一日，八月初旬天气，柳露桃领着芳时和来瑞在家里看账。
近来汴京城中渐渐有些个声气传出来，关于翰剌人。
头一件是肉眼可见，北边来的商贾日见少，但有，新罗那边来也是走水路，都说陆路不通；而盛乐那边，已是月余没见商队来往。
再一件，粮价虽说没涨没跌，可城中粮铺摆出来贩售的米面渐渐不如往日数丰。
是收不上粮？当然不是，只是囤起来罢了。
县府常平仓也加派人手严防死守，也是要屯粮的架势。
这两项加起来就显出圭角。
北边来的陆路，怎么不通？中间翰剌部落横亘，是以不通。
各处粮仓粮铺，为何屯粮？说不得战事就要降临。
柳露桃合上账册，吩咐来瑞：“你往南边走走，同樊老板处问问，多带些伙计，收些粮来。”
来瑞应诺，柳露桃又对芳时说：
“此时最忌露财，你几个出去逛时别太招摇，结伴而行，我与你们的头面首饰少戴。”
芳时答应，就待出去知会莲儿莺儿两个，忽然回转：“娘子，那咱的翠格轩是不是也关几日？”
正是这个理，柳露桃速即打选衣裳头口，往御街迳来。
来时她心头有事，没料合该还有旁的事。
今日的翠格轩，有不速之客。
蒋三叔迎柳露桃进门，一壁说道：“今日店中有位主顾，姓江，要典好一批雕刻，正拣选呢，问松玉簪得不得罗汉松样式。”
柳露桃道：“即便官家遣人来也没有。”
蒋三叔道：“是，小的也这般说，说小店不接定制。”
“是这个规矩。”
柳露桃一句话尾音刚落，
照面与堂中那位传说中的江姓主顾碰见。
刚想着，这人，怎的如此面熟，就听见一声经年没听过的称呼：
“露娘？”
边上蒋三叔道：“原来与娘子竟是旧识？早也说，也不上价。”
江元珩微笑道：“我与你家娘子相识时，正不知她还有好一间玉器铺子。”
那是什么时候？恰知是从前在樊乐楼时候，做一名姐儿的时候，卖唱的时候。
柳露桃只是一时未料，不是傻，很快记起这位，那真是老主顾，从前没少见过。
不过柳露桃没与他费过一声气儿，这位在樊乐楼吃喝听曲不论，嫖宿也是常有。
这种浪荡子弟，柳露桃从不多看一眼。
只是，今日他上门来是做什么？
“江郎君，”柳露桃侧身福一福，“的确旧时相识。妾身夫家置下此间玉器行，在此重逢实属有缘，承蒙江郎君惠顾。”
原本柳露桃有些戒备拿在身上，不过江元珩并没有旁的话，只感慨两句人生何处不相逢，点完玉货、交割钱款，也就告辞。
虽说无甚异状，不过芳时和蒋三叔都说，此人虽则端正五官面目，行止也看似正大，只是时不时眼睃风投，目光直往娘子身上飘，通没个规矩。
好了，正巧也是收摊的主意，柳露桃道：“正好，翰剌人战事的苗头又起，正说呢，咱们先避避风头。”
又对蒋三叔说，家中也该预备，凡事不怕一万就怕万一，蒋三叔道：
“好说，侯爷也这般说，不妨咱歇到年底。只是城南马掌柜处还有一笔账，另外月中中秋佳节，正是玉器红火的好处，店里剩余这么些玉器堆着，总也不相宜。”
“说的是，”柳露桃道，“不怕贼偷，只怕贼惦记。回账也要些日子。罢了，马掌柜的账你多上心，十六为限，关门大吉，明年再开张。”
蒋三叔应诺，自忙去催账收款不提。
等等，方闲庭也说翠格轩要关一阵子？柳露桃心里纳闷，这又是哪的话，怎么从未听他提过。
这边厢芳时问起江郎君什么人。
柳露桃凝神思虑片刻。
要说这人有什么异常，也没有，从前为着柳露桃的琵琶豪掷千金神魂颠倒的客人大把，江元珩并没有什么打眼。
可是今日重逢，柳露桃总觉着哪里有异样。
江元珩一届江湖豪客，哪来的银子置办闲情玉器？
即便置办，就恁看巧，进来翠格轩。
罢了，或许只是凑巧，一面儿的人，她对芳时说：
“没什么人，不去管他。”
却不知，正如八月里莫说秋风，正月里莫说雨雪，否则老天爷朝夕看给你脸色瞧，柳露桃这话说得早了。
过几日她又来翠格轩对账，隔壁解当行的账顺带也兑了，另看看一些玉器件儿，是不是实在不行趁早搬回紫栏街。
正在库房和伙计点货，外头来报，说有位江公子请见。
专意上门，来者不善、善者不来。
这话是这样，头一回柳露桃单门拎出来一句“夫家置的产业”，原意就是送客。
甭管你从前是哪里的客人、我是哪里的姐儿，露娘这个人已经嫁人，夫家眼瞧也有头有脸，你若有甚么歪斜心思，趁早□□跳脚自跌去，别来打缠。
能在御街北开玉器铺子，你说有没有些脸面。
寻常听得这弦儿，再有个歪邪心思也该歇下，这人却还要登门。
行，给脸不要脸。
要不然——
柳露桃足下脚步一顿。
倘若不是脸皮厚，那就是腰板直。另有靠山、另有所图。
想到这一步，柳露桃不急了。
她徐徐往后堂走，一面教伙计领到后来，一面分付芳时：
“端瓜子茶来，要顿得浓浓的。”
说这江元珩到内堂坐定。
但见堂中怎样陈设？
杨妃盏、湘妃帘，梅兰竹菊四色吊屏，屏开孔雀，绣隐芙蓉，四角上金刻线掐丝瓶，屏中秋季还插碧桃花，说不出的一缕幽香雅致。
从头到脚，燎着他了。
只恨不得此时此间，立时就把此间主人搂在怀中这般那般亵玩一番。
待柳露桃打帘子进来，他早已色字悬心邪念踞神，分不清今夕何夕神在何方。
“江郎君。”柳露桃拿着嗓条叫一声人。
哎唷，真乃金声玉韵声娇如莺，把江元珩最后一缕神志也掀飞，他晃着神应道：“露娘。”
往上首坐下，柳露桃姗姗开口：“多蒙厚爱，要不的妾身这间破烂铺子，可算开不下去的。”
江元珩忙道：“早知是你家当，必当双倍购置。”
柳露桃按下心头恶烦，装作拿娇意儿把盘金彩绣的青罗袖口放在嘴里，咯吱咯吱咬一遍儿。
口中间或说道：“不敢劳郎君破费，妾却何以为报。”
一双清泠泠、柔恰恰桃花样眼睛，厌恶分毫不显，只攲斜把人睃望。
何以为报？这话实实很涉着风月。
江元珩立时入彀，大喜过望，当即走来柳露桃跟前跪下：
“露娘，我早年慕你芳名，如今再见你恰如巫山访神女、张生逢莺莺，若你开恩成就成就，我万死也报了。”
说罢手就要撩柳露桃洋花绉裙，这柳露桃也不发作，只把一只鸳鸯绣面红缎鞋抻出来踢他手指，口中道：
“哎呀，你这样心急，我就打起来哩。”
江元珩色胆包天，竟然抻手就握抓她足尖：“死我也值了！”
柳露桃躲开，道：“你也看着，这里不是说话的地方。”
恰此时一道脚步由远及近，是芳时奉茶来，江元珩好歹恢复些清醒白省，到一边椅上安坐，魂不守舍饮茶。
却见柳露桃也喝茶，只是喝茶罢了，她要喝完不安生，一根葱花样雪白手指尖儿，在茶盏边上摩来摩去，江元珩险些没呛着。
柳露桃笑道：“江郎君慢饮，瓜子茶不刮嗓子。”
教芳时出去，江元珩一看，又挨到她身边，要摸她湿漉漉手指。
这下柳露桃不给，眼风往外一瞄，淡淡道：“外头都是妾夫家的奴仆，但凡看出个首尾，咱两个可都没活路。”
江元珩眼中
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