天光将尽，一行人踏夜色而归，怀着各异的心思。
路口巷内，薄月初照。一辆瓜车，两溜河西枣树，树下地上有一串爪印溜进了腌肉货铺，在未干的泥土表层留下浅浅的凹点。
不多时望到了县衙牌匾。一对朱漆木门此刻大敞，四名衙役一字排开，打着灯笼等待我们的消息。
衙役远远地看见我们，倒腾着碎步奔到正堂通报。
眼看窘态要被更多人目睹，江伯永像每个经典霸总文章里的娇软小白兔那样，拼命挣扎着想跳下来。可他哪里是中邪深厚的祁战的对手，祁战仅凭一个妙不可言的微笑就足以让他破防。
以江伯永的出身，从小就没受过这种屈辱的气。此刻他早已恨得把槽牙咬紧，拿出了毕生所学骂道：“你笑个破落颠倒的里外烂摊子。你再笑，小心我与你细细理会。”
祁战眉眼弯弯，略一颔首：“好。”
……什么叫四两拨千斤啊，我敬佩得瞠目后仰，暗赞祁战的功力。以一字击倒江伯永千百句破口大骂，此招就莫非就是以退为突飞猛进？
江伯永是一团漏了馅的汤圆，身上衣衫是糯米白皮，脸是豆沙玫瑰色的料。
门内模糊传来县令的脚步声。作为穿书工作人员，我有内置接收器的加持，感知范围要略广与常人，因此能够比其他人更清楚地听到师爷期期艾艾的絮语。
“说来老爷已有十五载未升官进爵了，这十五年虽无功绩，可也无过失，按理当轮得到富贵一场。京城江家的少爷就来了。”
县令也难以按捺期待：“上一次见护国公大人，还是当年考中一甲二十五名，排在状元三元与一众大人后面，才远远地看了一眼。”想到岁月荏苒，随后的话里多了几分唏嘘。
如此这般。师爷总结：“大好良机，万万不可怠慢。”
我听得好笑。河西县衙的师爷我也算有过几面之缘，此人出主意从没有过可行的，包括但不限于如此煞有介事分析什么“大好良机”
这时候他们已经从影壁转到正门石台阶前，显露在众人视野之内了。只见县令摸着胡须摇头感叹：“不知江家小公子该是如何样子，一表人才……”
颇具戏剧性的是，他说完一表人才四字，一抬头，恰看见祁战、江伯永一对乌龙怨侣相互拉扯。
江伯永Duang大一个小伙子横在祁战怀里，恰似俏展昭正捧垂杨柳，亦或吕洞宾情动柳湘莲。总而言之，全乱套了。
“这……”场面太过反常，县令不知该如何处置，转头请示我的眼色。
我摊手。
祁战泰然自若，阔步跨进门，放下怀中的人还顺手拍抚了一下他的肩膀，然后和侍从去马厩放马。
从始至终，伯永小弟一语不发，我隐约感到他愤怒的一颗心从某一刹那起就“啪”地一下死了。
直到祁战的背影彻底消失在门洞尽头，他才平稳地走来扯了扯我的袖子，很安详：“公主……”
我不太会安慰人，尽量挑好话说：“没关系的，伯永，一辈子很快的。很快就会过去了。”
……
想河西这弹丸之地，竟有幸迎来诸多贵客，这几日，县令的状态可以用一个“不胜惶恐”来概括。
时近中秋，到了十三日夜晚，我与江伯永等人都接到京中诏令，回宫参与国宴，第二天晌午启程。
临别前夜，县令特意摆出筵席乌木方桌，以表待客之意。
河西衙门因不常设宴，乌木桌四角都是崭新锐利的。另有九只竹编圆凳，绕着席座围了一圈儿，走近时能嗅到上面散发的竹节清香。
皇室为大，席位最上座空开为我留着，其余人各自寻位落座。
县令面东，师爷居其右。老韩与京中江家门下的修史侍郎官面西，旁侧还有一张竹凳空着。末席另有一名秉笔小吏坐南而伺。
平日我与河西诸人的交集极其零散化，难得有齐聚一堂的场合，走到长廊与庭院交接的岔路，被眼前热闹融洽的会友场面感染了心情，不禁停驻脚步静观。
天光渐暗，星月逸散。
宾客与侍从，众生百态的脸上各自照映着灯火与月色的光，暖冷交融，远近相亲。庭中宴席觥筹未动，像是一幅工笔古画描绘的场景。
老韩不穿官服朝服时，和其他村口大爷没什么区别，就是那种最普通的半百老头，头发稀疏花白，梳在脑后一个小发髻像儿戏似的。那个辫子揪揪让人很想用手弹一下，但我没有这么做，想一件事和做一件事是全然不同的。
村口大爷老韩眼神挺尖，最先发现我来了，站起身憨笑着让了让：“公主，请，请啊。”
我从他们身后的过道绕到上座。
县令一并说：“今年雨水集中，河西堤坝一侧被冲塌了，得上报早日修缮，否则来年开春农田还要再淹一遍。”
河堤？我心思闪了闪，修缮是工部的活。工部上下有二皇子的关系网络，不知道会不会再整出什么操作。
这时候就体现出情商高低的差距了。我一思考，走路就不自觉地放慢。
老韩见状小眼儿一番，咋舌斥责县令道：“诶诶诶！讲什么公务事，正要吃饭呢，不谈也罢。”他又乐呵呵地伸手比了比主席，“公主，坐。坐。”
难怪县令当年虽名列一甲第二十五名，现在却还是地方七品文官，而老韩仅举举进士，转眼混得比他官大一级。
同为官场中人，县令有事就说，想起什么即刻要解决什么。而老韩就不一样了，他懂得时刻把控场合，绝不让领导感到疲惫，吃苦的时候不纠结领导苦不苦，但甜的时候一定注意领导甜没甜。
可见这滑头老东西还挺会做人。我暗自腹诽，当年在宫中甬道旁，他第一回遇到我的时候可不是这副嘴脸。
由此可见在人际交往当中，他人对你的态度，多数情况下与他人脾气秉性无关，只与你自己有关。所以受到任何不敬，都不能首先反思自己做错了什么，要检查是不是拳头不够硬。
此刻我左右两边的竹凳还都空着。而我正沉浸在河堤工部、职场人情等芜杂思绪中，并未意识到事情的严重性，还很有闲情逸致地用茶盖在杯子边缘转了个旋儿。
这是我上班以后学会的绝活。前一家公司部门经理分外看重待客茶艺，所有员工都被迫报名了培训课，主要教你泡茶的行为艺术，什么展茗、搓茶、沥水、烫手……最后一条删去，虽然它才是我对这门艺术的主要印象。
杯盖绕了一圈，稳稳扣了回去。此举如期赢得了正对面秉笔小吏眼前一亮，他无声地张了张嘴，可能是想起来我是谁，终没敢喝彩。
我玩了半天，热气袅袅的茶水渐渐沉寂，玩得没什么意思了，撂下手里的零碎再一抬头，江伯永坐在旁边。
他换了衣裳，也沐浴过热水澡，祁战强制爱对他的造成的精神创伤已抚平了不少。
眼下江伯永正托着下巴，以秉笔小吏同款表情眼睛发亮地盯着我手里的瓷杯子：“公主有颇多称绝于人之处，令人心折。”
我还未开口率先体会到背后扫射来一
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