天刚蒙蒙亮，所有人都被召集起来，挤在一间小房间里。
Krueger将通讯器啪一声扔在房间中央布满划痕的木桌上，打开了外放麦克风。
一阵轻微的电流噪音后，一个苍老，沙哑的声音响起：
“……我这里很安全。或许是那头蛇颈狮存在的缘故，干扰了某种频率，反倒没有任何异化的迹象。”
“我劝你们到这岛上来。这里或许是个据点，我们一起想办法。”
他又停顿了一下，再开口时，带上关切：“她呢？没事吧？”
Y/N往前挪了半步，靠近桌子，“我没事。”
“那就好……那就好……”通讯器那头传来一声如释重负的吐气声。
Ghost一直抱着胳膊，靠在桌边，这时他动了，骷髅面具转向桌上的通讯器，开口问道，“那岛周围的海域呢？”
老爷子的声音沉了沉，“泻湖外头，蒙着一层雾。浓得化不开，船进去，就没了音讯。想必是有什么的。”
他承认了危险，但话锋随即一转，“虽然危险，但我认为，你们仍该来。或许……能通过那头蛇颈狮。”
老爷子的声音继续传来，一字一句，敲在每个人的耳膜上，“毕竟，Y/N通过它，似乎进入过，那东西的世界。”
所有的目光，这一次，是齐刷刷落在了Y/N身上。
Keegan立刻皱紧了眉，灰蓝色的眼睛紧紧锁住她，“怎么回事？怎么没说过？”
一连串的问题砸出来，最后归结为关切，“当时没出事吧？”
Y/N张了张嘴，还没发出声音，旁边椅子上，Krueger已经随意往后一靠，椅腿发出刺响。他翘起腿，插嘴道，一副事不关己的懒散，又有点烦躁。
“当时？当时不是就变成小哑巴了么。”
Konig粗麻布头套猛转向Krueger，死瞪着他，叽里咕噜低骂起来。Krueger当然听得懂，只是斜睨了他一眼，金棕色的眸子里满是不屑，懒得搭理。
而Ghost，已经不再抱着胳膊了。他双手撑在桌沿上身体前倾，骷髅面具转向一直沉默听着，面色凝重的Price和Elias。
他清楚科林话里的意思。这可能是一个机会，一个窥探，甚至可能反击那东西的切入点。Y/N与它之间此前的联系，或许就是一把钥匙。
但是。
从这里出发，绕过危机四伏的大陆，再穿越吉凶未卜的海洋。这条路，危险大得离谱，简直像是在绝望的深渊上，走一根看不见的钢丝。
Price和Elias对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的沉重与权衡。
Soap皱着那对浓眉，嘴里叼起一根未点燃的烟，他拿下烟，在指间捻了捻，“那岛上听起来是挺安全。可这路，太远。一路过去，危险系数有多高，你我都清楚。这基地里的人，拖家带口，老弱妇孺……能扛得住吗？”
他顿了顿，烟重新叼回嘴角，眼神沉了沉，“我们能扛得住吗？”
Horangi在一旁，背靠着金属柜，姿态吊儿郎当，“这些人挤在这破地方，图的不就是眼下暂时的安稳？”
他拖长了调子，目光掠过斑驳的墙皮和窗外荒芜的地平线，“可这真有多安稳？”
说着他又朝Soap挤了挤眼，伸手，“来一根。”
Soap没好气瞪他一眼，还是从烟盒里抖出一支，扔过去。
另一边，Oni和Zimo站得像两杆标枪，笔直，沉默。他们的脑子却没闲着，飞快计算着。需要多少辆还能动的车，燃油储备够不够，沿途可能的补给点。更重要的是海，需要多大的船。
Nikto站在最角落的阴影里，他不参与讨论，只是听着，黑色的面甲对着众人，仿佛一块吸收所有声音和情绪的深海礁石。
压力，沉甸甸压在Price和Elias的肩头。这不再是一次小队行动，这是要把整个基地，数百号挣扎求生的灵魂，和他们渺茫的未来，都绑上一条吉凶未卜的航船。这个决定，太重。
Price深吸一口气，最终落在那片毛茸茸的衣领上方，
“你怎么想，Kid。”他问，声音不高，却让房间里所有嘈杂静了下去。
Y/N被点名，微微怔了一下。她先是认真想了想，那些画面自动浮现在脑海里。幸存者们麻木又坚韧的脸，夜里的哭泣，黎明时沉默的整装，泥地里不知疲倦的蚂蚁队伍……
活着，不仅仅是不死。是像那些蚂蚁一样，有方向忙碌。是像她感知到的那些复杂温度一样，有连接，有期盼。
“我觉得，该去。所有人需要的，不就是想要有期盼活着吗？”
她看了一眼窗外那灰蒙蒙的一成不变的天，“留在这里……好像也只是在等。”
她又想了想，然后仰起脸，看向Price，眼睛里，没有恐惧，“反正我要去的。我已经不怕了。”
她心里转着自己的念头，那头蛇颈狮，一定还有用。既然上次意识能顺着它，钻进那东西的巢穴里看了一眼，说不定，能有办法真正进去。找到那东西，打它个措手不及。
她自顾自想着，神情专注，眼神发亮，甚至因为想到某种可能性而带上了兴奋。完全没注意到，自己这番话，这副模样，落在这满屋子历经生死惯于权衡利弊的人眼里，是何等景象。
不知是谁先轻轻呵了一声，像是被什么软东西撞了一下心口。接着，几张紧绷的脸上，竟不约而同松缓下来。
是啊。
该去，要去，不怕。
连Price脸上严肃的线条，都柔和了些许。他看了一眼Elias，老搭档眼中有着相似被触动后的深思。
“不怕。”Price低声重复了一遍她的话，像在咀嚼这个词的分量，然后，他抬起眼，“好。”
一个字的肯定，却为这场艰难的讨论，落下了一记定音锤。
Hesh正形的胳膊一伸，搂住弟弟Logan的肩膀，把他勒得一晃，他咧开嘴，“Hey，我也觉得该去！有机会，就得抓住，缩在这儿算怎么回事？”
“说不定这次，咱们真能弄死那玩意儿！”
被他搂着的Logan没说话，只是视线越过哥哥的胳膊，落在Y/N身上，点了点头。
Keegan灰蓝色的眸子，方才那片刻垂在Y/N脸上的柔，此刻已收敛得干干净净，恢复了平日锐利。他转向Merrick和Elias，“但关于幸存者，不能强迫。愿意跟的，跟。不愿意的，留下。”
“留下的人，基地现有的资源和防御，需要重新规划，确保他们能活下去。”
事情就这么大致定了调。房间里的气氛转向了具体的筹备，首要是确定出发的人数，然后是以现有条件，搜寻拼凑出足够穿越险途的车辆，物资，武器……
每一项都是难题。
还有留下的人如何安置，基地剩余的物资如何划分，不能跟着走的人，不能拿走本属于集体的东西，这是底线，也是混乱的根源。
Y/N听着他们一项项讨论，忽然开口：“我去问幸存者们吧。哪些愿意一起，哪些想留下。”
她刚起身，Ghost已经向前一步，站到了她身侧，骷髅面具转向她，又看了看Price，语气冷硬，“我跟她一起。免得有人引起骚乱。”
Price看了他一眼，点头。
Y/N和Ghost一前一后走出房间。门在身后关上，还没走出几步，Ghost猛伸手，一把攥住Y/N的手腕，力道不小，将她拉向旁边一个无人的拐角。
后背抵上冷冰冰的墙，他高大的身躯逼近，投下的影将她完全罩住。
Ghost声音从面具后紧逼过来，带着一股火气，“你当时，跑到那东西巢里，真没事？”
这话问得突兀，怕是刚才在房间里就憋着了。想起她过去那些受伤的经历，总是这样，闷不作声，受了伤经历了什么也未必说全，一副气人样子。
Y/N被他这质问弄得一怔，仰脸看着近在咫尺的骷髅面具，那眼孔后的视线带着气。
她眨了眨眼，老实回答：“真没事。”
Ghost没说话，只是那双眼睛，上上下下打量了她一番，仿佛要穿透皮肉，确认她每一个细胞都完好无损。过了几秒，才从喉咙里挤出一声不耐。
“啧。以后，任何事。都说。”
“哦。”Y/N身子动了动，想从他圈出的范围内钻出去，往幸存者营地的方向走。
Ghost一看她那副明显没往心里去的敷衍样，心火更盛。他抬手，一把揪住了她大衣那圈毛领，脸被迫又转回来对着他。
“好好回答。”那本就闷哑的嗓音更沉了。
Y/N像只被抓住后脖的猫，挣扎了一下没挣开，她撇了撇嘴，伸手去拍他抓着自己衣领的手，“知道了知道了，我的新衣服，别扯坏了！”
Ghost被她拍开手，倒也没再坚持。只是看着她整理了一下被揪乱的衣领，然后竟主动伸出手，拉住了他垂在身侧的手，拽着他就往走廊另一头走。
“走了走了，去问正事。”
Ghost垂眸，视线落在被她握住的那只手上。她的
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