晚宴是在中厅举办的。金色的琉璃地板铺了防滑涂层，既不影响行走又保持了原来的晶莹剔透。圆形拱墙上雕刻着华丽繁复的花纹，穹顶有天使环绕圣母的巨型壁画。晚宴长桌布置在搭好的葡萄架下，绿叶环绕身侧，餐桌上空垂下圆润饱满的紫色葡萄串，应和着金色酒杯中的琼浆玉露，这是东亚联盟总部又一年的晚会。
穆槿坐在沈沛旁边，看着餐盘边摆着的一长串刀叉头痛。
“从外往里用。”沈沛低声提醒，目光扫视着整个会场，并未发现郑白衣和叶梦的身影。
“不用找了，我刚刚已经看过了。”穆槿一边吃着果酱一边小声说，“一共六个出口，东侧和东北侧的出口被封，剩下的四个分别连接着露台，门厅，楼上和地下。未设权限人员活动范围只有露台和门厅，楼上楼下有专人看守。如果我想得没错，队长他们等下应该是从楼上下来，你只需要注意那一个出口就行了。”
沈沛略感惊讶地看着他：“这么厉害？”
穆槿撇撇嘴：“我好歹也是个王牌吧，太小瞧我了。不就是没见过金香吗。”
“如果我们顺利脱身，我送你一屋子金香表示谢意。”
“还是算了，我花粉过敏。”
长桌那头，坐在沈沛斜对面的一位军部官员站起来，手中举着红酒杯。
“致这安稳无事的旧年。”他说着，声音低沉悦耳，很有感染力。他朝沈沛和穆槿这边看过来，露出礼貌的微笑。“感谢你们的守护。”
沈沛和穆槿，还有周围听到那人讲话的十几个人，纷纷举杯致意。
“是谁？”穆槿低声问。
沈沛切着盘中的牛排，略略抬眼望去。那人像是三十出头的年纪，目测不会超过三十五岁，却已经是上校军衔，长相文雅身材清瘦，一副金丝眼镜衬得目光柔和。
而那双眼睛本应锐利如鹰。从略微上挑的眼角和镜片也不能完全遮挡的如刀剑般的目光中，沈沛知道这位穿着和上流绅士没有差别的男人是个危险角色。
“他叫文木兮。”沈沛轻扯嘴角，声音只有穆槿能听到。“祖父是上将，父亲是前交通部部长，虽然已经退休，但余威犹在。他现在在内务部任职，我们在他面前，就是蚂蚁罢了。”
“看他这么年轻，就已经可以进内务部了？”穆槿没抬眼，专心致志地对付着面前的烤鱼，嘴角模模糊糊地动着。“那可是机密重地。”
“太具体的我也不清楚。”沈沛面色如常地喝了一口汤，和坐在自己另一边的年轻女士微笑着交谈了几句，趁着为她转身向侍者要加酒的间隙，迅速叮嘱穆槿，“不要被他缠上，问你什么就装傻。”
“明白。”穆槿嘴里塞着布丁，微微点头。
“天才药剂师。”文木兮的声音再次传来，这一次的目标，十分明确地指向沈沛。在沈沛不得不抬起头看向他时，他却散开目光，把下半句话冲着周围的人说道，“我必须向大家介绍坐在那边的沈沛，年轻有为的天才药剂师。”
“药剂师是做什么的？”坐在沈沛身边的年轻女人问道。沈沛瞥了一眼对方，二十出头的样子，已婚少妇的打扮，画着精致的艳妆，应该是哪位高层的情妇。
“你可以认为他们是军中的名医。”文木兮笑着，耐心道，“或是骑士的盾牌。而沈沛和所有人都不同的一点是，他是无可替代的。”
“没有人是无可替代的。”坐在文木兮身旁的另一位中年男人说道，面色不屑，“军部总能找到更优秀更合适的资源。”
“你在商界待得太久，恐怕已经不熟悉如今的情势了。”文木兮和颜悦色地看着他，“军部从不缺资源，但没人不会喜欢稀缺资源。”
“你听着生气吗？”穆槿低声问，表面上却是一副看热闹的样子，“他们好像都没有把你当人看哎。”
“习惯了。”沈沛笑着，嘴唇几乎没有动，“这样挺好。”
“刚从北美回来，还适应这里的生活吗？”文木兮这时终于肯转向沈沛，声音轻柔亲切。
沈沛点点头，笑着举了举杯，没有旁的话。
“当初为什么会选择北区分部？”
沈沛笑容未变，依然看着斜对面的文木兮，心却沉了下去。他暗中推进，自主选择北区分部这种事，从未向任何人提起过，一切都是在顺水推舟的情况下安排妥当的，应该没有留下任何可以查询到的痕迹才对。他做的像是接到总部调令而被派遣的样子，就连郑白衣也没有察觉到异常。
就连穆槿也向这边投来锐利的目光。沈沛迅速做出判断，在还没有确定对方是在试探还是掌握证据之前，他不能自乱阵脚。
“我是接到总部调令，回来后就直接去报道的。”沈沛说，“同事们都对我很关照。”
“是这样吗？”文木兮意味深长地看着他，“那就好。”
停了片刻，他又问：“那么，你对中央市前几天的局部暴动，又有什么看法呢？”
沈沛耸耸肩：“年底工作很忙，绝大部分时间我都泡在实验室里，对于中央市的暴动，我只是在来的路上听礼仪官说过几句，并不是很清楚。”
“也是乏善可陈，不过是第七区的又一次自甘堕落罢了。”刚刚提出质疑的中年男子再次插嘴道，“贫穷会让人疯狂，那边的居民都是疯子，幸亏他们的大脑都已经退化掉了，很容易就被镇压。”
“第七区确实鱼目混杂，但绝不像你想得那么糟糕。”文木兮说，“你说呢，沈沛？”
“我不太清楚。”沈沛抱歉地笑着，“我很少去那边。”
“作为北区分部的核心药剂师，在半年之内凭一己之力将东亚实验室数据库的精确度提高五点，确实没有更多的精力关注其他了。”文木兮喝了口酒，“不如向我们介绍一下你工作的最新进展吧？”
“目前来说，资料还是太少，领域内的针对性研究也只比起步阶段稍好一些。主要是我刚来不久，缺少更多的研究范本。与北美的实验室还有差距。”沈沛的语气平铺直叙，像是在完成述职报告，“剩下一些枯燥乏味的数据和实验结果，我觉得就不要在这里说了吧，这位女士都已经在打哈欠了。”
“说的也对。”文木兮向年轻的情妇致歉，“不该在享用美食的时候聊这些。”
晚宴结束后，礼仪官引导人群登上二楼的主厅，那里早已备好了乐队和舞池，绕墙而置的餐点台上放着精致甜点，正中央有略略高出半人身的白色大理石砌成的演讲台。
“文木兮盯上你了。”穆槿手中拿着一杯果汁，跟在沈沛身边，“他怎么认识你的？”
“不知道。”沈沛说着，和迎面过来的一些旧相识打着招呼，“之前从没和他打过交道。”
“他想套什么话？”
“不清楚。”沈沛沉吟，“他的权限级别比我高太多，又在内务部工作，按理说我在他面前应该没有任何秘密才对，他根本无需向我套话就能掌握我所有的研究进度。”
“也许是想试探你的立场呢？”穆槿说，“人内心对事情的看法，是不能从数据上看出来的。”
“我没有任何立场。”沈沛说，“我只是一个无足轻重的研究人员罢了。”
“没有立场的人才最可怕。”穆槿撇撇嘴，“这意味着，他可以伤害任何人。”
沈沛抬眼看了他一下。
“别担心。”他说，“我又不会伤害你。”
不远处，刘美人发现了沈沛，朝这边挥了挥手走过来。照旧是一头张扬耀眼的金发，披散在黑色晚礼服的肩头，领巾是浮夸的白色丝绸，和他耳垂上的钻石耳钉很相称。
“怎么你也来了？”他一手举着香槟杯，另一只手亲昵地揽过沈沛的肩膀，“来了都不跟我说？”
“也是临时接到的通知，只来得及准备一下。”沈沛笑着拍了拍搭在肩膀上的那只手，那小指上戴着夸张的红宝石戒指。“给你介绍一下，这是我们基地的王牌，穆槿。”
“没兴趣没兴趣。”刘美人漫不经心地挥了挥手，算是和穆槿打了个招呼，“你们基地的事我一点兴趣都没有。倒是想和你说，下次集会就在后天，你来不来？”
“不了吧，最近工作都很忙。”沈沛无视了被晾在一边的穆槿投来的哀怨目光，把刘美人扯到一边。“在这里说这种事真的好吗？”
“又没人听到，再说……”刘美人扯开领口，露出别在衬里上的一枚胸针，“有了这个宝贝，我说的话都会被监听屏蔽掉的。”
“这么高科技？”沈沛好奇地看着，“也给我弄一个？”
刘美人一把拍掉了他在胸口摸来摸去的手：“这还是从我老爹那里顺出来的，哪儿那么容易拿得到，你别瞎摸再给我摸坏了。”
沈沛缩回了手：“怎么你们的集会频率这么高啊？”
“白鱼最近的活动很频繁啊。”刘美人说，“就算它没有降临，也能偶尔监测到它的信号。”
“如果有什么有意思的内容，电话告诉我吧。”沈沛说，“年底了我都不好请假。”
“那你还来这种地方。”刘美人翻着白眼，“窝在实验室里多好。”
“你以为我想来？”沈沛委屈，“上面让我来，我敢不来吗？”
“下次有事找我啊，我跟我老爸说一说，没准你就不用来了。”刘美人打了个哈欠，百无聊赖地看着面前的歌舞升平，“每年都搞这些东西，也没个花样，无聊得不行。”
他突然又像想起来什么，看着沈沛：“对了，你们那儿好像有个驾驶员，也是白梦的成员。”
刘美人盯着沈沛，问：“你们没聊过吗？”
沈沛喝了口酒，问：“是哪个驾驶员？”
“我也记不清了，好像叫方什么……方卿？”
“哦，那是我们的七号。”沈沛耸耸肩，“基地有规定，任何人员都不得与七号有任何接触和交流，否则军法处置。”
“这么严重？为什么？”
“不能说啊，大哥。”沈沛皱眉看着他，“你老爸没跟你讲过这些规矩吗？”
“大概讲过吧，我可能当时走神了。”刘美人伸了个懒腰。“所以我才决定不去念军校的啊，规矩太多了。”
长桌那边，沈沛抬眼望去，不知什么时候，在和刘美人交谈的过程中，穆槿就已经被人群推远。他一个人站在略远的地方看着舞池中央跳舞的人群，而另一边，文木兮正朝穆槿的方向走过去。
“哎，给你介绍一下啊，这是我朋友，李安琪。”刘美人拍着沈沛的肩膀，拉来了一位年轻女士，正好是之前坐在沈沛身边的那一个，“你俩见过？”
“刚刚吃饭的时候正好坐在一起。”李安琪娇笑着，“没想到都是熟人呢。”
沈沛灵机一动，微微弯腰行礼，抬起一只手：“既然都是朋友，能不能请您赏脸，跳支舞呢？”
他拥着李安琪走下舞池，乐队刚好奏起新一支华尔兹。沈沛微微低头，看着臂弯中的美人，将嘴唇凑到她耳边：“能不能帮我个忙？”
李安琪笑着：“你尽管说。”
“和我一起来的朋友，之前坐在我另外一边的那个，他是个门
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