朝会之上，少帝明昭端坐龙椅，面色阴沉。距离他下旨让燕云徹北上已过去五日，原以为那三万大军会拖住燕云徹至少一月，却没想到前线昨日传来急报——燕云徹率军夜袭蛮族大营，斩首两千，俘获八百，蛮族残部已溃退三百里。
这一仗打得快如闪电，干净利落。更让少帝心惊的是，军报中只字未提燕云徹何时班师回朝。
“陛下，”兵部尚书出列奏报，“镇北侯此战大捷，北境暂安。按例当论功行赏，只是……”
他迟疑片刻：“只是镇北侯奏报中言，需清剿蛮族残部，以防春耕时节再犯。故请旨暂留北境，待彻底平定后方回朝。”
少帝脸色更加难看。暂留北境？燕云徹这是要拖延时间，还是另有图谋？
“准奏。”少帝咬牙道，“命镇北侯务必在两个月内肃清北境，不得延误。”
“臣遵旨。”兵部尚书退下。
这时，礼部尚书王珩出列，他是王珩之父，也是朝中老臣。他拱手道：“陛下，北境虽暂安，但和亲之事仍需尽早定夺。蛮族使者昨日又递来国书，言其首领年事已高，若能在今春迎娶大蒙公主，必能永结盟好。”
少帝眼中闪过一丝算计。燕云徹被拖在北境，正是推进和亲的好时机。
“此事朕已知晓。”少帝淡淡道，“礼部可着手准备……”
“陛下，臣有本奏。”
一个苍老而沉稳的声音打断少帝的话。众人循声望去，只见御史大夫沈怀远出列。他是三朝元老，德高望重，连少帝也要敬他三分。
“沈爱卿请讲。”少帝耐着性子道。
沈怀远缓缓道：“臣近日听闻，北境蛮族内部权力不稳。首领阿史那律年迈，其三个儿子为争位内斗不休。此番要求和亲，实为阿史那律欲借大蒙之势，巩固自身地位。”
他顿了顿，继续道：“臣还听闻，蛮族使者私下透露，若和亲公主并非真心归顺，恐引发部落内部哗变。届时不仅盟约不成，反可能激化矛盾，再生战端。”
此言一出，朝堂一片哗然。
少帝眉头紧皱：“沈爱卿此言可有依据？”
“臣有蛮族商贾为证。”沈怀远从袖中取出一份文书，“此乃蛮族商队首领口供，言阿史那律三个儿子各拥部众，势同水火。此时和亲，若处理不当，恐适得其反。”
少帝接过内侍递上的文书，快速浏览。文书上详细记载了蛮族内部的权力斗争，甚至提到了阿史那律长子私下联络其他部落，意图逼父退位。
“此事……”少帝沉吟。
这时，钦天监监正出列：“陛下，臣昨夜观星象，见紫微星旁有暗星侵扰，恐主后宫不宁。且臣按和亲公主生辰八字推算，未来三个月内，女主远行，于国不利。”
少帝看向监正：“如何不利？”
“按星象推算，若强行推进和亲，恐引发北方兵祸，甚至……”监正顿了顿，压低声音，“甚至可能动摇国本。”
这话说得极重。动摇国本，那是指可能引发内乱，危及皇权。
少帝脸色变了变。他虽想借和亲除掉明仪，但若因此引发战乱甚至内乱，那就得不偿失了。
“钦天监可有化解之法？”少帝问。
监正拱手：“需待煞星退散，吉星高照之时。臣推算，最快也需待镇北侯凯旋，以其战场煞气护持，方可保和亲顺利，不引祸端。”
这话说得巧妙——要等燕云徹回来，用他的“煞气”镇住可能引发的祸乱。表面是为国考虑，实则把和亲与燕云徹的归来绑在了一起。
少帝沉默不语。他看向朝中众臣，只见许多人都在点头，显然认同钦天监的说法。大蒙重天象，信占卜，钦天监的话有极大的分量。
“既如此，”少帝缓缓道，“和亲之事暂缓，待镇北侯凯旋后再议。”
他顿了顿，补充道：“传旨镇北侯，命其尽快肃清北境，早日班师。”
“陛下圣明！”众臣齐声道。
长公主府，书房。
明仪听完郑沉的禀报，嘴角泛起一丝淡淡的笑意。沈怀远是她的老师，也是她父亲当年的心腹。钦天监监正虽非她的人，但她知道监正与沈怀远交好，且监正本人笃信星象，最忌惮引发天怒人怨之事。
她只是让沈怀远“无意间”透露蛮族内部不稳的消息，再让监正“如实”推算星象。剩下的，少帝自己会想明白。
一个怕担责的帝王，最容易被这种“为国为民”的理由说服。
“侯爷那边有消息吗？”明仪问。
“有。”郑沉低声道，“侯爷传信，十日内必归。他让公主做好准备，婚期……照旧。”
“照旧？”明仪挑眉，“可婚期只剩十三日了。”
“侯爷说，足够了。”郑沉眼中闪过一丝钦佩，“他已在回程路上，日夜兼程。算算时间，正好能在婚期前三日赶回。”
明仪心中一动。燕云徹果然早有安排。他表面上在北境清剿残部，实则已经动身回程。少帝的圣旨，根本困不住他。
“城外大军呢？”明仪又问。
“已按侯爷吩咐，分批次秘密入城。”郑沉道，“如今洛安城中，已有五千镇北军精锐化整为零，潜伏各处。只要侯爷一声令下，半个时辰内就能控制全城。”
明仪倒吸一口凉气。五千精锐潜入洛安，少帝竟然毫无察觉。燕云徹的能耐，远比她想象的还要大。
“公主不必担心。”郑沉看出她的震惊，“侯爷说了，这只是防备之策。若非万不得已，他不会动用这支力量。他要的，是堂堂正正娶您为妻，不是兵变夺权。”
明仪点头。她了解燕云徹。他有能力掀翻这朝堂，但他不会那么做。他要的，是少帝心甘情愿赐婚，是天下人认可他们的婚事。
他要给她一个堂堂正正的名分，而不是让她背负“祸国红颜”的骂名。
“我知道了。”明仪说，“你退下吧。有任何消息，立刻禀报。”
“是。”郑沉行礼退下。
明仪走到窗前，望着远处的宫城。少帝此刻一定在紫宸殿中发怒，却又无可奈何。他以为自己是执棋人，却不知自己早已成了棋子。
这场博弈，从三年前燕云徹请命北上时，就已经开始了。少帝走的每一步，都在燕云徹的算计之中。
而她，只需要等待。等待她的将军归来，等待那场迟到了八年的婚礼。
紫宸殿中，少帝果然在发怒。
“废物！都是废物！”他一把掀翻御案上的奏折，“蛮族内乱？星象不利？这等荒唐
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