“哟，姑娘怎么伤的这么重？”
刘嬷嬷守在偏远门边，远远便看见白茫茫雪地上的一点红，像是姑娘额上的朱砂痣。
凑近了，才看清，哪是什么朱砂痣，分明是姑娘白衫染血，落下的斑斑红梅。
她被逐出正厅后，一早便回到偏院里，等待谢今安回来。
没曾想，人是等回来了，却伤得不轻。
“还不是那个督主……”
春桃噘着嘴抱怨，被谢今安拽了拽衣角止了声，但依旧用细如蚊蝇的声音嘟囔，
“姑娘，他把你伤成这样……”
“莫议贵人。”
谢今安半个身子倚着春桃，本想教训她一番，但实在没有什么力气。
正值中午，四周被雪映得闪着白光，她眼睛太过刺痛，脑袋昏昏沉沉，不知是眼晕，还是失血过多，她整个人提不起半点精气神，仿若提线木偶般，悬在春桃身上。
“快进屋！”
刘嬷嬷眼睛左右瞥了瞥，见四下无人松了口气，扶着谢今安就往屋里走。
回到房内，刘嬷嬷把门窗紧闭，看了一眼春桃，见到谢今安苍白的脸色，指责的话没来及说出口，就赶忙查看姑娘的伤势。
“姑娘这是伤哪了？”
谢今安偏了偏脖子，露出一道月牙儿形状的伤口，苍白的唇微微翕动，“血应该止住了。”
“是因为老奴吗？那位才会伤姑娘吗？”
刘嬷嬷眼含愧疚，手指蘸取少许药膏，摩挲在伤口的结痂上，指法很轻，生怕弄疼这薄玉似的人，
“老奴当初那般对您，姑娘还要救奴，奴……”
“与嬷嬷无关，您无需自责。”
伤口只是皮外伤，药膏敷上时，冰冰凉凉的触感，让谢今安下意识地皱了眉。
刘嬷嬷将药膏放置一旁，倏地下跪，老泪纵横，
“姑娘，老奴是个不折不扣小人，当初拿夫人银钱，有意磋磨姑娘，姑娘不计前嫌，救老奴性命，老奴感激不尽。”
她是个趋炎附势的小人，跟谢今安相处这么时日，多多少少得知侯府情况，当初以为她跟掌印有关联，私下打听，才知她不过是侯府的弃女。
后来以为掌印相中姑娘，她又存了别的心思，可看到谢今安伤成这副模样，又打消这个念头。
“嬷嬷快起来。”
谢今安赶忙拉她起来，身体太虚，拉她的力道，轻的好似绒毛，竟险些跟着栽倒在地，好在旁边春桃眼疾手快扶住她。
“您起来我问你几件事。”
“姑娘您说。”
刘嬷嬷执意要跪着，谢今安也不强求，浅浅吸了一口气，心中思忖许久，才开口：“你对掌印公公了解多少？”
闻声，刘嬷嬷险些瘫软在地，额头抢地，惊恐的眼神不似作假，“姑娘，给老奴一百个胆，也不敢妄议大人啊！”
“您别怕，我就随便问问。”
谢今安心里对那位掌印约莫有所了解，自知不可能从这些宫廷中人套出话来，她沉了沉气，换了种问法，
“您可知那位喜好什么？”
“喜好？”
“他喜欢女子吗？或者爱好下棋什么吗？”
“姑娘您不会要……”
刘嬷嬷想了想，抬眸望着谢今安，见她意有所想，眼底闪过一瞬慌张，
“万不可啊！那位待姑娘好，姑娘万不可存了其他心思，这些年爬大人床榻的，没人有好下场……”
“嬷嬷多虑了，我只是有事所求，想问问他的喜好。”
“老奴见不到那位，从未听过他身边有什么红颜知己，要说喜欢什么，宫中人人皆知，那位喜爱施刑，反审讯皆是亲力亲为……”
施刑？
谢今安浑身颤栗，不自觉地脸色苍白，他要她拿出态度，难不成要拿根鞭子去他府上，求他鞭笞自己？
“他可还有别的爱好？”
刘嬷嬷沉思须臾，才缓缓张口，“饮血……”
“饮血？”
今日廊下，谢今安的确瞧见他舔舐鲜血的模样，眸底晦暗不清，嘴角翘出的弧度，分明是在享受。
“有人曾见过他生啖人肉……”
刘嬷嬷还要说什么，被谢今安捂住了嘴。
她眼神警惕地盯着门外，示意让她起来。
下一瞬，就听门外传来声音。
“谢姑娘在吗？”
“在的。”
谢今安起了身，开门就见到是身着初一公公，
“公公您找我有事？”
初一抬头，瞧了眼谢今安领口未干的血迹，视线未多做停留，将手中的小瓷埕递了出去，
“姑娘，掌印公公让奴才给您送药膏。”
谢今安接过，药罐薄胎细瓷，触手生温，药埕都用的上等甜白釉，太过贵重，下意识推拒。
“姑娘莫要推辞，掌印公公说了，姑娘这身子骨跟羊脂玉似的金贵，这点小伤要是留了疤，留了印，惹得他心里不喜，往后怕是连面都难见着咯。”
闻言，谢今安拢了拢指，不自觉地握紧药埕，往后收了收，“那就劳烦公公代我谢过督主。”
“自然。这玉脂膏根治一切外伤，每日三次外涂伤口，”
说话时，初一公公视线有意落在谢今安红肿的掌心，见那双玉素纤指下意识往衣袖缩了缩，这才移开目光，
“烦请姑娘谨记于心，莫惹掌印公公不快，到时您和奴才都担待不起。”
“多谢公公叮嘱。”
——
家宴上丢脸，永安侯罚谢今安禁足几日，要求任何人不得前去，她也难得得了清闲。
脖颈处的伤口，看着严重，实际上只是皮外伤，远不及掌心的伤严重，不知沈聿舟使了什么巧劲，竟让其血流不止。
敷过他送来的外伤药，没几日，两处伤口就长出嫩肉，跟枝头新抽出的嫩芽般纤软，与周围白皙肌肤相融，瞧不出半点异样。
纵使沈聿舟事后示好，她依旧不敢贸然前去。
廊下之事，那人似是有意展现真实自己，单是站在他面前，谢今安就觉得被压得喘不过来气，没来由的恐慌甚至让她梦中被魇。
不过，为了给自己留退路，她还是早早着手准备礼物，总觉得再去见他是迟早的事情。
谢今安在屋内琢刻着暖玉，淡眸低垂，落刀每一处都极为小心认真。
錾刀掀起玉屑，纤指拨开，露出衔珠螭首，螭目空置，谢今安轻轻摩挲着雕出浅纹，眉目间染上一层愁意。
她深居偏院，侯府平日虽不苛待吃穿用度，但也不会给她多余的金银细软，凡是予她的，皆都有目的。
手中这块暖玉，也是当初刘嬷嬷交给她的，谢今安实在没有闲钱，去购一双珍贵珠子，去做这螭龙眼瞳。
沉思之际，房门突然被撞开。
春桃一脸慌张地冲入屋内，谢今安手上一抖，刻刀触及指尖
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