直到月色悄然爬上枝头，她终于开口。
“行吧，既然是你的决定，那作为母亲的我当然会愿意支持你。只是，”
她一针见血指出了问题所在，“你有没有想过，即使你只想从皇位斗争中脱身当个普通王爷，也总会有人不断地把你拖进这场漩涡。”
段拓植也早已预料到了这一点，母亲的话并不使他慌张，仍旧胸有成竹的，“是皇后一派吗？”
他能理解皇后对他的算计。太子智力残缺，本身便无能力理政，即便登上皇位也必定要依靠母亲理政。而皇后背后又是周家，势力本就庞大，若再加上个太后理政，长此以往还是不是段氏的王朝都说不准了。也是因此，朝中不少老派顽固的大臣都不支持太子即位。
更何况皇后父亲病情减重，拥护太子一派的文官势力被极大削弱，朝廷反对之声愈加疯起。在这样的情况，皇后选择认养另一个皇子，实际就是委婉告诉众人自己意图让太子即位后择另一皇子理政，表露自己并无窃国之心。
如此，朝中那些担心她窃国的争论才会纷纷平息，太子才有可能顺利即位。
从这一点上，他能理解皇后，也因此并不怎么担心。等过了这一阵，皇后意图找皇子理政的意思便会被有心之人猜出，随之自然有意图谋事的皇子想要以此为切口，还轮不轮得到他都说不定。也因此，他并不怎么担心。
熟料，母妃却摇头了。“不，不止是她。你还忽视了另一个人。”
“谁？”
“你的皇帝父亲。”
“他？”段拓植几乎惊悚了，“怎么可能？他甚至多年来才和我说过几句话。”
“怎么不可能？你毕竟是我的儿子。”她有些烦躁的，“该死，都怪那叛徒曾东！”
想到最近调查出来的事，她的面容顿时被一片阴霾盖住了。
窗外的月亮已经暗下去了。
曾府里，两人正悠闲地赏月。瞧见月亮忽然暗了下去，段崇的面庞顿时生出了不满，“本来朕今天心情颇好才来赏月，谁知这月色却又颇不争气。”
曾东的额头霎时生出了冷汗，伴君如伴虎，他是生怕惹皇帝生气的。
还不等他想出些措辞小心翼翼地陪笑解释，却见面前的人脸色一缓，重又变得高兴地，“罢了，不过是轮高悬在天的冷月罢了，哪儿比得上我此时心情的明媚呢。朕今日心情极好，就唤人来跳场祝贺之舞吧。”
曾东顿时舒气，忙搀扶着皇帝移到了室内。
一路上，他都还在不停地庆幸着，得亏皇帝心情好，不然遭殃的怕是他了。
皇帝今天心情自然是极好的。
十多年前时，他便已经不甘于当个周家操纵下的空头皇帝，屡次寻找势力来帮助他摆脱。践墨门势力庞大，是他盯上的一群势力中实力最雄厚，也是最难拉拢的。
好在苍天不负苦心人，他终于打探到了践墨门主所住的客栈，并暗中命人给其下了情药。
他的想法很直率，践墨门主再威风，也不过是一个女人而已。而自古女子又都是以夫为天的。因此，只要下了药并借此成就美事，又何愁对方不会将自己这个丈夫视为家主？到时，他自可以丈夫的身份轻易动用妻子的势力。
另外，他皇帝的身份也为他提供了许多便利。无论实权在握与否，他总归是被称为皇帝的。江湖势力无论如何强大，总归是不敢诛杀皇帝的，那会逾越江湖规矩，被全天下口诛笔伐。
也因此，他信心满满，笃定了这次会成功，却在烛火亮起后才失望地发现自己似乎走错了房间，身旁只是一个面容普通的贫穷农户。
他的计划竟然失败了，而践墨门也在随后不久失去了踪迹，他没能在找到机会实施自己的算计。这令他几乎心如枯槁。
而十多年后的现在，他却又通过曾东的探查偶然得知，原来自己当年的谋算并未失败，那农妇恰恰就是遮掩了面容的践墨门主，而她甚至还给他生了一个儿子！
连儿子都生了……
既然如此，他又何愁践墨门不会为了他效力呢？就算不为他，也得为他们所生的儿子啊！
践墨门插手皇位争夺一事已成必然，为了争夺太子之位，皇后所生的智障也必定会成为他们的眼中钉肉中刺。且自从皇后父亲病情加重后，皇后一派势力又被严重削弱了。势强的对上势弱的，又何愁皇后一派的势力不会被除尽呢？
而皇后背后的周家，也必将伴随着太子人选的易位而荡然无存。
周家一除，他便成为了真正手握实权的皇帝。到那时，太子之位是谁坐又有什么关系呢？只要他一朝不死，太子终究只是太子。
御医可说了，依照他的身体状况，至少还能再活三十年。
整整三十年啊，他都可以坐拥万里江山，享受无边权力。生活岂不畅快哉！
一想到此，他几乎忍不住拊掌大笑起来。
生活，美啊，也不枉费他当年绞尽脑汁地设计害死自己的兄弟们了。若没有前朝那场巫蛊之祸，这如此安逸的皇帝位子又哪能轮到他来当呢？
他在心里感谢着当年那个对亲兄弟痛下杀手的自己，同时也没忘了奖励自己当年的另一个好助手，“来人！给曾大人倒一杯美酒！”他高声喊道。
手下的人很快有了动作，没多久，一个面容与身子都同样娇艳的美人儿迈着婀娜的步子走了进来。
曾东定眼瞧了那美人儿一眼，认出了她便是那位名满江南的第一花魁。
几月前他曾在去往江南时听说了对方的名声，掏出银子本欲一夜风流。没成想遭管事儿的阻拦，称对方还是个雏，要卖给王公贵族的，哪能被他一个并不位高权重的中等官员夺了去。
于是他只得灰溜溜地收回银子走人。
没想到如今她却来为自己斟酒。
美人的声音娇滴滴的，“曾大人，奴家来为你倒杯美酒。”
曾东顿时酥了身子。
分不清是酒味太浓还是美人太娇，很快地，曾东已经醉了。
迷迷糊糊中，他忽然想到，合该如此，他叛逃出践墨门时的想法本就是正确的。与毒蛇猛禽为伴的生活，不仅枯燥，还得时不时遭上一两次兽类袭击。多么苦啊！
何必留在践墨门呢。
他已人到壮年，合该喝美酒、拥美人，坐享荣华富贵。
室内一片沉醉。
室外，月色已经彻底地暗下去了。
栀子抬头瞧了眼天上已经彻底暗下去的月色，收拢了动作，对身旁的人道，“教学到此为止吧，贺灌，天上的月色已经快昏暗得看不清回去的路了。”
贺灌抬了眼头顶的月亮，确实昏暗了，有些不甘愿的，“好吧，那就到此为止。”
两人一齐走在回军营的路上，路上，贺灌情不自禁地感概着，“栀子，你的身手真厉害。”
栀子笑了笑，“这你不是早就知道了嘛。当初你请我替你参赛时，就曾说过我是所有奴隶中身手最厉害的，不然也不会请我帮忙了。怎么来了军营又夸起来了。”
“那不一样。”贺灌诚恳地，“身为奴隶时，我能接触到的只有同我们般身处底层的人，自然轻易就觉得你厉害。而现在我来到了军营，这里连武仓将军般身手如此出众的人都有，而我却仍然觉得他们的身手或许都比不上你。”
他发自真心地赞叹，“假以时日，你必定会成为同周启将军一样出色的战场奇才。”
栀子笑了笑，“那就借你吉言了。”
回军营的路并不算长，女性士兵和男性士兵的营帐安置在不同的两边，两人也就此分别。
栀子回到自己所住的那间营帐里，才刚进去，一个声音已经惊喜的，“栀子姐姐，你终于回来啦！”
喊她的是个年轻的女孩，才十二岁，生得很漂亮。她父母都是奴隶，
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