暮色渐浓，若嵁手持盲杖，立于燕王别院的水榭之外。
她已在此静候了近半个时辰，亲兵通传过后，得到的回话始终是“王爷正处理要务，请先生稍候”。
若嵁非是不能等，只袖中那方薄薄画笺，此刻竟似有千斤之重，既贴着肌肤生暖，又搅得心绪难平。
禀报再三，一名亲兵步履匆匆地自回廊深处而来，面带难色地对她低声道：
“若先生，王爷他……此刻仍在刑房。今日怕是……不便见客了。先生若有急事，不若明日再来？”
刑房。
若嵁眼睑微动。廖怀曾言明，燕王见那刺客面容，神色异动，似是旧识。时至今日，方才肯亲去审讯。
其中蹊跷，不言而喻。
她默立片刻，未留片言口信，亦未执意等候，唯极轻颔首，请辞道：
“既如此，不便打扰王爷。在下告辞。”
言罢，她竟未再多言一句，拄着盲杖，转身便循着来路离去。那身影在渐沉的暮色中，行止匆匆，显出了几分从未有过的焦灼。
亲兵看着她离去的背影，陡生愕然。这位若先生向来礼数周全，今日竟连何事都未说明便走了？
……
约莫一炷香后，刑房的沉重铁门自内开启。
周放离缓步而出，玄色袍角扫过阶前冷光，衣间萦绕着血腥与铁锈交织的气息，若有若无。他的眉宇间尚凝着审讯后的疲惫，却又裹着未散的冷厉，正以素帕慢条斯理拭着指尖。
先前那名亲兵连忙上前，低声禀报了若嵁曾来求见，以及……未留一言便已离去之事。
周放离擦拭的动作一顿。
“她未言说何事？”
“不曾。”亲兵垂首，“先生只道‘不便打扰’，便离开了。哦，对了，先生离开前，似乎……是自藏书阁的方向而来。”
藏书阁？未留一言便走？
如此，倒不似若嵁的行事风格。她素来心思缜密，何曾有此疏漏？
周放离挥去忧思，将手中帕子搁置一旁，问道：“她所借阅书卷，可有抄捡名录？”
“请王爷过目。”亲兵躬身颔首，利落地自袖间取出一叠素纸，递与燕王。
周放离接过，捻起纸页翻看两番，初时神色淡然，未察半分异样。待目光落至尾端《幽谷》残卷处，眉峰骤挑，诧然道：
“漱川的这半部孤本，缘何会在此处？”
周放离话音落时，亲兵面上已露难色，嗫嚅着欲言又止。
他指尖轻叩书脊，片刻后才缓过神来：这书，分明是自己离开王府时，鬼使神差带来的。
随即，一个荒谬绝伦，却又无比清晰的念头，骤然劈入周放离的脑海——
被精心伪造的身份、与陆氏旧人旧事似有若无的关联……
若嵁……她，
莫非本就是陆氏宗族之人？
是了，唯有如此，从前许多难以解释的疑点，此刻仿佛都有了最合理的注脚。
她那身与贫寒陋室格格不入的气度风仪，那手绝非寻常琴师所能企及的琴艺，以及那份深植于骨髓、近乎本能的谋略与洞察……
这一切，若放在一个自幼受世家熏陶之人身上，便有了完美解释。
周放离指节收紧，那叠素纸在他掌心被攥出褶皱。
李趣供词中的那本手札，如何就落入了一个小卒子的手中？抑或……她从一开始，便为守护那其中隐秘而存在？
这念头在他脑中几欲成型。将散落的线索一一串起，指向的真相，既合情理，又足以掀翻眼前整个棋局。
然而，
下一刻，周放离便用力闭了闭眼，将这荒谬的念头强行驱散。
不，不可能。
陆氏男丁皆已记录在案，尽数覆没。女眷流放途中亦多有折损，即便有零星血脉侥幸存世，也绝无可能是她这般年岁、这般经历。
更何况，若真是陆氏后人，隐藏身份犹恐不及，岂会如此大张旗鼓地搅动风云，引人注目？
是他多想了。定是连日辛劳，心神耗损，才会生出如此无稽的联想。
他将手中纸页掷于一旁，语气恢复一贯的冷沉：“知道了。下去吧。”
纵理智几番驳斥此念，一缕莫名疑虑却如沉水暗礁，悄无声息坠在心湖深处，任思绪如何搅动，终是落定不去。
……
北城陋室，灯火如豆。
一连数日，若嵁盘桓于琴台前“端详”那幅画卷。
她的指尖极为轻柔地描摹着画上古琴的每一处细节，从琴额到焦尾，仿佛要将这墨线勾勒的形制，刻入脑海。
廖怀便是这时未经通传，风风火火地闯了进来。
“霈然兄！你今日既然不去王府别院，便随我……”他的话音，在目光触及案上的半卷书时，戛然而止。
“这是……”廖怀凑近了些，待看清名目内容，拊掌叹道：
“旧日京都府便有传闻，陆氏陆坻与燕王殿下交契甚深，竟至引为知己。本公子只当是坊间杜撰，未曾想今日亲见，传说里的《幽兰》残卷竟真在燕王掌中，这才信了那些传言。”
“王爷与陆氏子弟相交甚笃？”若嵁不由侧头望去。
“坊间传闻，真假难辨。一个是灼灼其华的世家公子，一个是恶名远播的狠厉王爷，这般境遇悬殊、性格迥异的二人，任谁听了，也难信他们竟有如此情谊。”
廖怀面露惋惜，似是感怀，似是憧憬。他将目光落至眼前之人身上，暗自祈愿：盼我与霈然兄往后，也能有这般心意相通的知己情才好。
他先前被残卷吸引力全部注意，凑近了些，目光触及若嵁手中那幅泛黄画作，不由轻“咦”一声，
“这琴画得倒是精巧，与兄台这张焦尾颇有神似之处。‘寒筱主人清赏’……寒筱主人？”
廖怀重复着这个名号，眉头微蹙，似在记忆中搜寻着什么。忽地，他恍然道：
“我想起来了！‘寒筱主人’，正是陈留陆氏二公子，陆屿早年的别号！”
若嵁抚过画卷的指尖，倏然僵住。
廖怀并未察觉她的异样，兀自说着打探来的消息：
“说起这陆屿，真真是天妒英才！他虽不及其兄陆漱川文名动天下，于丹青一道却堪称奇才！他的画作笔墨空灵，被时人誉为‘有林泉高致，无一点尘俗气’，可惜啊……”
他语气中满是惋惜，“陆家出事时，他尚未及冠，未曾取字，连同那惊世才情，一同湮没在尘埃里了。这‘寒筱主人’的名号，知道的人只怕也不多了。”
陆屿……陆氏二公子……丹青奇才……寒筱主人……
一字一句，好似重锤，敲打在若嵁空茫的记忆壁垒之上。
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