天色由浅转浓，夜愈深，明芳提着一盏夜灯，缓缓走下了楼。
每每到了入夜时分，整座闻雪楼便如敲响了低沉的古钟，变得十分寂静可怕，尤其是冬日里，外头起了风，院子里的树木犹如群魔乱舞，阵阵拍打着，还记得她第一次住进闻雪楼的时候，整整一个月，都吓得不敢入睡。
那时候，她的身边，一个人都没有。有的也是一些看着她的奴婢，流书是过了几年之后，才送到她身边来的。
明芳很少来第一层。第一层潮湿阴冷，她身边的奴仆不多，其实没住多少人。
每回她都是上楼经过此处，闻雪楼有六层，三层以下她都很少去，平日里只爱闷在自己屋中，身边除了流书，也就没什么人了。
可如今，闻雪楼里又多了一个禹疆。
站在屋外，明芳先敲了敲门，没等多久，门便从里面推开，见是明芳，禹疆脸上闪过几分意外，他倒是没有料到，明芳会亲自来。
顿了顿，禹疆下意识要行礼，明芳却按住了他的胳膊，轻轻摇头道：“以后见到我你不用行什么礼，我想着你身上还有鞭伤，便下来看看你。伤有没有好点？”
“还有，我给你带了些点心。”说着，明芳将备好的食盒奉上，禹疆见状却有些不知所措，杵在门口，愣愣的，明芳往里面看了眼，笑笑“你不请我进去坐坐吗？”
禹疆推开门：“小姐请进……”
说着，他又耸了耸肩：“不过陋室简单，怕是有所不周了。”
一走进去，当真是简陋，空荡荡的屋子里只有简单的床与一张桌椅，便再无其它。明芳将手上的食盒放下，道：“明日你便搬上第二层罢，二层还有几间空房，明日我让流书收拾一下，你便住上去。这样也方便些。”
禹疆一顿：“这怎么行呢？”
明芳说道，“怎么不行呢，你如今不是奴了，我和阿兄说了，收你在我身边当待卫，以后你就和流书一起留在闻雪楼里吧。”陡然想到什么，明芳又从袖口里摸出一罐伤药，递给禹疆：“这伤药少见，是军中常用的金创药，效果极快，你用了没几天伤就会好。”这本是明虎拿来留给明芳用的。
“谢小姐关切……”
明芳坐在木椅上，禹疆便站她面前，他沉默了许久，方才开口：“小姐救我，护我，宁用血肉之躯挡我身前也不愿让开，禹疆实属感激不尽，可……可小姐实在不用护我到这个地步。”少年缓缓抬眸，漆黑的眸盯紧眼前的明芳，“禹疆受不起的。”
“我生来就是一个低贱的奴隶，生活在那死斗场里，本就无望今后，纵然受人贱踏侮辱，禹疆也不觉得有什么，这便是禹疆的命……可小姐不同，小姐心善纯真，灿若明珠，何必为我这等蝼蚁犯险受伤呢？这是不值当的。”禹疆低下头，声音微颤：“小姐以后，万万不可再这样了。”
“奴不值得。”
他这般说道，言辞切切，却让明芳莫名有几分恍惚——怎会有人如此看轻自己？这世上，本就没有贵贱之分，只是那些高高在上，手握权势之人，自以为高人一等，便喜欢将人划分成三六九等。
只要自己不认为自己低贱，他人之言，何必在意？
她摇头，伸手，碰了碰禹疆的手，轻声安抚他道：“怎会不值得呢？你的救命之恩，难道不足以让我站在你面前，护住你吗？”
禹疆抬头，恰巧撞进明芳那双水盈盈的眸子里，她眼里含着几分柔和的笑意，“更何况，今日这件事，你本身就没有错，是五姐姐她们过于执拗了。”
“就算你于我没有恩情，我亦不觉得你就比他们要低人一等，你我皆是爹娘心里的珍宝……”顿了顿，明芳蹙眉摇头，“我说这话也不对，这世道多偏心，即使是身边最亲最亲的家人，也不一定会视你如宝，有可能还会算计背叛。但我觉得，这世间，总会有那么一个人，视你为珍宝，你是他心中最重要的人，也一定会是他心里最珍爱的人。”
“所以禹疆，万不可看低自己。”
她说得十分有理。
但禹疆心里清楚，她口中的那份恩情有假，他救她也是假的，所有的这一切，都是假的。他来到这里，来到明芳身边，皆是别有用心。
可明芳不知情，她却是认真的。
……
禹疆正沉浸在自己的思绪之中，忽然感觉有什么东西碰了一下他的手，低头一看，竟是明芳，将手伸了过来，少女纤细白嫩的手掌覆着他掌上，细细软软的声音响起：“禹疆，你以后就留在我身边罢，可我心里没底，不知你是否情愿留在闻雪楼？”
顿了顿，她的声音里含着几分期许：“可我又是希望你留在这里的。”
“我不会让你做什么奴隶，在闻雪楼里，你想做什么都可以，以后不会再人欺负你，算是阿兄来了，我也不会让他欺负你的……”明芳一个人说了很多，最后才去问他的意愿：“你……你愿意吗？”
“愿意留在我身边吗？”
“若是你不愿意，我亦不会……”明芳几乎把一切的可能性都与禹疆讲了一遍，最后那句‘亦不会强迫你留在府里’还没讲完，禹疆先开口了，他先是笑了笑，随后冲明芳颔首：“能留在小姐身边，我心中自是千百个愿意。”
闻言，明芳毫不吝啬地笑出了声：“真的！”
“我从不骗人。”他说这话的时候，眼睛都没眨一下，可明芳却信了。
时候不早了，明芳将东西放下，“我给你带的伤药记得用，好好养伤。”
叮嘱完，明芳便打算走了，刚转身，禹疆却忽然拉住了明芳的手，明芳微顿，下意识回头，便听到禹疆说：“小姐待我这般好，禹疆以后，也一定会对小姐好，禹疆想永远都护着小姐，长长久久的陪伴在小姐身边。”
“永远护着我……”明芳重复着这句话。
禹疆诺声道：“对，永远护着小姐。”
本以为这话一出，明芳不免会有几分动容，可她的反应却莫名有几分淡然：“这世上很难有人能永远护着另一个人，不过你说了这话，我就很高兴了。我走了，你好好养伤吧。”
明芳一走。
禹疆瞬间收起了笑容。
这位明家六小姐，似乎和他所以为的，有些许出入，在刚刚的那一刹那，他说出那句会永远护着小姐之后，明芳整个人，忽然变得遥远，且有距离起来，离疏而冷淡，眼睛里始终隔着一层看不透的迷雾。
他到底，是忽略了哪里。
—
—
流横是子时来的，他一身夜行衣，见到禹疆先是不安地问候了一番禹疆身上的伤，“主子，您身上的鞭伤无碍罢，那五小姐嚣张跋扈，下手也是不知轻重……”
禹疆伸手打断他的话，“一点小伤罢了，你不用大惊小怪的。”想他从前在南国时，身边明枪易躲，暗箭难防，什么样的伤没有受过。
他又问：“五小姐那边，没什么动静了吧。”
“嗯。”流横微微点头：“五小姐虽然性子跋扈，不讲道理，但在大公子明虎面前，也只有乖乖听话的份。在这个府上，除了明老爷子，就属明虎权利最大，亦是大家最不敢招惹之人。”
“明虎……”禹疆淡淡一笑，勾起了唇，“我看他对自己的亲妹妹倒是十分上心，一点也没有一个兄长的样子。”
流横：“主子说的是，对明六小姐吗？”
除了明芳，还会有谁呢？
禹疆回想起明芳离开前的神情，心中愈发觉得哪里不对劲。明芳不对劲，明虎也不对劲，应该是说这整座明府里的人，都不对劲。每个人脸上，似乎都披着一张，只有自己才懂的面具。
“流横，你在明府这几年，对于明芳，有没有觉得哪里不对的地方，或者……有让你觉得奇怪的事情？”禹疆将目光投向流横，开始刨根问底。
他本就是这样一个人，若不能得到心中想要的那个答案，心里面就像有一条小虫，在他心口钻来钻去的，难受至极。
流横想了很久，才缓缓说道：“关于这位明六小姐，属下知道的东西，也不多。她很少出门，这些年属下见过她的次数简直是屈指可数。”
“那就随便讲讲。”禹疆挑了挑眉。
“什么都可以。”
“明六小姐她……她似乎和府上的人都不太亲厚，无论是兄弟姐妹还是父母长辈，亦不太走动，在明府里也算是个特别的存在。传闻她幼时性情好动活泼，倒不是这副寡淡样，一切应该都从她被封为太子妃之后开始变的……”
“主上应该清楚，晋国前太子李丹成之名。明六小姐十岁时便是定给了他，大皇子李丹成。只不过这位大皇子身居东宫不过半载便意外身死，聊及这太子之位，也是命运多舛啊。”
“不过这其中最尴尬的，便是明六小姐。太子意外身死，她这位连册封诏书都未曾颁下的太子妃亦是身份尴尬，空有虚名，实则有名无实。不过这事也没闹多久，大概在一年之后，晋国皇帝封了三皇子李丹端为太子，并在百官面前许下金口——明家明芳，依旧为太子妃。”
“这也就意味着，无论今后太子是谁，谁又成了太子，明六小姐都只能是太子妃了。而太子李丹端，却不见得是一个可嫁的良人佳配。也是从那时起，宫里开始派嬷嬷来明府教习规矩，明六小姐，就变得不爱出门了，连她的闻雪楼都不太爱出了……”
“…… ……”
与此同时，另一边的明芳睡得并不安稳。
她又开始做噩梦了，是这一年年来，从来没有忘却过，又深入骨髓的恐惧与绝望。
“呼………”
“小姐请看这……”
“明小姐……明六小姐！！”
门窗紧闭的阁楼，幽香四溢，贺嬷嬷严厉的呼声陡然加重，面露不满地瞪着眼前女子，两条细眉下意识挑起。明芳微微愣了一下，这是贺嬷嬷开始发怒时的表情，她瞬间拉回思绪，应声，脸上习惯性挤出一丝歉意的笑容：“我在的贺嬷嬷。嬷嬷有何吩咐？”
她淡淡笑着，有几分讨好，贺嬷嬷却不领情，拿起桌上的戒尺冷声道：“明六小姐心不在此，竟在课上游神，当掌十下，以示惩戒。”
“明六小姐可服气？”
贺嬷嬷声冷，似檐角化不去的冰锥。
她是宫里的老嬷嬷了，又是皇贵妃娘娘特意指派过来的，专门教习明芳规矩，这些年来她威严板正，对付明芳自有训话的底气。
贺嬷嬷一副冷若冰霜的样子，微沉的眸紧紧打量着明芳的表情，目不转睛，仿佛只要明芳露出一丝不情愿的神情，便会立即发作。
她向来都是这副模样，明芳太熟悉她了。
明芳静默一刻后，乖巧地伸出了手，低下头温声说道：“服气的，嬷嬷尽管惩罚。”
“………”
话落的一瞬间，
戒尺含风狠狠落下，啪啪作响。说好的十下手板贺嬷嬷更是一下不落！扇屏外的丫鬟们闻声立即闭上了眼，光听这动静，一个个的连大气都不敢出，生怕惹祸上身。而低头挨打的明芳却没有什么太大反应，一声不吭，看着像是习以为常了。
可藏在衣袖里的另一只手，却在瑟瑟发抖，她怕着，痛着，难受着，可十几岁的姑娘，除了隐忍，还能如何呢？
不一会，白皙细腻的掌心泛出红印，在空中快要招架不住，手微微颤着，宛如雨中花枝摇摇欲坠，十分惹人爱怜。
明芳轻咬着
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