周向青慢慢咂摸着曹文道故事的余味。
她没想到那个蚂蚁怪人，居然有这么一段历史。
而曹文道的话，跟易谦明自己所说的内容正好相互印证，的确是“马德兰”提供了易谦明借以发家的第一批放贷资金。有这种情分，易谦明把自己名字的账户赠给“那个人”，的确是顺理成章的事情。但是，如果二人仅仅是金钱往来，并不足以指向下一条信息。
她记得曹文道刚才说过，易谦明是在三年前放开了人才贸易，让他的价值评级账户直接取代了货币的地位。但“三年前”这个时间，也正是“那个人”到访卡比利亚，随后失踪的时间点。其中必定有什么奥妙。
另外，她在卡比利亚的时候就隐隐觉得，这个谜题不仅仅是“传递信息”这么简单。如果只是为了告诉她胖球的脚环中有信息，没必要利用那个视网膜验证器；为了告诉她账户名和密码，也没有必要特意存储在有机存储器中。
她隐隐感觉，“那个人”的这些安排，除了告诉她信息之外，还会把她卷入什么事情里面。虽然她不知道这到底是不是“那个人”的本意，但她的确被迫经历了不少冒险。而这一次，“易谦明”这个名字，所引起的风波就是……
“所以我们可以继续了吗？”曹文道问。
“嗯……还有最后一个问题。”周向青说。
“那你快点问吧。我还想快点整理完信息，然后去查查资料。”
“好。你说的‘价值评级’，到底是怎么一回事？我感觉你好像有话想说又不想说的感觉。”
“没什么。价值评级只是评估投资回报等级而已。”
“这个你刚才说了，但你的态度让我感觉并不只是这样。”
“我对此没什么态度。”曹文道说。
“你刚才说，‘价值评级虽然看上去类似给债务和期权评级，实际上并不止影响一个人的——’一个人的什么？一个人的价值吗？哦！的确。”周向青突然想到了一个答案。“如果把每个人的价值都标出来，那大部分人的价值都应该很低吧？如果知道自己价值等级很低，的确挺不爽的。”她问。
曹文道的嘴角抽动了一下，但还是一字一板地说：“并不完全是这个原因。”
“并不完全是。那还有什么？”
周向青突然想起了早上旅馆大堂里那些人的议论。“该……该不会是跟什么杀人案有关系吧？”她问。
曹文道的脸色一下子变得非常难看。
“那只是一些闲人随口胡说而已，是无稽之谈。而且，作为铸造局的一员，我非常担心这一说法发酵后的结果。”
“发酵是怎么回事？有人对评级不满吗？”
曹文道摇了摇头。“具体的情况我不能说。你想知道就自己去看。最近那帮记者天天嘴上装模做样地分析来分析去，怕是心里只想靠舔别人的血来提升自己的价值级别吧。哼，真是讽刺。明明——”曹文道突然闭上了嘴。
“明明什么？”周向青说。
“你的问题已经问完了。你快点配合我，把信息登记完。”
“就最后一个问题。问完就配合。”
“不行。我不想再回答这些和正事无关的问题了。你耽误我那么多时间。马上就下班了，事情还没做完。” 曹文道一口拒绝。
“你这人真小气。该不会你的价值评级就很低吧？你怕自己被杀了？”周向青一撇嘴。
曹文道涨红了脸，连他花白头发下面的头皮都红得吓人。“你——你又知道什么了？你要是不想配合，就给我出去！我下班了！你给我出去！”
看来易谦明的确影响了很多人的生活。
周向青有点后悔，自己不该草率拒绝易谦明的邀请。
她应该去住到那栋大楼里面的。
不过，她还是可以再试一试。反正易谦明说可以随时去找他不是吗？
周向青回旅馆取了胖球，用易谦明的卡片跟老板结了帐。老板呵呵笑着，告诉她下次离家出走时，可以再来他的旅馆。
周向青心里好笑，但也只是点头答应。
她手上架着胖球，重新来到人才贸易银行。看到周向青手中的卡片后，保安对着对讲机说了几句话，召来了50层以上的专用电梯。
负责接待她的，仍然是那个叫阿福的老人。
只是他们这次停在58楼。比57楼多一层。
电梯打开的时候，周向青又一次惊呆了。这一层不再是装着蚂蚁的玻璃迷宫，而是草地、果树、小溪……简直就像是一个空中的花园。只是这个花园中并没有太阳，提供光照的，是嵌在天花板中的一排排灯窗。
易谦明就蹲在其中一株小柳树下，聚精会神地盯着地面。
但周向青仍然看不到他的真面目。
他这次并没有戴他的巨型蚂蚁头套，而是套了一个麻布袋子，袋子正面用黑色的墨水画着一个简陋的阴阳太极图案，远远看去，就像是他的脸上有一个扭曲的黑洞。
“你好。”易谦明说。他的声音仍然跟上午见面时一样闷闷的。
“你在干什么？”周向青问。
易谦明向周向青展示了一下他手里的一个小碗。碗里装着几块水果，还有一些面包虫。胖球眼睛倒是很尖，扑啦啦地飞到了他身边的柳树上，馋涎欲滴地望着易谦明手里的食物。
“我在给蚂蚁们喂食。虽然我一定程度上模拟了一个生态圈，但它自循环的平衡性仍然不能与真实的自然环境相比，它还是依赖外界的物质与能量输入。不过我还是挺喜欢投喂它们的。我可以看着它们把食物分割成小块运回洞穴，然后再到楼下去看看它们如何储藏、运用这些食物。很有意思。”
真是一个蚂蚁狂人。不过，如果不是这么富有，大概也负担不起以这种方式饲养蚂蚁的支出。或许让人疯狂的不是蚂蚁，而是财富吧。
易谦明站起身，看了看树上的胖球，道：“我看你也养了一只鸟嘛。想必你也理解这种观察动物的趣味吧。”
周向青点头。但她感觉自己并不是在“观察”胖球。至于她养着这只鸟是为了什么，她也不太清楚。给它喂食、逗弄它玩、抚摸它的羽毛，对她而言更像一种习惯。这种习惯由来为何，已经从她的记忆中消失了。
易谦明向旁边走了几步，把一小块苹果放在地上。
胖球突然从柳树上冲下来，把那块苹果叼走了。周向青想出言喝止，但早已错过了时机。但易谦明大概也并未着恼——虽然周向青根本看不到他的表情。
“它动作倒是挺快。”易谦明道。
“是的，所以我经常得把它塞到衣服里。以免它一下子跑没影了。”
“养蚂蚁也有类似的问题。它们会顺着缝隙乱爬。所以……”
易谦明的话还没说完，只见胖球落到了不远处的地上，不断啄起什么东西，往自己的翅膀下面塞。
周向青愣住了。易谦明倒是表现得很自然。“居然还能看到蚂蚁浴，真是有趣。”他说。“不过我还想再独处一会。你带着你的鸟儿，跟着阿福先去吧。房间我早就让他准备好了，还有你一应需要的东西。如果有什么需要，告诉他就好，不用客气。大概再过一个小时就是午餐时间，到时候我可以跟你再聊聊。”
周向青尴尬地叫回胖球，回到电梯附近。阿福正在等她。不用周向青解释，他像是知道主人说了什么一样，按下电钮，让电梯又向上走了两个楼层。
易谦明给周向青准备的房间，要比统修会的招待宾馆更大、更奢华。除了客房该有或者不该有的东西之外，还专门有一个工作间，放着她用来制作能量棒的各种原料，甚至是她用不到的除尘防锈，上油补漆、切削焊接的各种机电工具。甚至还放了一个装满食水的大鸟笼。这绝对是刚刚准备的。
周向青在惊叹对方做事的迅速周密之余，也不免觉得有些不自在。她把胖球放进鸟笼，盖上布，让它休息休息；然后对站在门口的阿福说：“非常感谢你们的体贴招待。”
“哪里。”阿福答道。他在回答时，眼珠都不转一下，满是皱褶的脸上的表情也很难说是微笑。
“阿福，你做这个工作多久了？”周向青只好自己先笑了笑。
“8年9个月23天。”
她记得曹文道说，易谦明是在八九年前开始他的投资事业的。“那你岂不是从易先生刚开始干这行，就一直跟着他了？”
“是的。”
“我想问一下，易先生脸上那个……”周向青在自己的脸上比划了一下，“那个是什么特殊的癖好吗？我两次见他，他都戴着不同的面罩。”
“他一直戴着面罩。”阿福答道。
“不会吧。他之前不是期货交易员吗？他那时候也戴着面罩？”
“以前的事情，我不知道。”
“哦。他的声音也听起来闷闷的，不太像是正常的声音。我一开始以为是那个蚂蚁头套的缘故，但似乎也不是。”
“对。他一直用变声器。”
周向青有点惊讶。“为什么？难道他……受过伤之类的？”
“以前的事情我不知道。小姐。如果您有兴趣，可以去问易先生本人。”阿福答道。他的脸上仍然没有任何表情。那副僵硬的样子，周向青简直要怀疑他是机器人了。
说来也有趣。一个仿生人怀疑一个人是仿生人。
看周向青没说话，阿福又说：“小姐，45分钟后，易先生会在70层的餐厅用餐。如果您想问他什么事情，可以去那里找他。有什么需求，这里有一个按钮可以呼唤我。如果没有别的事，我就先告退了。”
“啊，我倒是也没有什么别的事。如果有的话，就是，这里有什么我不该去的地方或是需要知道的规矩之类的……”
“没有。如果您要去哪里，只需要用这部电梯就好。”
“好吧。谢谢你。”周向青说。
阿福点点头，退了出去。
45分钟后。这点时间说长不长，说短也不短。既然这样的话，那她不如就出去看看这栋楼里到底都有些什么。
此时阿福已经不知去了哪里。周向青自己进了电梯，一层一层地往上找。附近的几层似乎既像是超级市场，又像是仓库，里面的货架上满满当当摆放了各种东西，但又不见一个人。62层放满了各种食品，63层是各种洗漱日化，64层是服装鞋帽……周向青可算是知道她房间里的那些东西是从哪里来的了。
果然，65层放的是五金材料。
但在这么高的地方，囤积这么多的寻常货物，这根本不像是一种理性的考虑。这些东西大概也并不是给楼下的那些银行员工准备的，很可能就是这里主人的兴趣，或者说，是癖好。
这一层一个用途，简直就像蚂蚁的巢穴一样。
周向青心里这么想着，按下了66层的电钮。
这一层摆满了头套，或者说，一切能遮蔽面孔的东西。有青蛙、熊猫、鸭子、恐龙的布偶头套，有木头、青铜、塑料制成的面具，有防毒、防化、防菌、潜水的面具，有丝袜，有滑雪面罩，有用来涂面的油彩，有迷彩油膏，有……还有各种各样的变声器，甚至还有一大箱子氦气瓶。
这绝对是一种怪癖。
周向青在一侧的架子上发现了她今天上午看到的蚂蚁头套。她伸手把它拿了下来。可以看到，蚂蚁复眼的位置虽然跟人眼位置不同，但里面还加装了类似潜望镜式的装置。
如果她戴着这个头套去餐厅，一定可以把易谦明吓一跳。
但还是算了吧。如果惹到这个奇怪的家伙，还不知道他会怎么反应呢。
不过，如果易谦明每天都戴着头套，那他吃饭的时候要怎么办？他会老老实实地摘下来，还是稍微卷起来一点，难不成……他的脸其实是被火烧坏了，迄今只能用管子吸流食？她打了个哆嗦。如果那样的话，每天戴着头套，倒是可以理解……但她还是不太相信这个过于简单的答案。
这可是个会在一百层的大楼里养一整层蚂蚁的人啊。
周向青兴致勃勃地一层层逛下来，最终来到70层的餐厅时，易谦明正站在窗前远眺，一边的餐桌上放着吃得干干净净的餐盘和玻璃杯。他仍然戴着头套。只不过现在戴的不是之前的太极图麻袋，而是一个印着一个血红掌印的曲棍球面具。看来，换头套是他除了看蚂蚁外的另一个爱好。
“可惜没看到他吃饭的样子。”周向青小声自语。
“可惜什么样子？”易谦明问。他耳朵倒是挺尖。
“没什么，只是说我来晚了。”周向青答道。“易先生，我还是想继续一下我们早上的话题。您当时说，在别人都拒绝您的时候，是马德兰给您提供了第一笔资金。而您说的这个时间点，就是八九年前，您离开期货交易所，开始个人放贷的时候吗？”
“没错。”
“那您当时就给马德兰说了这个人才贸易的计划吗？我有点好奇，您当年跟马德兰之间的关
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