汴县县衙，四方天井，辰时未过，便已结案。
宋氏无论如何也没有想到，那丫头房里的贱奴，竟真是个没把儿的阉人。
断案文书上白纸黑字，又有县印加盖，陈词案卷要一并封印提交郡衙，马兆玉爱惜官袍如爱己命，不会作假。
绕了半天弯子，竟是一场乌龙。
回去的马车上，秦时安自窗内探出头，伸臂拍了拍车下随行的景昭，四顾无人，悄声问道：“喂，怎么做到的？”
今日衙役按刀上堂，要带人下去验身时，秦时安感觉自己的胆都要吓破在公堂上了，但没想到的是，被衙役押向后堂的人竟是景昭。
自己虽然逃过一劫，但她实在好奇，这小子到底是怎么骗过那县丞的。
难道男人那东西也能跟舌头一般，说藏于齿中，便能藏于齿中不成？
秦时安被自己离经叛道的思绪吓了一跳，如今的自己真是愈发不像话了！今日回去，定要再将女训抄述三遍不可。
景昭被秦时安戳了戳肩头，斜睨她一眼，笑而不语，徒留秦时安用疑惑的眼神打量着他，却又羞赧的问不出口。
马车回至林宅门前时，已近午时，瓦片上的晨露被秋阳烤干，车轮轧过地面，带起一片粉尘，丝毫没了夏幕的湿气。
宋氏抹开车帘，见林业快步从宅门处迎了过来，心想这秦时安虽未被赶出去，但毕竟来日方长，可自己从五更天折腾到了现在，也是疲累，于是挽了挽鬓发，禀退了身旁要扶她下车的婢子，故意将一双白嫩的纤手伸向车外，等着自己的夫君来搀。
林业大步上前，却掐住了宋氏的手腕，一把将她薅下了马车。
宋氏没有防备，大呼一声跌落在地，婢子们见状屏气凝声，缩在一旁，见二老爷又上前一步，攥起宋氏的领子，狠狠的在其柔光水嫩的小脸儿上扇了一记。
下人们一个个瞠目结舌的呆楞在一旁，毕竟二夫人过门这么多年，从来都是被二老爷捧在掌心子里的娇人。
宋氏不明所以，挨了一掌自然不能罢休，捂着半边脸火冒三丈的从地上蹬起。
方站稳，这才看到了林业身后的一干人等。
门口竟停着数辆贺府的马车，就连家主林立也似个孙子般立在门口，脸色青紫，支支吾吾似是遇上了什么难事。
“贺琰是为秦家而来，能说什么，不能说什么，自己掂量。”林业沉声嘱咐几句，掉头便回。
宋氏虽挨了打，但商贾出身的她人情练达，脑子也快，立时琢磨出此刻的局面。
她自知今日之事办的不漂亮，既没有将秦时安赶出府，又没有看管好下人，将口风露给了贺家这尊大佛，也怪不得老爷对她动了怒。
只见这位贺小将军面露焦色，怕是已经知晓了秦时安和景昭的丑事，人都到了林宅大门口，却迟迟不入，亲自候在门外，等秦时安回来，心思玲珑的宋氏又怎会猜不透少年的心思。
于是，生生咽下一腔委屈，抬出了一副笑颜，忙上前解释道：“怪我怪我，今日嘴馋，想吃东市卖的桂花饼，拽着时安陪我起了个大早……”
宋氏笑着咬牙，愣是没敢提起晨间的大戏。
一番找补后，贺琰连瞧都没瞧那宋氏一眼，径直向着秦时安所在的马车走去。
秦时安搭着景昭的手臂刚下了马车，边听贺琰净朗的声音由远及近：“脸色怎会如此难看？是受寒了吗？”
因晨时药力的缘故，脸上的潮红还未完全褪去，不知情的人看到，的确会觉得她脸色怪异。
还未开口，宋氏便慌忙堵她道：“青梅这丫头，怎么伺候的姑娘，去我房里拿些银两，再替姑娘添些棉褥被子，过了几场秋雨，怕是染了些寒气，脸上这才添了红。”
秦时安看出了宋氏的慌乱，但即便宋氏不开口，碍着外祖母的面子，她也不想将林宅的丑事抖到外面，于是道：“二舅母不必费心了，只是方才马车内闷热，过一会儿便好了。”
宋氏一听秦时安回答的规规矩矩，边悄然放了心，道：“今日着实委屈姑娘了，北风凉，我让人熬了桂枣羹，不如你陪舅母……”
话未说完，被贺琰抢先道：“秦姑娘，我今日来此，是想告诉你，秦尚书流放朔州的日程延期了。听说有人向刑部提交了新的证据，你父亲的证词与一部分账目对不上，需要重审。”
秦时安怔愣片刻，短短一席话，却恨不得逐字拆解。
父兄在这个霜寒的深秋，终于不用再受北上之苦。
她心里绷了数月的弦，终于幻化成一抹松懈，弯上了唇角。
站在一旁的景昭，嘴角也跟着不自觉的上抬，心想自己苦查出的线索，终于不负所望的帮到了秦治。
可这个好消息不应该由他这位首功之臣，亲自告诉这丫头，才不枉自己的一片苦心吗？
为何此情此境，功劳倒像是一边倒向了那姓贺的？！
“你见过我父兄了？”秦时安融了秋阳的水眸中擎满了感激。
“并未，”贺琰如实道：“但因案件需要重审，你父兄今日午时，会从刑狱暂且押解至大理寺，由大理寺和监察院合并审理，因是秘密押送，本该是见不到的，”他身子忽然放低，垂至秦时安耳侧，沉声道：“但如今的刑部司狱是我以前的同窗，我打点了一二，押解前或许能让你见上一面。”
二人耳鬓相隔不过数寸，秋阳无辜，硬是将二人的身影交叠在了景昭的面前。
他感觉胸口憋了一团浊气，咽下憋闷，吐出来又找不到泄口，只得任其在胸腔中乱窜，搅得四肢经脉快要炸掉。
幸而秦时安先退一步，折返林宅大门处，与舅父林立说明了去由，这才上了贺琰的马车。
而贺琰却未急着离去，而是将林立招至林宅对过的一条甬巷中，避开了林府的闲杂人等，背身伫在了砖墙的阴影下。
“林员外，”贺琰负手于背，和林立相对，眸色沉下，“衡王殿下让我提醒你，陵水窑厂运送黑炭的车马费，账目的纰漏若是堵不住，你们两兄弟，送一个出去，用命把这个篓子顶了。”
甬路狭窄，风势被夹的更急，林立的后背的衣衫却被汗水浸透，紧贴在脊梁上。
贺琰眼梢带霜，整张脸都溺在背光之中，音色也不似方才对秦时安那般暖热。
“今日，我暂且替你稳住秦家，将秦治押往大理寺的时辰拖至夜里，给你时间，把账平了，将那本出了岔子的旧册从刑部崔侍郎的手中换出来，否则……”
贺琰冷笑一声，没有继续说下去。
而林立的喉咙吞咽了一截又一截，恨不得将自己粗枝大叶的五脏一并嚼着吃了。
……
“时安。”贺琰从甬路的背光中走来，锦衣玉冠，如皎皎初月，而光面下的阴影，仿佛只留在了那条看不见尽头的甬路深处。
他
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