倪陶一案以来,因怕引起皇帝的猜忌，兰山君和郁清梧都不曾去见镇国公父子，所以也不曾听他们亲口说过当年的事情。
兰山君低声道：“明年秋冬,两人就会去世了。
她从前一直不喜欢这对父子,觉得他们逃避罪业,犹如缩头乌龟。但自从知道他们被逼着承认兵败的责任，从而在道观里苦守二十年不敢也不能出来后，心中又复杂难言。
她知道的真相越多,便越是发现,坐在明堂上的人无论有多可笑荒谬的言行,竟都是正常的。
底下的人遵一理字,守着世道律法，只求个生门。而他随意的点兵点将,点到谁，谁倒霉，都要打落牙齿和血吞,吞不下去,便求个死字。
兰山君心中涌起一股前所未有的困惑,问道：“我看书上说,大道废，有仁义。智慧出,有大伪。六亲不和，有孝慈。国家昏乱，有忠臣。①
“——如今有了仁义，有了大伪,有了孝慈和忠臣,道应已不存。
“那为什么王朝依旧呢？
郁清梧一愣,却给不出答案。一时之间，两人相顾无言，大眼瞪小眼，郁清梧摸了摸鼻子，突然道：“山君，我若是学识不够，你会不会嫌弃我？
兰山君满腔郁怒便散了些去，不由自主笑起来。郁清梧就握着她的手道：“信不足焉，有不信焉。②
“迟早会天下大白的。
兰山君轻轻嗯了一声，而后又道：“若是想见镇国公父子，可能要等到明年初二。但即便等到了，他们也不一定会说。
郁清梧却觉得“他知道三个字也有可能是说大太监刘贯。
他虽然跟刘贯打交道不深，但觉得此人做事尤为小心，没准知道于大人当初在库房的事情。
郁清梧：“也许，刘公公也有其他的心思，并不是咱们以为的忠心耿耿。
兰山君摇头，认为试探刘贯过于冒险：“若是说刘贯，那这三个字，倪陶应该是让于大人看，而不是让我们看。
郁清梧摇摇头，“确实是难以解释。
他细细思量，“此事，还是要说与皇太孙才好。
兰山君点头，又道：“今日慧慧写信给我，说祖母和母亲给她相了人家，想让我帮她参详参详。
郁清梧回过神，“是谁家？
兰山君：“南州折家。
她道：“她上辈子嫁的也是南州折家七少爷。
郁清梧迟疑，“姻缘天定？
兰山君：“不知道。但之前她一直
避讳嫁人的事情，这回倒是没有避讳了。
郁清梧便笑着道：“也许两辈子都是一眼瞧中。有时候缘分的事情，犹如咱们两一样，实在是月老牵了线，断不了。
兰山君好笑，又回忆从前，“我那时候跟她不亲，一年只写一两回信，她信中倒是没有抱怨，一直在说南边很好。
但也有可能是报喜不报忧，所以当得知慧慧想要远嫁是为了逃避洛阳后，她也赞成她换个人家。
谁知道兜兜转转，又碰见了折家。
郁清梧就说起折家的来历。
“折家本是云州大户，后来才传了一支去南边，成了那里的世家。虽说是后来才起的家，但几百年传承下来，却也不比云州本家差。只是他们家做生意的多，为官的倒是少。
兰山君：“慧慧是个有主意的孩子，若是她真有心意，你就帮我打听打听折七郎。
郁清梧应下了。兰山君顿了顿，又道：“这是她的终身大事，我不敢轻视，还是想去一次镇国公府，看看祖母和母亲到底是怎么想的。
郁清梧便嘀嘀咕咕起来，“所以说，一家子人里面，要么都是坏水，要么都是好人。坏人里面掺个好人，外头的人不能跟他们完全断了来往，里头的好人也活的不痛快。
夜深了，他一边嘀咕，一边将两人刚刚推衍写的纸都烧掉，道：“四叔父那里，我还要多叮嘱他不要声张，免得坏了事情。
他感喟道，“这才轻松几日，倒是又给咱们出难题了。
——
东宫，皇太孙也觉得齐王世子若是要么像齐王妃一般是个好人，要么像足了齐王就好。
他看着又站在朝阳下拦路的齐王世子，心中一阵叹气，笑着走过去问：“阿柏，你在这里等我？
齐王世子：“皇太孙殿下。
皇太孙听见这五个字，又忍不住叹息一声，“我在。
齐王世子冷笑，“昨日父亲跟我说，您是知晓倪陶一案真相的。
皇太孙沉默一瞬，“你知晓了？
齐王世子：“是。
皇太孙好奇，“那你来这里讥讽我做什么。既然你知晓了，又不曾做什么正经事去揭露此事，那来谴责我又有何立场呢？
他倒是希望齐王世子去做一回英雄。
齐王世子却道：“你不用激怒我，我只是来这里跟你说一声，父亲已经将手里的人正式给了我。以后，便是你与我的战场。
他沉声道：“之前邬庆川和宋国公是我的人，他
们利用此事死了，是他们活该，但绝不是太孙殿下站在了仁义的一方。”
他厌恶道：“我原本以为，你与我父亲或有不同，但如今看，也是一样的。”
皇太孙莫名其妙被骂了一顿，好笑又好气，道：“阿柏啊，咱们兄弟二十年，我好心提醒你一句，齐王叔是齐王叔，你是你，即便是齐王叔已经面上给了你，但你私下里，要用人的时候，还是需要问一问的。”
齐王世子转身迈开步子走，“不用你教——”
皇太孙却突然说了一句：“阿柏，你是不是害怕啊？”
齐王世子脚步一顿。
皇太孙：“你是害怕自己斗不过我，还是害怕自己成为像齐王叔和邬庆川一般的人呢？”
“你是觉得，若我成了齐王叔一般的人，你就能对我下杀手了？”
齐王世子却什么也没有说，大步朝前走了。
皇太孙沉着脸回到东宫，正好碰见阿狸和阿蛮在斗蛐蛐。
他停下看了好一会儿，对着拿棍子要教训孩子们的太孙妃道：“元娘，你瞧，我们这些人——父亲，齐王，魏王，我，阿柏……像不像这里面的蛐蛐？”
太孙妃本是要打人的，结果被他这般一伤感，举起的棍子就不知道要不要挥舞了。
阿狸便带着阿蛮急急抱着蟋蟀笼子跑，一边跑一边道：“阿娘，我以后再也不敢了。”
太孙妃丢掉棍子，看着太孙，“你又怎么了？”
皇太孙轻声道：“你说，咱们两身子都不好，会不会比他还早死？若是咱们死了，阿狸和阿蛮，是不是要和阿柏家的阿织成为新的蟋蟀继续斗下去？”
太孙妃光是想到这个，后背就发凉。
皇太孙便站起来，捡起斗蟋蟀用的芡草，往空中这么一划，“再怎么样，也不该延续到第三代吧？”
他跟太孙妃道：“看着阿柏这样，我心里也难受得很。”
他摇摇头，“他……他还不认可齐王叔。可是不认可，又怎么好去用齐王叔的人呢？”
人的言行举止，办事法子，都是已经养成了的。怎么会因为换了一个主子就变呢？
这期间，必定是要磨合的。
他道：“我可不愿意给他这个机会。”
想了想，又道：“腊月初八……”
太孙妃脸色一白。
腊月初八，齐王利用她的心腹嬷嬷对她用毒，去了她半条命。
她知晓他的意思，但还是摇摇头，“找不到机会。”
毒好找，但是
皇帝的身边人太多，他又极为惜命，样样东西检查，从无缺漏。
她道：“要有一个机会才行。”
——
镇国公府，朱氏一直紧张得不行。一会问慧慧自己身上的衣裳怎么样，一会问慧慧准备的茶点好不好。
最后叫了厨娘来，一个个菜都过问，道：“多放点辣子。”
厨娘几十年不曾做过辣菜了，虽心里没底，却也只能硬着头皮答应。
慧慧就在一边瞧着不说话。三少夫人正哄孩子睡觉，忙里抬头：“六妹妹快到了吧？”
朱氏双手合十，“应该快到了。天神菩萨，还望她来了后不要怪罪我，我当时脑子也是乱糟糟的，等反应过来的时候，她都已经放出来了。”
就一个晚上的时间，实在是放的太快。若是第二日还没放，她肯定是要去一趟牢狱的。
朱氏看向慧慧，“待会，你可要帮我说说好话。”
慧慧便道：“四叔父觉得愧疚，就去寻了六姐夫说和。母亲觉得愧疚，也该主动上门，而不是等着六姐姐来了，让别人帮你说好话。”
朱氏被噎住，到底没骂人，道：“你就是被我惯的！”
但等到兰山君到的时候，她又一言不发站在一边，尴尬的直笑，好像很是拘束的模样，倒把她自己弄得像一个远方来的客人。
兰山君就也笑着叫了一声母亲，拉着慧慧回了屋子。
她问：“怎么回事？怎么突然就相中折家七郎了？”
慧慧听出她的担忧，笑起来，抱着她的手道：“原是之前在白马寺见过，有些交集，只当时没放在心上，就觉得这个人长得极好。结果前日三嫂嫂母亲来为她家远房侄儿说媒，说的就是他。”
她心里突然就有了可以嫁的念头。
一是这个人不错，她并不抵触。二是他是南州人。
兰山君不解，“南州人怎么了？”
慧慧就小声道：“我其实很是向往南州。”
兰山君还是第一次听见她说这话。她正襟危坐，静静的听她说。
兰慧见她并不急着责怪自己这般听起来很是幼稚的话，大大的松了一口气，道：“我仔细想过了，我不喜欢洛阳，不愿意一辈子待在这里。还是想去远一点的地方，南州就很好。”
她认真解释：“这两年我帮着芸娘姐姐看蜀州治水的书时，偶然看见了南州的风土人情，一直很是向往。”
南州茶叶多，那里的姑娘靠着养茶为生，跟洛阳大相同。
“她们年幼的时候就
可以采茶养活自己，等长大后，出嫁也晚。她们烹茶的手艺，传女不传男，也很是讲究。我看了许多南州书籍，发现大千世界，确实无奇不有。
她道：“听闻那边普通人家的妇人因手里有银子，便不愿意做饭，临到饿了，就从阁楼上吊个竹篮下来，自然有人为她们买吃食。
这跟洛阳大不相同。
“我看县志，那边女子出来从商的也多，并不需要高嫁，反而男人喜欢入赘——六姐姐，我并不是想要从商或者做其他的事情，我就是想去看看……
她也说不清自己的心思，只是觉得她应该去看看书上说的是不是真的。
兰山君听得眸眼温柔起来，“所以就愿意嫁到南州去？
慧慧迟疑点头，“我总觉得洛阳像一潭死水，所以，我以为外面也是一潭死水。
但外头的天地似乎很大，也很不一样。
也许出去看看，就不会像现在这样痛苦。
兰山君沉思，明白她的意思了。便先夸她：“慧慧，你这般年岁能想到这些，很是了不起。
而后道：“我自己也没有活得明白透了，不知道你是对还是错。但我想着，你如果实在想去南州，可以先去看一看，而不是定下婚事。
慧慧诧异，“先看一看？
兰山君：“有何不可呢？我之前……之前没有这个能力，如今求一求皇后和太孙妃，你的事情，也不难做。
她道：“我记得母亲在南州也是有亲戚的？你就说去探亲。
慧慧很是心动，她在这个家里待得实在是痛苦，若是能出去走一走就更好了。但她怕母亲不同意，也觉得如此为她出去走一趟大动干戈，实在是不好。便又开始犹豫起来。
兰山君却趁机问道：“母亲和祖母都同意你嫁去南州？
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