罗德里克同意了皇帝的邀请，他不得不上钩，因为这是没法拒绝的，哪怕不愿意，也必须来，不来则显得心虚，也显得他不将两国的议和放在心里。
他不光自己要到，还该像其他国家的领导者那样，把夫人带上。
临行前，他发布了隐秘的战前预警，要求抚森的高层军官严密注视帝国所有动向，以免他们趁婚礼发动突然袭击。
辞金却说自己也要去帝国看妹妹结婚，罗德里克拒绝了，扬增却在儿子的请求下软了心。
婚礼前一天晚上，他们抵达了帝国。
这里的装饰充满了喜庆的氛围，无数鲜花盛放着，风信子、蓝亚麻、山梅花、白檀、马鞭草、剑兰、水仙、鸢尾，种种奇特的花卉摆在那些冰冷的石制建筑前，于是连石头都有了芬芳的温度。
长河中每隔一会儿便飘来大片的玫瑰瓣群，舰艇涂上了祝福语，各国的代表建筑被仿制，东戴特产的伦巴巾被放在门边，茶礼乌斯的松偰糕发出阵阵异香，辞金让车子在齐尔古拉卡的建筑前停留，和母亲一同欣赏他们的画作。
烟花绽放，偌大的城市回荡着婚礼的乐声，哪怕开车到四小时外的地方，鲜花依旧浓密，只是人们的脸上并无笑容。
“他们不喜欢长河吗？”辞金问齐尔古拉卡的人，他和父亲罗德里克长得更像，因此脸上几乎没有齐尔古拉卡人的特征。
所幸扬增在，齐尔古拉卡的接待人员才回道：“连我们这种受灾的国家都喜欢长河，帝国这个幸运的、受长河庇护的国家又怎么会讨厌它呢。”
“那他们是不喜欢皇后，觉得皇后并非长河？”辞金欣赏着眼前的画，这明显是近二十年所作的，风格非常现代。将洪水来临前人们的喜悦跟洪水来临后人们的绝望凝聚在一张脸上，肢体左上部分在庆祝，右下部分却在逃跑，中间被分成无数小块，用以将不同时空塞进这个小小的身体里，充满诡异与割裂感。
硬要点评的话，辞金会给个低分，因为这画只学到了现代派的形，而未学到现代派的里，细节处理太粗糙了，只有恐惧画得像样，其他完全是硬组的，缺乏整体感，如果是他处理的话，会比这幅强很多。不过他拿惯了枪的手，说不定早就不会画了。
“先生，齐尔古拉卡是个小国家，不能妄议帝国的。”接待人员说。
辞金讽刺地笑了下，他也没准备得到回答。闻言无趣地带着母亲离开了，罗德里克全程没有下车，见他们回来，板着脸道：“下不为例，这毕竟不是抚森。”
“我对齐尔古拉卡比较好奇嘛。”扬增轻声安抚着罗德里克。
罗德里克也就不再发火，只问：“他们说什么了吗？”
“帝国的人好像不喜欢舒格。”
“换成抚森，也不会喜欢的。”
“不知道皇帝是怎么想的，他清楚舒格的处境吗？会不会是故意要为难舒格？舒格那么小，在帝国没有一个亲人，被欺负了都没有诉苦的地方。”扬增脸上的郁色加重了些。
罗德里克握住她的手：“不要担心，舒格长大了，知道怎么处理的。她已经不是当年那个小女孩了。辞金，你跟舒格说的话多，你觉得呢？”
他示意儿子安抚妻子，但辞金只是看着窗外繁复的装饰：“我觉得皇帝搞不好有恋物癖。”
第二天婚礼开始的时候，辞金觉得自己的猜测得到了进一步验证。
因为白天的帝国首都要比夜晚更为璀璨，珍珠、宝石填满了所有角落，辉煌的大礼堂内，做成河流状的烛台左右各摆了九支，每支高约六米，上用数万钻石来演示河流的波光，蜡烛更是考究地纹上了不同的河流图案，显然是长河的几处主要分支。
乐师们一刻不停地演奏着欢乐的调子，他们的乐器都有自然的花鸟图案，身后倚着的大树，则是黄金跟珍稀羽毛做成的，巍峨的树干闪闪发亮，上面的果实却是象牙做的。
所有东西在平日里触手可及，他们却非要用昂贵的、不自然的东西去取代，以展示帝国物产之丰富。
主角还没有来，迎接他们的《河流赞歌》却已响起，只是做了非常大的改动，几乎是将各国关于河流的舞蹈杂糅，并添加了迎婚的部分。
舞者们穿着黄金编就的网状裙摆，将其高高抛起，璀璨的光芒闪烁着，红宝石模拟了鱼鳞，玉片模拟了虾群，它们在水中撒落，又由网跟叉子捞取。
池子瞬间组装完毕，水汩汩地流入其中，盈满后淌向周围的土地，庄稼被灌溉，衣物被冲洗，繁茂的树木越长越高，人们进而将其的汁液榨取，枝干砍下，颜料出来了，房屋也出来了，手工业渐渐发达，旧有的无数传统工种开始踏上舞台，舞者们扮演着衍生的一切。
最中间的格温小姐却一直未变，她穿着浅色的、模仿长河的裙摆，眼周画了淡淡的蓝，神情清澈悠远，以和缓的舞蹈展示长河在时代变迁中的流淌。
这幕大型舞吸引了所有人的目光，当那表现长河生命力及宏伟力量的跳跃发生时，人们更是啧啧称叹。
大礼堂中的表演如火如荼地展开，礼堂外的各国军人也严阵以待着。
他们组成的礼仪队，身高并无统一要求，服装也以各国自己的军装为主，为的是显示其多样性，当业伽身着洁白的长裙从大船上下来时，他们便充当起了她的护卫，一路走过河岸、公园、学校，来到大礼堂前，无数民众看见了他们，但这些离得近的都是被安排好的人，他们将鲜花撒在业伽的前路上，洁白的婚纱便成了多彩的。
大礼堂前密密麻麻地摆放着各国的礼物，这些形状不一的东西全未包裹，大大方方地被展示着，普来希厄尔的画作、千年前的古物、濒临灭绝的布坦白狮，整整铺出了两公里远。
当礼堂内的舞蹈结束时，抚森的罗德里克总统已站到了业伽身前，他伸出手，如挽着自己的女儿一般，将业伽交给了皇帝陛下。
不得不说，皇帝今天美丽异常，他的脸庞遮盖了珠宝的光芒，使所有人不由自主地盯着他看。
扬增的眼睛流出了泪水，如果对方不是皇帝，她应该很为自己的女儿感到高兴，现在却只能为皇帝的美丽感到提心吊胆，仿佛他越是温柔、越是美好，他深处便越是黑暗、越是扭曲。
在场的各国代表毫无疑问全知这点，所以他们的眼中只有恭敬与恐惧，而无对美丽的欣赏。
业伽在皇帝身旁是不显眼的，她在满堂的璀璨珠宝中，更是显得黯淡，只是没有人能忽略她，因为她的确是特殊的，当一个人像自然时，她可能隐在人群中，但要说人群将她比下去，那是不可能的，因为完全不同的两种事物，怎么可以相互比较呢。
人和河流比，鸟和树木比，多么荒唐啊。
皇帝从罗德里克手中接过业伽的手，这份冰冷的触感数日未变，眼眸中的平静与流淌也一如往昔。他没有从中看出任何情绪，心里有些失望，也有些兴奋。业伽越是像河流，他便越想戳穿她。
不是一针刺破那种，而是慢慢挑开。
罗德里克完成任务，回到了自己的位置，他掏出手帕擦掉扬增的眼泪，本觉得这样太过显眼，却发现尼拉布莱奥的拉吉普特首相也在哭，这个老独裁者哭得十分动容，鼻涕都流了下来。
当皇帝将皇后的冠戴在业伽头上时，礼
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