应小满抱着阿织绕火场寻人。
围观人群对着大火指指点点,劫后余生的妇人们拥着孩子啜泣。夜里火起得急，巷子东边还好，巷子西边五六户人家，几乎每户都有没来得及跑出的家人。
沈俊青的哭骂声还在风里断断续续。
阿织也察觉出不对,揉着被浓烟薰得发红的眼睛,四处张望，“婶娘呢。”
应小满绕着整圈人群搜寻,处处都没有义母的身影。
她大声地喊,“娘！”人群里许多妇人应声回头,众多悲喜不同的面孔里,没有一张是义母的面孔。
哇地一声，阿织放声大哭：“婶娘！婶娘在火里！”
火场传来的阵阵热浪当中，应小满的额头渗出一层冷汗。
巨变当前,人反倒被逼冷静,抱着阿织快步走去还在放声哭喊的沈俊青那处,揪着肩膀把人一把扯过来。
这一下用力极大，压着沈俊青的两个官兵都没按住,沈俊青连哭声都顿了下，“……小满娘子？”
“别嚎了。”应小满把阿织塞给沈俊青怀里,“抱好小幺。我回去看看。”
沈俊青抱着抽泣的小丫头发愣。
回去哪处看看？……
他悚然一惊，“小满娘子？小满娘子？！别去！”
浓烟滚滚的巷口,刚才站在面前说话的小娘子已经消失了踪影。
——
几十名潜火兵奔走救火。三十斤的土包麻袋一个接一个扛进火场。
浓烟滚滚,巷子里家家户户都在冒火。前方有人大喊,“火势太猛，莫进屋宅,当心倒塌！”
“泼油纵火,浇水无用！多多运湿泥土堆进来,阻挡火势！”
一个纤瘦肩膀扛着土包麻袋进巷。沉甸甸的麻袋把脸都挡住，潜火兵领队奔跑着路过，浓烟里看不清身形，只看得到迎面一个大麻袋，赞道，“好样的！土堆前头放下。火拦不住了，挡住火势蔓延，整条巷子烧尽自灭即可。”
苗条身影扛着麻袋直奔前方。片刻就消失在深巷浓烟中。
*
“咳咳，咳咳。”
湿布巾挡不住浓烟，应小满剧烈呛咳着，摸索到火焰窜起的自家门口大喊，“娘！”
无人应声。
她进屋寻阿织之前
，分明已经领着义母出了门。火势从西边蔓延，不出意外的话，义母早该往东奔出巷口才是。
如今人不在巷口人群中，显然中途出了意外。沈家娘子也没能出来……
电光火石间，一个念头划过脑海。
应小满转身往隔壁沈家奔去，大喊：“娘！你在不在沈家？
沈家的小院已经被黑烟火焰笼罩。门槛在火焰里噼啪燃烧。应小满毫不迟疑飞跨过去，奔往沈家正屋方向，“娘！
没有意外的话，义母早该出了巷子。
除非，她半途听见隔壁沈家娘子呼救。她和沈娘子交好，定不会见死不救，必定半路折返回去救人……
应小满一脚踢开正屋瓦房虚掩的房门。
屋里浓烟滚滚，四处都起火，一股热气灼浪劈头盖脸地扑出屋外，地面烫得灼烧脚板，眼前什么也看不清，她剧烈咳嗽着，四处呼喊，“娘，沈娘子，你们在不在这边！
东边传来一声模模糊糊的回应。
冒火燃烧的木门后有人虚弱呼喊，“门打不开……
*
马蹄声骤停在火场巷口。
几名顺天府主事官员急忙上去相迎。
“晏少卿。
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完整章节)“这场火势太大，竟然惊动了晏少卿亲自赶来。
“已经封堵了整条巷子，阻止火势蔓延扩散，晏少卿放心，长乐巷无忧……
周围明亮的火把映亮了来人的面孔。
时常清亮含笑的一双桃花眼此刻锐利四顾，打断客套寒暄，“伤情如何？巷子里居民可都救出来了？
主事官员们叹着气指向巷子里映亮夜空的熊熊火势。
“今日之火势，乃是七举人巷里的犯官周家被人刻意泼油纵火。满地火油，无法人力扑灭，只得静等烧尽自灭。至于巷子居民，能救的都已救出了。晏少卿请看，都聚拢在此处。如今还陷在火里的，我等亦无力回天……
顺着官员指点，晏七郎转身，视线扫过周围聚拢的人群。
众多低声哭泣的声音里，小女孩儿尖锐的哭声尤其清晰，“阿姐，我要阿姐！
沈俊青满脸烟灰，蹲在地上和阿织抱头痛哭，“别哭了小丫头，我耳朵都聋了，娘……呜，小满娘子……
“小满在何处？
”耳边传来一声清晰问话。
沈俊青愕然抬头，周围火把映出一名身穿朱红官袍的年轻朝廷大员。
朱袍朝廷大员口中问的是他，眼睛却盯着怀里哭喊着的小丫头。“阿织，你阿姐呢。”
自打阿姐走了便哭喊个不停的阿织，此刻竟然停下哭声，抽抽噎噎地伸出双手要抱抱，“七郎，阿姐走了。”
沈俊青的眼睛霍然瞪大。七郎？
给小满娘子的肉铺子写字幅的那个七郎？！
晏七郎抱起阿织，轻轻地拍几下后背，眼睛盯向沈俊青这处，追问：“阿织的阿姐走去何处了？”
沈俊青抹了把脸上烟灰，望向远处烈焰升腾的深巷。
“我娘未能逃出，小满娘子的母亲似乎也未能出来。她把阿织递给我这处，说了句‘回去看看’，一转眼人就不见踪影。我也不确定她是不是回去巷子寻人去了……”
晏七郎深吸口气，胸肺隐隐作疼。
“她寻不到母亲，定然回去巷子里寻。”
火势太大，北望火楼几十名潜火兵人手远远不够。晏七郎吩咐跟随而来的几名大理寺知事官：
“快马急报全城各处望火楼。七举人巷这场火势和三司会审的军械倒卖通敌大案相关。以大理寺名义，急调全城各处潜火兵，全力灭火救人。”
说着自己往巷口摆放救火的大水缸走，大木勺舀起一勺水浇自己身上。
几名顺天府主事官员慌忙来劝：“火势危急，晏少卿惜身！此刻往巷子里去，只怕救不出人，徒然害了自身呐——”
“你们的做法很对。”晏七郎语气极冷静，“换我是主事之人，我也会阻拦人进巷。但你们无需拦我。”
*
燃烧变形的木门在火里噼啪作响。
应小满一脚踹开木门，湿布捂着口鼻往黑魆魆的东屋里摸索。所幸七举人巷屋宅的布局都差不多，她呛咳着大喊：“娘！”
沈家娘子倒在门边。人吸多浓烟，早已昏迷不醒。
义母倒在沈娘子旁边，人硬撑着半昏迷半清醒，但浑身脱力，起不来身。
“沈家娘子慌忙中砸伤了腿，压在木柜下跑不脱。我替她推开木柜，才把人搀起身的功夫，门就打不开了。”
义母虚弱地说，“我也知道
自个儿泥菩萨过河，不该管旁人的事。但耳边一声声听着她喊，我要丢下她不管，以后我一辈子也活不安生……
“别责怪自己了，娘。应小满托着手臂把人搀扶起身，“救人从来不是错事。
昏迷不醒的沈家娘子驮负在背后，应小满单手搀扶母亲，把湿布递过去：“捂住口鼻，别怕门口的火，闭眼往外冲就是了。
义母捂住口鼻：“伢儿，你呢。
“我还有。娘，你走前头，我看着后头。
女儿的手稳稳地托在背后，发力往前推。
义母踉跄走在前头，路过熊熊燃烧着的门窗，热浪薰人的庭院。不知巷子外头发生了什么，原本就在四处窜暗火的院门处忽然轰一声大响，火焰窜上老高，虚掩的两扇木门瞬间烧成火门一般。
义母惊恐地大叫，“伢儿！
“娘别怕，闭眼冲过去。刚烧起来的火看着猛，其实一冲就过。
应小满在背后催促，“娘，闭着眼往前冲，冲出门外就好了。
对着烧成火门一般的沈家院门，背后女儿的手催促地往前推。义母发狠地闭上眼，湿布捂住口鼻，脚步虚软地加快冲过火门。
刚烧起来的木门，果然一冲就过。
巷子里依旧热浪浓烟滚滚，但比起四处起火的庭院，灼烧逼人的火门，人总算喘得上气。
义母虚弱地踩出几步，冲过隔火土堆，翻滚几下压灭身上乱窜的小火苗，倒在土堆边上。
“伢儿……
身后却没有人跟上来。
义母脑子嗡一声，急切间不知何处而来的力量，慌忙撑起身子回望。
西边地上燃烧的火油缓缓往东流淌，流到哪处，火势就去哪处。大片火油早已流淌到了沈家门前。
方才义母闭眼冲出的短短瞬间，是沈家门前的火油从聚集，燎烧，到爆燃的最后喘息时机。一眨眼的片刻后，沈家院门处聚集的大片火油已经烧成熊熊火海。
大片火海堵住了门。
应小满背着沈家娘子被堵在门里。
义母惊惶大喊：“伢儿！
*
应小满的喉咙火烧火燎的。呛多了浓烟，又薰到了眼睛，眼前四处冒金星。
她其实听得见义母的喊
声朝门外的熊熊大火挥了挥手也不知老娘能不能看得见。
但背着的沈娘子无知无觉地往下滑她感觉背后重的很
烈火在她眼前燃烧。她并不畏惧撑着沈娘子随时准备伺机往外冲。只脚下烫得很浓烟又呛得厉害快要站不住了。
巷子里似乎来了人在和义母说话。
耳边全是噼啪作响的燃烧声和时不时轰然作响的倒塌声听不清楚外头说什么只听到义母大喊：
“……沈家！沈家火门后头！”
有许多脚步声疾奔而来。
应小满眼前烟熏火燎眼睛被浓烟刺激得几乎睁不开但只从热度和眼前模糊的火焰形状就能感觉得到沈家门前一丈来高的熊熊火势明显小了下去。
有人往油火里泼洒湿泥和夯土。
火势稍小有人即刻冲入燃烧的火门将火门后摇摇晃晃的应小满一把捞住。
她被火薰得滚烫的脸颊乍然碰着冰凉凉湿透的衣襟那滋味比大夏天里吃一顿碎冰圆子还要舒爽本能地贴上去沾水气。
眼睛依旧火烧火燎地睁不开感觉有人拿湿泥往她脸上身上堆迅速堆灭身上几处小火苗又以厚厚的湿泥涂抹她灼伤的手心。
有个似曾相识的嗓音在门外焦灼地喊“郎君地上火油四处流淌切莫停留快走。”
背后的沈娘子被人接过去沉重的负担消失了。
有力的手搀扶着她起身掂了掂分量直接把人横抱起来她整张脸都贴在冰凉凉湿透的衣襟上。
“走。”熟悉的嗓音在头顶上方说。
四面八方灼烧热浪滚滚许多声音在周围大声呼喊她被
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