鹿啄和苓娘所在的这件独屋朝东，鹿啄离开并不久，屋里也没被婆子完全清扫，还几乎维持着她和苓娘所住时的样子。
高克行在门口托婆子每日到屋里来送饭，婆子一口回绝。
她在家里是儿媳妇伺候吃饭，儿媳妇做，要来送饭她一天得跑好几趟，还得给儿媳妇多添菜钱，不如给她钱，几天一趟，她去买菜送回来，还能昧下一些充作家用，反正那小丫头再不济也是女子，粗茶淡饭总该会做吧。
因婆子把话说得绝，这买菜的交易最终达成。她走后，高克行拧着眉头进了屋。
他不缺银子，却也不是冤大头，婆子市侩，摆明了想讹他，买菜是一个价，做菜送来又是一个天差地别的价。
真由着她讹，咽不下这口气。他打定主意，就算鹿啄做得再难吃，他也绝无怨言，但方把这事儿跟鹿啄说了，就见鹿啄轻描淡写
瞧他一眼，道：
“我不会。”
“啊？”他脑海中浮现鹿啄在影壁墙边蹲着啃饼子的身影，也不觉奇怪了，又问：“那你在家的时候，怎么吃饭？”
鹿啄正翻着平头案上摆的竹纸和羊毫，这是她买来与鹿苓通信所用，大概对婆子来说不值什么，还在那里原样没动。她边答高克行，边拿粗陶壶里的剩茶水倒了一点在瓦砚上。
“我二姐会。”
她如此动作，必定是要写字了。高克行知道高府下人大多认识些字，但不知鹿啄会写，来了兴趣，一撩自己金贵的竹青色织锦料子下摆，坐在桌下的杌凳上。
婆子的儿子是马夫，儿媳娘家务农，小孙子尚不满五岁，她屋里没人读书，桌子和凳子都是鹿苓从邻居家东拼西凑借来的，为着姐妹写信舒服些，用饭也不用到堂屋去跟婆子一家凑合。
但这样的平头案和杌凳，高克行一生可没享受过，他登时觉得杌凳和案之间的距离，怎么摆弄，都不大合宜，便放弃了，笑着看鹿啄研着块再寻常不过的墨锭，时不时给她添水。
“要写什么？”
鹿啄所持墨锭，是松树枝干烧混着猪皮胶制的，墨色暗淡，不好研，胜在鹿啄力气大，不多时，还是发了些色，只是她再用劲儿，就溅出来了，高克行赶紧伸手接过来，等她答话。
“我不写。”
桌边有块土布手巾，鹿啄拿起来擦了擦手上的墨点，又道：
“你写。”
所以鹿啄刚刚是在伺候墨宝？
高克行哑然失笑，研墨的手顿了顿，他知道自己承诺过什么，鹿啄现在是在要求这个承诺的兑现，也许她觉得听一次未必记得，要写下来才够。
但要写的东西太多了，得先办紧要的。他遂对鹿啄道：
“你出去替我办件事，等回来你要的我约莫也写好一些了。”
羊毫笔、竹纸、疙疙瘩瘩的烟墨、起了毛刺儿的书案，高克行得在如此条件下把本朝官制、礼教、律法、市井人情和高家一应人上下关系全默出来，这个“写好一些”，他说得相当保守。
鹿啄等着他的后话。
“你应该能悄悄回高府一趟，又不被察觉吧？”
当时苓娘入府，有一个月去信不回，鹿啄就闯过几次高府，但不能引人注目，行动不便，加上不认路，苓娘又被殷碧藏起来了，连身在府中的人都不知她确切所在，鹿啄只有无功而返。
但现下不同，鹿啄已经摸清了高府内外的门路，若要掩人耳目做些什么，容易许多。别说是一趟，就算有心天天回去，也不会有人能知道。
她点点头。
“那好，你到含章馆，就是我后头那间院子里，找我大哥，把我的信给他。”
说着高克行已经起笔。他写的简单，其一是因为算着时辰，书童已经回去了，大哥知道他还活着，见到鹿啄时不会诧异，也不会为难。
其二，雅集上走漏了一个刺杀镇守太监的官家公子，陈星霜不会下海捕，公然海捕，就是东厂把事情闹大，在陛下那儿会显得办事不力。
为堵雅集众人悠悠之口，剩下的人肯定高高拿起，轻轻放下，那今晚，严家殷家二位公子一定上门，为报信，也为商量对策。这一来大哥便能算得七七八八，他只需告诉大哥自己身在何处即可。
信件落成，高克行递给鹿啄。
“还有。”他露出了一种哀切的目光，“我信里没写，但你让我大哥从我那儿帮我取身衣裳来，越素的越好，还有饭。”
高克行的眼睛大而明亮，充满希望。
“我好饿啊，阿啄。”
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殷封其实是跟高雅英一道回的高府。
他从京城来，只带了几个平时用得惯的小厮仆役，下榻在青州闹市的一家客栈。
路上撞见高雅英、高汐英几个魂不附体，高雅英又一直用一件丫鬟的比甲掩在身前，殷封心中大骂东厂无耻，但没说什么，送两位小姐从角门进了内宅，自己转正门去了含章馆。
刚进含章馆，就看见高克行的书童哆嗦着跪在院里念叨着雅集上的事，高克肃书房门敞着，人不知是不是在听，手里捧着卷《近思录》在看。
凑近了，殷封发现书童两条小腿哆嗦得比身上厉害，看来不是怕的，更像是挂在什么东西上时间长了。
他越过书童，到高克肃的书房门口扣了扣门框。
高克肃听见响动抬眼，并没说话，只是略一点头。
“文衷，行哥儿回来了没有？”
殷封居长，在高、殷、严三家兄弟之中仅比严昆冈小几个月，但又比高克肃大上一年，可他鲜少像称呼高克行一样直接把高克肃唤为表弟或肃哥儿，并没什么忌讳，只是感觉不合适。
“尚未。”高克肃放下手中书卷，右手食指在空中一划，这便是让书童倒茶的意思了。
“还没回来？！”
那他的书童怎么在院里跪着？
殷封回头看了一眼。这时已经有小厮过来给殷封搬椅子，他摆摆手，没坐，走到书案边上，问高克肃：
“雅集上出事了，你可知道？”
“一知半解吧。”
书童上来奉茶，茶放下了，高克肃示意他出去，那书童随手又合上了书房的樟木板门。整个高家只有这里的门是整块实心的，关闭时屋内的声音几乎透不出去，除非站在窗下，但窗又冲着外墙开。
高克肃几乎一寸都没挪动，
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