林家演武场。
这是林家唯一没有张灯结彩之地。
林怀音和林震烈一人一把弓，站在四百步开外，拉弓搭箭，凝眸如隧，瞄准箭靶。
手指一松，箭矢离弦，弓弦震颤，靶心中箭，林怀音转身从箭筒取箭，低声坦白：“谢少主被关在诏狱，出不来了。”
“啪！”
林震烈的箭矢原地落下，跳上脚背。
“你做的？”
林震烈一个上扬的语调。
林怀音应声侧目，撞上父亲满面红光，目光如炬，还破天荒挤眉弄眼。
“真是你做的？那么讨厌他？”林震烈语调急剧升高，眼睛越睁越大，嘴角上扬，脸上褶皱拉平，竟忽然年轻十岁。
林怀音一下子看不懂林震烈——父亲大人好像很高兴，但他在高兴什么？
“不是我，是——”林怀音舔了舔唇，改口：“是太子殿下。”
“哦？东宫？”林震烈眼皮抽了一下，喜色陡然黯淡，喷一孔鼻息，不甚满意。
他还以为闺女出息大，看不惯的男人随手就能收拾……他多么希望林怀音点头，说“是的父亲，我讨厌他，甩掉了，您重新找个厉害的给我练手……”
可惜了。
林震烈摇头叹息，难掩遗憾，他很期待林怀音和谢心存之间，谁压过谁，驯服谁，他等着看戏呢。
不过，东宫出手也算意料之中。
他转而想起谢心存对东宫表露的杀意，谢心存想动手，东宫察觉威胁，不可能坐以待毙，更何况事关她的宝贝女儿。
帝国太子和大陆强者为他女儿打起来，急如风火，动若雷霆，想到现场想必火花四溅，林震烈黯然忧伤的老父亲心思，猛不丁又炽盛昂扬。
也罢，自家女儿没机会兴风作浪，试出东宫的手段，结果马马虎虎，还算满意。
至少，大兴朝的储君，没有被虎守林的少主比下去，作为父亲他有点失落，作为臣子，林震烈遥望皇城东宫，点头表示嘉许。
到底是看着长大的东宫太子，没叫人失望，不枉他压着不给圣上解毒，多年来期许甚深。
但是谢心存不能就这么囚禁起来，虎守林绝不会善罢甘休，林震烈挑起箭矢，思忖去东宫要人，然后再卖他的老脸，安抚谢心存带林怀音离开。
禁军大将军，还是指给旁人去罢。
林怀音必须离开，此事没得商量。
林震烈要她去虎守林，看看大千世界，历练有成之后，回来继承他的位置，执掌林家。
帝历二百年，大兴固守旧制，皇室沉疴难起，殊不知各国能人辈出，年轻一代惊才绝艳者多有，林家的眼界和势力，不可蜷缩大兴一隅，否则天下风云际会，大兴捉襟见肘，前途难料。
林震烈打算就趁现在，跟林怀音摊开说个明白。
他松了弦，搁置弓箭，立身一整墙兵器架前，在斧钺兵戈的重重光影间，回应林怀音的疑惑。
“老三，你想不想知道，东宫生母、先皇后赵氏的故事？”
林震烈言罢，抬头望天，“那可真是一代贤后。”
林怀音右手，下意识抓紧弯弓。
萧执安的母族——林怀音记忆和智识的盲区。
萧执安从未提及，她从也不曾想过，世人更寥寥无言，仿佛那个母族从未存在过，而今父亲为何突然说起？
林震烈目光穿越云层，照向悠远无垠，语声沉静，娓娓道来。
“二十五年前，圣上登基。
东宫妃妾，一转而入了后宫，嫔妃们出身贵胄，母家在圣上夺嫡争储中，各有功劳。
是以，有功的岳丈，在前朝居功自傲，他们的女儿，则在后宫争宠谋嫡。
圣上不堪其扰，也不甘受制于人，可他又爱惜脸面和名声，不担用人朝前，不用人朝后的恶名，所以就在西巡途中，爱上了一个民间孤女。
一名家道中落的孤女，貌美，日子艰难，却很爱惜羽毛，靠在书坊抄书的微薄收入活命。”
说到这里，林震烈眸光熠熠，仿佛重回二十五年前第一次见到先皇后，脸上展露出笑意。
林怀音握弓的手，不禁颤抖——萧执安为何建增华书坊，养书手、赈济贫民，她终于知晓个中隐情。
“圣上爱惨了先皇后，不顾朝臣和众嫔妃反对，也不顾先皇后的意愿，坚决带回京城。
刚入后宫，先皇后连官话都不会讲，宫人受各宫妃嫔指使，时常假装听不听她说话，让她吃尽苦头。
圣上倒是为她撑腰，为她杀了一批又一批宫人，杀得后宫嫔妃胆寒，而后册立皇后，前朝后宫恨得牙痒，可圣上就是独宠、偏宠，一意孤行。
执掌凤印之后，圣上就向先皇后吐苦水，前朝后宫一并吐，说他憋屈，哭他想当明君，只苦于处处掣肘，时时受限，未能大展宏图。
先皇后受他庇护宠爱，敬他有贤君壮志，自然为他忧心出力，欲成帝后同心。
既无母族，先皇后也就无后顾之忧，动起来雷厉风行，气势如虹。
前朝瓜葛着后宫，先皇后从后宫下手惩治嫔妃，圣上就在前朝，借机打压嫔妃母族。
先皇后以为自己贤明，圣上爱重她贤明，借她贤明，将潜邸旧臣悉数铲平，熬完所有妃嫔，先皇后也病入膏肓，缠绵病榻。
可她当真是贤后，内忧外患全部翦除，身子骨一天不如一天，她依旧恪守皇后本分，谨记圣上欲当明君贤主，油尽灯枯之际，还约束提醒，时时不忘帝后同心，安镇天下万民之志。
殊不知，每当听到先皇后病怏怏的劝诫，圣上只觉得厌烦。
更让圣上厌烦的是，他一手扶持、风雨十载的贤后，在后宫大刀阔斧地改革，赢得前朝交口称赞，也将圣上压在明君的位置，让他下不来，一天一天，圣上只盼她死，方能以痛失所爱之名，松一松头上的紧箍。”
林震烈的讲述，平静，毫无起伏。
至于先皇后仙逝后，圣上迫不及待在灵堂强幸宫女，用最践踏亡妻尊严的方式，来庆祝权力解放的恶行，林震烈觉得过于邪恶，止语不再陈述。
毕竟撞破那一幕的平阳公主和东宫太子，都蒙上了此生挥之不去的阴影，也将帝国摧毁得摇摇欲坠，几乎拖入万劫不复。
林震烈不再讲述，他的声音，那些字句，却宛若石子，一颗一颗，结结实实，可触可碰，砸入林怀音心间，卷起千层浪。
此时此刻，恰如彼时彼刻。
她是执安，也是内忧外患，也是要当贤君的。
父亲旧事重提，是想警示她，萧执安并非良人吗？
可是，在审判执安之前，林怀音凝望他高大深沉的父亲，聆听父亲的叹息和遗憾间，她心脏莫名颤动，被一种奇异的直觉推着追问：“那么父亲，您做什
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