房门无声滑开，源萌适时地掀开眼帘，眸子里恰到好处地盛满初醒的茫然与呆滞。
“源萌小姐，早上好。”依芙琳的笑容如同暖阳融雪，带着长者特有的温和，“昨日让您受惊，实在抱歉。不过请安心，往后您在这里，定会受到最妥帖的照拂。”
源森紧随其后踏入房间，“源萌，感觉如何？我们来接你回去。”
依芙琳手中折扇“唰”地展开，堪堪掩住半边唇角，声音里的温度骤降：“源森先生，我不愿在源萌小姐面前失了体面。但恕我直言，贵院似乎无力保障她的周全。”她话音一转，重新染上暖意，“源萌小姐，可有兴致四处走走？依凝。”
一个气质娴静如兰的小姑娘应声从依芙琳身后走出，方才她几乎隐没在光影里。依凝声音轻柔似雪落：“源萌小姐，可愿去外面看看？”
源萌像是延迟了片刻才理解当前的状况，眼神瑟缩了一下，怯生生地掠过依芙琳，又扫过源森，最终定格在依凝身上，迟疑地点了点头。她挪动身体准备下床，依凝已自然而然地单膝跪地，动作流畅地替她套好了靴子，快得让源萌来不及反应。
幸好她低垂着头，才没让惊愕的表情泄露半分。这什么封建残余？说好的精灵世界呢？源萌内心疯狂吐槽，身体因不习惯而略显僵硬。她默默跟在依凝身后走出房间，源森眉头紧锁，却终究没有阻拦。
初来时风雪迷眼，心绪纷乱，无暇细看。此刻行走在回廊间，才发觉这建筑的墙壁并非完全透明，而是一种透着淡淡蓝白光泽的坚固材质。细看之下，竟似无数层压缩、融合了未知矿物的冰晶构成，光线在其中曲折折射，流淌出迷离变幻的蓝青色光带，如同凝固的极光。
“源萌小姐，这里是辉烬裁庭——凛冬城分会。您若有所疑问，我随时为您解答。”依凝的声音在寂静的廊道里显得格外清晰。
“辉烬……裁庭？”源萌重复着这个陌生的名词。
“是的。裁庭在各主城均设有分会。凛冬城虽好，终处北境寒域。辉烬裁庭的总教会，位于中央圣树之下，那里四季如春。”依凝的语气带着一丝向往，话锋悄然一转，“若您能随我们前往裁庭，必有机会亲睹圣树风采。”
中央圣树？不是只有一棵生命树么？源萌心中疑惑，面上却懵懂依旧，“你们……从中央圣树来？”
“正是。圣子殿下前来凛冬历练，我们恰好途经此地。”
源萌目光投向窗外：“我想……出去走走。”
依凝立刻恢复专业姿态：“那我先带您换身衣物可好？您身上这件，恐怕难以御寒。”——无孔不入的眼药，又来了。
源萌咬了咬下唇，声音细弱：“我没有……贡献点。”
“您是尊贵的灵应者，免费享有此等权利。”依凝神色真诚，不似作伪。
“灵应……者？”源萌继续扮演无知。
“是的。灵应者能感知生命石的存在，维系生命树荣光。您有权享受这些。”依凝解释道。
生命石？“我们的生命树...衰落了。”源萌回忆起看到的记忆场景，不再追问，顺从地跟随依凝前往更衣。压下心头那点“使用童工”的罪恶感，她迅速从琳琅满目的华服中选定了一条样式最简洁的素色长裙。虽是冬装，裙身却并不显厚重，触肤瞬间便漾开暖意，搭配了同色的帽子、手套、长靴和毛绒滚边的白袍，此刻的她，整个人仿佛要融进窗外无垠的雪色里。
推门而出，凛冽寒气扑面而来。抬头，那朵高耸入云的“云”近在眼前。
“这便是凛冬城邦的生命树——‘霜语之根’，您想去看看吗？”依凝察言观色，一点不让人生厌。
霜语之根？源萌点点头。靠近树根，便见一人伫立其下，金发在稀薄的日光下熠熠生辉，是那个救了自己的少年。
“是圣子殿下。”依凝的声音带着一丝不易察觉的欣喜。
曜烬闻声转过头，冰雕般的面容毫无波澜。源萌走上前，声音带着恰到好处的感激与怯意：“谢谢……您，圣子。”
“曜烬即可。”他的声音如同冰川深处的水流，说完便转回头，显然无意寒暄。
源萌的目光投向这棵传说中的生命树。它并非想象中的枝繁叶茂，而更像一座由活着的、半透明蓝白水晶雕琢而成的巨大圣像。虬结的主干如同盘踞的冰龙，覆盖着层层叠叠、闪烁冷芒的冰晶鳞片状树皮。庞大的根系并非深扎泥土，而是如利刃般深深刺入下方亘古不化的冰川，汲取着大地的寒魄。
“听说中央圣树……四季如春，”源萌小心翼翼地伸出试探的触角，“您觉得……哪里更好呢？”
“故乡与远方，遵从本心即可。”曜烬的回答简短而疏离。
源萌微微侧目，看着这少年冰封般的侧脸，又望了望眼前沉默的霜语之根。可惜她既不怀念故乡，也不向往远方，在这一点上她与源蒙应该是一样的。
“圣子，源萌小姐，北苍院长到了。”依凝颈间一枚小巧的伴生叶闪烁了两下，她适时上前提醒。
曜烬略一点头，对源萌道：“北苍院长应是与依芙琳先行会面了，一同过去？”源萌心中一百个不愿意，无奈只能点头答应，一路无话，身边的人比凛冬的坚冰还冷。
这顿午餐注定无法平静享用。源萌被引入餐厅，长桌坐满了人：她，圣子曜烬，北苍院长，依芙琳女士，源森和维兰。显然，北苍院长抵达后，没有浪费丝毫时间与教会周旋，而是雷厉风行地将所有关键人物聚在了一起。这顿午餐，空气凝重得令人窒息。
“源萌，身体可好些了？”北苍苍老的声音带着刻意放低的慈和。源萌内心冷笑：车撞树知道拐了？孩子死了奶来了？轻飘飘一句就想揭过？面上却依旧迟钝，缓缓点头：“圣子……救了我，好多了。”
“多谢圣子援手。”北苍转向曜烬。
“院长不必客气。”
依芙琳轻摇折扇，笑意盈盈却暗藏锋芒，“北苍院长确实不必言谢，既然凛冬育幼院已将源萌小姐托付于裁庭，我们自当尽心照料。”
“照料到裁枝礼么？”维兰的声音冰冷
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc