还在做最后的挣扎，声音却软了。
“我说了，让他们等。”他的唇贴在她耳后，热气呵得她轻轻一颤，“你不想我吗？”
他的手覆上她腰间玉带，熟稔地挑开第一道扣。程映鸯按住那只手，掌心下的皮肤滚烫，“别，别脱衣服。”
她的衣服穿起来太慢了，耽误了时辰，大家都能看出来为何？
“前厅……”她的抗议淹没在他落在颈侧的吻里。
“前厅有酒，
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