那年谢公八十大寿，他的姑姑谢婉仪病重，于是家族便派了刚从英国回来的他去嶂溪贺谢公大寿。
“嶂溪”这个地方，他从未去过，却在梦里一遍又一遍看过。
那是个山环水绕的地方。青瓦黛墙，烟雨画桥，有人甚至说——一生痴绝处，无缘到嶂溪。
他喜欢这个地方，却未有机会踏足。
因为算命的先生告诉他，时候未到。
他十二岁那年生了场怪病，从此不愿开口说话。这是外人知晓的。
但事实上，是他想要说话，却说不出话。
他毫无征兆的成了一个哑巴。
谢婉仪以为是怪病坏了他的声带，带他去医院检查，但检查出来，他的声带完好，没有任何问题。
西医不行，那就中医。
谢婉仪请了燕北有名的中医来替他瞧病，可瞧到最后，还是没有找到是哪儿出了问题，致使他无法说话。
这就奇怪了？
声带未坏之人却说不出话。
莫不是中邪了？
医生们解决不了这个问题，让谢婉仪不得不迷信，她重金悬赏，找了一个又一个名声在外的能人异士来瞧他的病，但没人将他治好。
谢婉仪逐渐绝望。
就在她快要放弃时，一先生找上门来。
那先生穿一身长衫，抱着一只猫儿，不笑，看着颇具能耐。
他说他能治好谢槲洲的病。
谢婉仪抱着死马当活马医的心态，放他进门，让他一试。
先生进门后，瞧了瞧谢槲洲，便拿了三枚铜钱放进龟壳里摇摇晃晃，然后掷出。
铜钱落在桌上，发出清脆的响声，先生瞧着那正反不一的铜钱，看了眼窗外。
说来奇怪，那一日的天格外阴，明明是中午，却像日落西山，要黑不黑之时。
甚至狂风大作，电闪雷鸣，仿佛天都要塌陷了，让人生惧。
先生让谢婉仪在纸上写下谢槲洲的生辰八字，之后便让她在门外等待。
十二岁的谢槲洲看着眼前的人，他背后有光晕，怀中的猫儿轻轻地叫着，他渐渐生了睡意，一个哈欠过后，他倒在了床上，睡了过去。
谢婉仪在门外焦躁的等了一夜也没见先生出来，她怕谢槲洲出事，推门而入。
先生见她进来，扔掉手中铜钱，快步将一刻有佛语的珠串戴在他的腕上。
谢婉仪瞧着躺在床上的谢槲洲，他面色苍白，宛若死人，莫非……
她看向先生，颤颤巍巍问：“槲洲……他……是不是……”
先生知她心中想法，道：“不是。令侄只是熟睡，天亮就醒。”
“当真？”
“当真。”
谢婉仪的心松了下来。
“先生，为何他突然不能开口说话？”她问。
先生摸着猫背，顿了半晌说：“前世因果。”
谢婉仪还想问些什么，但先生说：“天机不可泄露。天亮之后，令侄醒来，便能说话，但要不要说话，就看他了……”
灰蒙蒙的天由阴转亮，朝霞浸染，如油画。
天亮了，谢槲洲却未如先生说得那般醒来，他似乎陷入了美梦里，任人怎么叫也不醒来。
谢婉仪昨夜松下的心又悬了上来，先生摸了摸他的头：“他不愿醒来。”
梦里太美。
“这怎么办？”
“不急，让他再做一日美梦。”
或许是先生长得正气，所以谢婉仪对他的话莫名深信，先生说不急，那便不急。
第三日，天亮之时谢槲洲依旧未醒，隐隐还在丧失生命气息。
先生急忙捏住他冷下去的手，在他耳边急道：“快回来，有人在嶂溪等着你……”
他重复这一句话，一声又一声。
太阳落山的那刻，谢槲洲猛地睁开眼，看着眼前的先生。
先生试探性地问：“你都记起了吗？”
他眸光闪过一抹红色，稚嫩的声音说出了苍老的话：“记起了。”
他的目光在房间里慢慢游走，这里的所有，与那时候都已不同。
大梦初醒，已是百年。
“她在哪儿？”他急切问。
“在嶂溪。”先生说。
“我去找她。”
他要下床，先生拦住他，说：“时候未到。”
“你经历了一场前世人生，现在身体虚弱的很，不宜长途跋涉。再说，时候未到，你见不到她，还是好生休养吧。”
除了谢槲洲和先生外，无人知晓，这具身体，多了前世的记忆。
前世，他也叫谢槲洲，是实业家，是名满嶂溪的谢先生。
他的爱人死在了民国九年的隆冬，他死在了民国十年的春天。
死前，他与眼前人做了交易。
他前世虽然是煞星降世、身负孽债，但他护嶂溪平安，百姓安居乐业，必然名留史册，受后人香火供奉。
先生看中他死后的供奉，他想求一世圆满。于是，他们签下契约，先生圆他一梦，他将他死后的香火供奉给他。
所以，“谢槲洲”三字，于史册无名，而他本就是煞星降世、身负孽债，又加上香火尽失，所以身带死气，猫狗见之皆叫。
眼眸也因前世杀人，而会闪现如血红色。
先生怀中的猫儿一直叫，想来是饿了，他嘱咐了谢槲洲几句，就离开了房间，带猫儿寻食去了。
他走后，谢婉仪来了。
他看着眼前人，与记忆里一个人的影子重合，他叫了一声：“姑姑……”
听见这声“姑姑”，谢婉仪所有的担心在这一刻真真正正的放下。
“终于……能说话了。”她不经红了眼眶。
谢槲洲父母出事后，谢家一直由她管着，族中对此颇有怨言。
即使她兄嫂的生前立下的遗嘱中指明他们若英年早逝，谢家由她代管直至谢槲洲成家，族中人不得为难针对，但他们的生活依然不好过。
特别是谢槲洲不能说话后，族中人几次逼迫，要她交出管家之权。
如今，他再度说话，族中不安分的人，也该安分下去了。
可她想错了，他不愿开口说话。
先生说，他与一人有约，约定未到，他不会开口。
这……
“可有破解之法？”
先生仍说：“前世因果。”
谢婉仪也不再问为什么。
不愿就不愿吧，只要不是真哑巴就好。
此后，谢槲洲逐渐长大，明明是同一个人，谢婉仪有时却觉得他无比的陌生，仿佛换了一个人。
但她喜欢这个谢槲洲，他手腕了得，处事决绝，不给人一丝生机。
手腕虽然毒辣，却有用。
妄图夺权的族人，彻底安分了下去，连野心都不敢再生。
人人都道，他是鬼。
会要人命。
他并不在意，随他们去说。
他还是谢先生时，不也是这样。
习惯了，便不再在意。
时光流逝，他年复一日的在燕北想着她，却发现，有些时候，他想不起她的模样了。
她的一举一动，一瞥一笑，都在模糊。
他去问先生原因。
先生说：“等你见到她的那刻，记忆还会回来的。”
即使这样，他还是怕。他怕自己将她忘了，就无法找到她了。
于是，他用笔，画下她的模样。
有时，一日一张，有时，十日一张，积攒在房间里，时不时地看，时不时地抚摸。
先生等他身体稳定后，离开了燕北，他说他再来谢家之日，就是他能去嶂溪见她之时。
这期间，他去了英国留学，走过她前世走过的所有地方。
再回来时，是姑姑病重。
这些年，她为谢家操劳、为他操劳，早就将身体消耗的不成样。
她进医院后，族中子弟又起了夺权之心，所以将他召回。
先生再次登门那一日，他正坐于水榭中与自己对弈。
棋盘之上，黑白相杀，难分胜负，成了一盘死局，无解。
先生站在桌前看了看棋盘，拿了白子落下，本是死局的棋，竟然破了。
他抬头看他，先生还是从前模样，没有丝毫改变，只是怀中猫儿大了些许。
先生亦看着他，说：“时候到了。”
然后，姑姑打来了电话，族中人要他去嶂溪给谢公祝寿。
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